Бета-тестер

— Мы вчера засели на большой карте, как бы и не думали, что так затянется. До четырех шпилили, пока все не вырубились. В семь я проснулся, разбудил парней и дальше продолжили. Верно, Жорик?

Жорик высунул нос из‑за дальнего монитора.

— Чего?

— Чего, чего! — сказал Сергей. — Ночи теплые!

— Точно. А хавать будем что‑то или как?

— Тебе лишь бы жрать. Добьем партию наконец и пожарим картошку. Давай ходи уже.

Жорик опять пропал за монитором, но ответил:

— Пусть филолог пожарит картошки друзьям. Он все равно не играет. Да, Алик?

Алик — это третий житель компьютерной комнаты. Грузин или армян, приехал по обмену сюда учиться. Вот и учиться в игры шпилить. На радость родителей.

— Нэ знаю — сказал Алик. — Я нэ голодный.

— Ну извини, шашлыков у нас нет.

Алик показал Жорику комбинацию из трех пальцев и пропустил ход. Очередь перешла Сергею.

Если кто не в курсе, «Герои» — это пошаговая компьютерная стратегия в стиле фентези. Пошаговая — это значит, что игрок делает свой ход и передает его компьютеру. Тот в свою очередь ходит и передает игроку. Самая близкая аналогия — шахматы. Так игру и называют «компьютерные шахматы». Ход, передал ход, ждешь, ходишь, передал ход, ждешь.

Звучит нудно, но игре уже даже не знаю сколько лет. Наверно полвека назад вышла первая серия. Наши родители играли в третьи — пятые — седьмые. Мы играем в десятую часть.

Именно на этом увлечении я и сошелся с физматовцами. Так‑то у нас ничего общего нет. Я филолог, они математики. Я на третьем этаже обитаю, они на первом. Я — сирота, у Сереги папа директор банка, а мама главный бухгалтер там же. Его из универа никто не выгонит. Меня могут. У Алика тоже родители какие‑то горцы богатые, судя по его прикиду, телефону, поведению. Жорик — непонятный и скрытный в плане семьи, но кушает хорошо. Деньги всегда есть.

Если бы не любовь к играм, а особенно к Героям никогда бы я с ними не сошелся. Но вот уже год провожу в сто восьмой больше, чем в своей четыреста двадцать первой.

А с Серегой у нас мечта общая. Мы хотим работать в индустрии компьютерных игр. Это он меня вдохновил, у Сереги замечательно получается людей объединять вокруг своих идей. Как‑то мы курили на лавочке перед общагой и он признался, что всегда хотел делать игры.

— Папаша хочет, что бы я в банке работал, — сказал он, — отдел компьютерной безопасности, разработка внутренней и внешней компьютерной системы платежей. А потом заместителем и со временем пост владельца банка. Расширение сети по всей Украине.

— Круто! — помню я сказал тогда. Ну а что? Действительно круто.

— Та ладно, Андрюха. Место приготовлено. Отец — начальник. Мать тоже там крутится. Семейный бизнес. Скучно это.

— Ну, не знаю. Я бы не отказался.

— Так и я не откажусь, куда денусь- Сергей вздохнул. — Только не хочу я этого, чувак. Не моё это.

«С жиру беситься — подумал я. — Мне бы такие перспективы. Мне бы таких родителей».

Но вслух, конечно, ничего не сказал. Только спросил.

— И чем бы ты хотел заниматься?

Он ответил не сразу. Достал сигарету из пачки, закурил. Сделал пару затяжек и не выдержал.

— Я игры хочу делать.

Он посмотрел на меня выжидающе. Ожидал насмешек или хотя бы улыбки. Но я не смеялся, вполне нормальная мечта для молодого парня, увлеченного играми. Игровая разработка это интересно, и платят хорошо. Да и возможно туда влезть при желании. Я бы тоже хотел. Я так ему и сказал.

— Я бы тоже хотел Серега. Но кто нас туда возьмет?

Он усмехнулся и посмотрел на меня.

— Есть у меня знакомые в индустрии. Ты же знаешь, что у нас несколько фирм — разработчиков в городе обитает?

— Да, слышал. «Акелла», «Морозко», еще кто‑то есть.

— Ну вот. Я познакомился кое с кем. Сделал пару вещей для них, через папу с кредитами помог. Ну вообщем не стою на месте. Поработаю немного бесплатно для портфолио, заведу знакомства, пока институт закончу и опыт будет и связи. А там и свой проект начну. Пойдешь ко мне в команду?

Я согласился тогда. Хотя и не сильно верил. То, что он пролезет в игровую индустрию — это понятно. Но работать там? Вряд ли. Дети богатых родителей редко отклоняются от намеченного курса. Легче идти на готовое, чем начинать с нуля. Да и не отпустит его отец. Директор банка наверное тот еще собственник. Не отпустит.

Но сейчас, насколько я знаю, он пытается. Уже работает. Что — там программирует в небольшой инди — фирме. Разрабатывают пошаговые стратегии для планшетов. Он сильно не распространяется, не хочет сглазить. Но пацаны мне рассказывали. Такие дела.

* * *

Сергей передал ход и достал пачку «Бонда» из парты. Предложил мне. Закурил. Задумчиво посмотрел на пачку.

— Вечные сигареты. Еще отец мой курил, когда учился на экономическом.

Покурили. Ход опять перешел к нему. Он делал свой ход: покупал войско, двигал героя по карте, что‑то писал в чате и косился на меня. Явно хотел что‑то спросить.

— Андрюха. А как у тебя с деньгами сейчас?

— Да не очень. На сигареты не хватает. А что?

— Нужна подработка?

— Конечно нужна. Можешь помочь?

— Как бы да… Если тебе интересно.

— Сэргей! — подал голос Алик — Ну ходи уже, да?

Он пропустил ход и молчал. Выпустил кольцо дыма в монитор.