Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Ему кристалл пятого уровня на один жевок, — добродушно посмеялся Бармалей. — Я его кристаллами восемнадцатого кормлю, так он штук по пять лопает. По-хорошему, надо бы на двадцатый переходить, но тогда он в ворота скоро пролезать перестанет. Уж и так к спине пригибаться приходится, чтоб в верхнюю балку не впечататься.

— А от этого уровень повышается? — навострила уши Внучка.

— Нет, чтобы уровень повысить, дракон сам должен наносить урон. Тут даже хозяин не поможет. — Бармалей покачал головой и поднял Самума в воздух, махнув Внучке следовать за ним. — Энергокристаллы повышают выносливость, — перекрикивая ветер, поведал он. — А значит, дракон набирает больше опыта в бою и получает шанс нанести больший урон. Ну, и растёт быстрее. Наклонись к шее. Спину прямее, не горбись! Поводья крепче держи, можешь на локти намотать, чтобы не вырвались. Давай мёртвую петлю!

Два чёрных дракона синхронно совершили крутой взлёт, перевернувшись в воздухе под радостный девчачий визг.

— Развлекаетесь? — небольшой красный дракон, меньше Уголька, подлетел к двум чёрным, не маша крыльями, а словно скользя по воздушным потокам.

— Минус, привет! — Внучка махнула рукой. — Вы осилили огра?

— Не без известной помощи, — старшая отсалютовала Бармалею. — Спасибо вам огромное.

— Вам спасибо за билет, девочки, — мечник с интересом разглядывал дракона. — Не хочешь поучиться езде на драконе? У нас тут занятие. Правда, тебе, наверное, тяжеловато будет: твоя же только-только ездовой стала.

— Я на Комиссаре каталась, так что рискнуть можно, — Минус чуть недовольно нахмурилась и поджала губы.

— Класс! — воскликнула Внучка. — Давай мёртвую петлю ещё раз!

— Эм-м. Страшновато как-то, — с опаской призналась Минус.

— Да ничего не случится, — пообещала младшая. — В первый раз немного жутко, а потом просто круто!

— Ну… Ладно. — Чернокнижница натянула поводья, намотав их на локти, как и сестра.

Маленькие красный и чёрный драконы расправили крылья, совершая переворот. Только обе начинающие наездницы совершенно не учли, что седло старшей было предназначено для езды на драконах, а не для полётов. С коротким воплем Минус выпала из седла и полетела вниз. Красный дракон захлопал крылышками, оставшись без наездника, и тоже начал падать. Внучка отчаянно завизжала, Бармалей направил Самума на подмогу, но явно не успевал.

Красный дракон полыхнул алым и растаял в воздухе, а Минус сжалась в комочек и через несколько секунд перестала терять высоту. На счастье девушки, в мире Химер уже наступила ночь, а значит, она могла трансформироваться в летучую мышь, как и любой достигший пятидесятого уровня чернокнижник. Расправив кожистые крылья и злобно попискивая, носферату отчаянно замахала крыльями, подлетая к Бармалею, и, превратившись обратно, шлёпнулась сзади него на Самума.

— Урою маленькую бесячку, — почти ласково поведала она. — Родную сестру чуть не убила — это ж надо! А я-то к ней за помощью…

— А что у вас там? — заинтересовался Бармалей. — Снова приключения?

— Да нет, семейные дела реальной жизни решать надо, — Минус горестно вздохнула и сжала медальон, ловко перепрыгнув на своего дракончика. — В реальности её же не найдёшь, а если найдёшь — из шлема не вытащишь. Эх, молодёжь, молодёжь.

— Так турнир же, — развёл руками Бармалей. — Сейчас вообще никого из шлемов не вытащишь.

— Ну да, ну да, — девушка ещё раз вздохнула и извиняющеся взглянула на мечника. — Я у вас её украду, вы не против?

— Да, конечно, у нас тренировка уже закончилась, просто ещё разок в воздух подняться решили, — кивнул Бармалей. — В клан к нам вступить не думала? С таким драконом…

— Не-не-не, я кланы как-то…

— Я догадывался, — Бармалей хмыкнул и подмигнул. — Но если что, союзники у вас есть. Уж на меня точно рассчитывать можешь.

— Спасибо, — серьёзно кивнула Минус. — Снижайся, солнце! Разговор есть, серьёзный, как диета маман!

Виртуальная реальность игры «Эпоха Химер», город Мбхаванга, Квартал Зомби. 5 февраля. 21:32 реального времени.

— Опаздываете, тунеядцы, — недовольно покосился на выскочивших из портала сестёр Ксенобайт.

— Так вышло, — коротко отмахнулась Минус. — А что, все в сборе?

— Нет, ещё Мак где-то бежит и Банзай скоро приведёт того, кого приведёт, — туманно пояснил программист. — Остальные в баре, я один как болванчик какой тут стою, всех жду.

— Теперь не один, — хмыкнула Внучка. — Может, расскажете, что такого ужасного случилось с Бабулей Флэш, что меня сорвали с дракона?

— Кар-рамба! — взревели в стороне, над головой присевших друзей пролетел тощенький гоблин с видом панического ужаса на зелёной морде. — Я просто не понимаю, как этот кретин смог! Нет, не так! Как он посмел?!

— Да уж случилось, — вздохнула Минус. — А сейчас собери волю в кулак и не смей улыбаться. Думай о плохом, думай о похитителе, который спёр у тебя билет, о голодных детях Африки, о бездомных котятах.

Внучка прищурилась, разглядывая идущих сквозь толпу и истерически расхохоталась.