Бета-тестер

Никто не выскакивал из комнат, никто не бежал наперерез, никто скатывался кубарем по лестнице. Меня никто не держал взаперти.

Дальше в лифт, нажимаю кнопку лифта, оглядываюсь. Никого. Побежали светлячки по номерам этажей, лифт медленно поднимался с первого этажа.

Пришел. Я шагнул внутрь и нажал единичку. Двери закрылись и я поехал на свободу.

* * *

На улице было пасмурно и слегка накрапывал дождик. Зато какой замечательный воздух. Этот вкус, это аромат… Несмотря на отличную симуляцию в игре искусственный воздух приедался, да и оставался он искусственным.

Ездили такие родные, пыхающие дымом машины, на улицах не слонялись куры и не валялись свиньи в лужах. Даже коровьих ловушек нет. Современность. Хорошо.

Я перешел дорогу и добрался до ближайшего пивного ларька. Утром столики под навесом еще пустовали. Молоденькая румяная продавщица вытирала влажной тряпкой пластиковые столы. Посмотрела на меня вопросительно.

— Пиво можно? — говорю — Али закрыто?

— Открыто, — ответила она и пошла за прилавок колдовать с краниками и пеной. Я положил деньги и заодно прихватил чипсов. Эти, с усатым уродом, Принглес. Всегда хотел попробовать, но дорогие они для студента.

— Без сдачи?

— Ага.

Девушка поставила бокал и отвернулась. Я взял чипсы, бокал и пошел в дальний темный угол. Люблю смотреть на всех, но чтобы меня лишний раз не разглядывали, тем более сейчас.

По улице проходили одинокие люди, уборщица в желтой униформе сметала листья в кучу на тротуаре, изредка проезжали машины. Это же сколько времени сейчас? Пивная пуста.

— Не подскажете который час?

Продавщица вытирала бокалы и не услышала, или не захотела отвечать. Я отхлебнул пива и мгновенно почувствовал легкое головокружение. Ух. Столик перед глазами пошел чуть не вприсядку. Нужно было пойти в пельменную позавтракать, а не пиво натощак глушить. Тем более после долгой прогулки в игре.

Быстро вскрыл упаковку дорогих чипсов и начал поглощать. Тело немного водило из сторону в сторону. Неплохо меня развезло. Закусывать надо.

В палатку зашел высокий мужчина, накачанный в белой футболке, мылом пахнет на пять метров в окружности — ухоженный, залакированная прическа, узкие джинсы. Из этих, наверное. Они разве пиво пьют? Я думал вино, коньяки.

Мужик тем не менее заказал бокальчик и в ожидании заказа осматривал соседей. Из соседей тут был только я.

Подмигнул. Еще чего не хватало, отбиваться от этих. Но улыбка приятная. Тьфу, надо срочно выпить.

Чтобы избавиться от дурных мыслей я сделал еще пару глотков и продолжил хрустеть "усатыми" чипсами. В голове опять "бахнуло", но полегче, ибо был готов.

Красавчик забрал свой бокал и естественно выбрал столик напротив меня. Я что, такой симпатюля?

Так, нужно допивать и сваливать. А то, мало ли.

Красавчик вдруг взял бокал, встал и пересел ко мне:

— Можно?

— Вообще‑то нет, — отвечаю.

Он воровато оглянулся по сторонам и наклонился через стол.

— Я бы не стал много пива пить с непривычки. ВИРТ он ошибок не прощает.

Вот что значат фразы "как холодным душем" и "мгновенно протрезвел". Отставил недопитый бокал и уставился на собеседника.

— Ты кто?

Он усмехнулся:

— Я от тех, кто обещал помочь.

— Сбежать?

Он прижал палец к губам:

— Осторожнее со словами. У ВИРТа везде уши.

— Хорошо.

Качок осмотрелся и не заметив ничего подозрительного продолжил:

— Иди на автостанцию. Спокойно, без страха, прогулочным шагом. По дороге можешь на рынок зайти или посидеть на скамейке — покурить. Главное не вызывать подозрения. Время у нас есть. Твой автобус отправляется в час дня. Сейчас только восемь. В половину прибудешь к предварительной кассе, подойдешь и спросишь билет на твое имя. Покажешь документы. Додумался взять?

— Да.

— Садишься в автобус и вечером будешь в Киеве. Садишься в метро и переезжаешь на ЖД вокзал. Там забираешь еще билет на свое имя и садишься на поезд. На конечной тебя встретят.

— А..

— Деньги на расходы дам. Главное покружи до часу без подозрений, чтобы уехать спокойно. От ребят привет.

Он встал и пододвинул ко мне пустой бокал. Под бокалом на картонной подставке выглядывали купюры. Кивнул и вышел.

Продавщица не смотрела в нашу сторону и я свободно вытянул деньги, не считая сунул в карман и допил пиво.

Мелькнула тень, собеседник прошел мимо палатки и скрылся в неизвестном направлении. Шпионское кино в реале или…

Я встал собираясь выйти и провалился одной ногой под землю. Запаниковал, дернулся и вытащив ногу, сел назад на пластиковый стул.

Земля в палатке была щедро присыпана мелкой галькой, а сверху лежали доски или деревянный настил или как еще это называется. Я сидел и ошарашенно пытался взглядом найти дыру в которую провалился. Доски прогнили и сломались или еще что‑то. Пол не идеально ровный, но и провалиться некуда. Что за дела? Перепил или что? Да нет, разум ясный: не тошнит, голова не кружится, зрение в фокусе. Галлюцинации?

Если бы нога провалилась под доски, то и вылезала бы с трудом. Штанину бы ободрал или застрял хоть на пару секунд. Но тут больше сравнение с раскаленным ножом и маслом подходит. Нога прошла не цепляясь за препятствия, если мне конечно не причудилось.