Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Минус передумала. Рисовала кому-то там в подарок, потом чуть не сожгла, потом… Чёрт его знает, что там у неё в голове творилось, но она его оставила. Залипала на него иногда. Или не на него, на что-то своё там… Но картинка классная. Так, смотри… Тут постоянно повторяются «В», «Н», «А» и «Р». «Доб. в А. херь 533567». «Доб done К» Это «доб» наверняка значит «добавь». Тогда А. — место, куда Ксен что-то добавил.

— Где-то наверняка есть база с идентификаторами от их новой локации, — Мелисса судорожно соображала, пробегая глазами по открывшимся с новой стороны строчкам. — О, здесь есть отсылки. Смотри: «см.», «см», «как на». Раз тридцать повторяется на самых старых листах. И всё время это «ап». Что за ап?

— Up как верх? — заинтересовалась Внучка. — А, нет, русскими. Не знаю. Когда Минус ещё делала репродукции на заказ, «ап» значило «автопортрет». Интересно, чей?

— А разве автопортрет это не собственный портрет? — не поняла Мелисса.

Внучка расхохоталась.

— Минус никогда свои портреты не рисует, — отсмеявшись, пояснила она. — Понятия не имею, почему, это что-то вроде бзика. Моих портретов зато целые штабеля. Зачем вообще нужны фотки, если я с трёх лет — её любимая модель для картин? Папки по всей квартире лежат, что здесь, что у мамы, что в норе её новой-старой.

— Погоди-ка, — нахмурилась специалистка. — Стоп-стоп-стоп… Где картины, которые она на Гиблом рисовала?!

— А зачем тебе? — Внучка почесала в затылке, честно вспоминая. — О, знаю! — В нижнем ящике шкафа обнаружилась череда подрамников с натянутыми холстами. — С Гиблого были последними… Вот! — деревянная занозистая подставка перекочевала к Мелиссе.

— Один, два, три… — тут же принялась считать отделения та. — Восемь. Восемь картин она привезла от Егора. Пять здесь, одна у меня. Где ещё две?

— Одна вон, на стене, — Внучка тоже принялась разглядывать три пустующих отделения. — Мелисска, колись. Ты же не просто так меня отправила картины искать, ты что-то знаешь! Где ещё одна?

— Помнишь, Минус мне мой портрет подарила? — Мелисса покусала нижнюю губу, прокручивая в памяти момент, когда девушка, улыбаясь одними глазами, вручила восхищённо открывшей рот Мелиссе пахнущую маслом картину. — Следующим был портрет Ксена, но… Там было что-то рыжее. Я не рассмотрела, мешала подставка, да я и больше на свой тогда любовалась. Но если у неё и есть автопортрет, то это был он!

— Ты же сама говоришь, там был Ксен, — не поняла Внучка. — Или… Хотя вполне в её духе, если подумать.

— Вот только где этот рисунок сейчас? — специалистка побарабанила пальцами по рамкам и отдёрнула руку, чуть не посадив занозу.

— Знамо где! — Азартно подскочила Внучка. — У Ксена! Только я не в курсе, где он живёт…

— Я в курсе, — сумрачно кивнула Мелисса. — Идём, Внучсон, мы должны раскрыть это дело.

Квартира Ксенобайта. 3 марта. 02:07 реального времени.

— Знаешь, здесь жутковато, — шёпотом призналась Внучка, когда дверь в единственную комнату с лёгким скрипом приоткрылась то ли от сквозняка, то ли… — Как будто за нами наблюдают.

— Ищем картину, фотографируем и сваливаем, — таким же шёпотом отозвалась Мелисса и щёлкнула выключателем. — Странно, — протянула она, взглянув на цвета металлик шкаф, полки которого были подёрнуты тонким слоем пыли. — Насколько я помню, здесь всегда была груда мусора примерно такого размера.

— Минус и груда мусора — взаимоисключающие параметры, — хихикнула Внучка. — Ты по толщине слоя пыли можешь определить, как долго её здесь не было. О, вон что-то висит!

— Отлично, — Мелисса, почти не глядя, сфотографировала портрет, висевший там, где раньше, как она помнила, висело зеркало. Много-много мелочей буквально вопили ей: «Смотри! Смотри сюда! Как думаешь, она? ..»

— Давай скорее отсюда! — Внучка дёрнулась, когда за стенкой что-то стукнуло.

Мелисса облегчённо выдохнула лишь когда за ними грохнула железная дверь подъезда.

Квартира Внучки. 3 марта. 02:53 реального времени.

— Даже не знаю, как реагировать, — Мелисса разглядывала выведенную на экран ноутбука фотографию. — Это точно тот портрет. Вот только…

— Что вообще творится в её голове? — Внучка наклоняла голову то в одну, то в другую сторону, изучая рисунок сестры. — Мелисс, давай его распечатаем, неудобно.

— Давай, — кивнула Мелисса.

Принтер зажужжал-загудел, прочищая дюзы, пару раз клацнул и зажевал предложенный ему ватман.

— Знаешь, а может, «Р» и «А» это…

— Это «В» и «Н» — верх и низ, — задумчиво согласилась Мелисса. — Неудивительно, что Минус валит все свои шишки на эту локацию.

— Радужное болото с кочками, — фыркнула Внучка. — Мастер описаний ты, Мелисска, ничего не скажешь.

— Можно подумать, ты сама сразу догадалась, что это. — Мелисса с неодобрением посмотрела на подругу, добавлявшую вокруг расстеленного на полу ватмана всё новые листы.

Ещё один ватман, почти полностью замазанный красной и чёрной тушью, лежал справа, также окружённый листами поменьше с карандашными зарисовками и записями.