Бета-тестеры. Дополнительное издание

— А я не знаю, — призналась Мелисса. — Он был в кармане, а потом Минус превратила мою одежду в платье. И я без понятия, где он теперь.

— А он теперь вот, — мурлыкнул Ксенобайт. — Минус сказала не отдавать его, пока вы не разгадаете головоломку, но вы справились. Умничка, Внучка, пирожок тебе за старание. Держи. Я пока с вами побуду, вы не против? А то Банзай там такие пируэты крутит, что меня подташнивает.

Внучка завертела напёрсток в руках.

— Ребят? — жалобно протянула она. — Там внутри бумажка, но я её выковырять не могу.

Несколько минут вся команда по очереди, недовольно пыхтя, пыталась подцепить упрямый кусочек бумаги.

— Ты это имел в виду, когда говорил, что нам придётся поломать пальцы? — мрачно спросил у Ксенобайта Махмуд.

— Ага, — подтвердил тот. — Но я вам даже ещё раз подскажу, хотя Минус меня за это, наверное, живьём съест. Внучка, что сказали фламинго?

— На правильный ответ указывают, — растерянно ответила та. — А ну-ка…

После того, как напёрсток обвиняюще ткнули указательным пальцем, бумажка послушно вывалилась, а Ксенобайт опасливо зажмурил один глаз, ожидая немедленной кары.

— Может, заснула, — переведя дыхание, выдохнул он, когда ему на голову не свалился Бармаглот или что ещё похуже. — Ну точно, дрыхнет, — подтвердил он, исчезнув на мгновение и вновь появившись. — Народ, пока она не проснулась, я могу немного жульничать. Но не особенно, а то играть неинтересно будет.

— Да ладно, теперь уже и так справимся, — мужественно махнула рукой Внучка. — Карта лабиринта и крест. Ксен, а что там, под крестом?

— Подсказка, разумеется, — хмыкнул тот. — А в лабиринте полно садовников с кисточками, они перекрашивают розы и меняют маршруты, так что карта не будет оставаться одинаковой. Советую внимательно следить, куда идёте, а иначе выйдете к говорящим цветам.

— Развлекуха, — буркнул Махмуд. — Ксен, скажи честно, что вы курили, когда это придумывали? И почему, во имя всего хорошего, не поделились?

— Потому что вы, кроме «Зазеркалья» своего, ни о чём другом и думать не могли, — фыркнул Ксенобайт. — А Мелисса ещё и в Химер с проверками таскалась, параноик, блин. Мне с вами не то что делиться, разговаривать не особо хотелось.

— Ксен, ты прости меня, а, — Мелисса виновато потупилась. — Но этот Карпат… Он просто такой же, правда! Вот и лицо похожее, и голос, и умный, как не знаю кто…

— Я должен быть польщён? — едко осведомился программист, но ему явно полегчало, так как весь оставшийся путь по лабиринту он проделал, лёжа в воздухе на спине и весьма доброжелательно что-то мурлыкая.

— Чайник? — Внучка озадаченно повертела извлечённый из сундука предмет.

— Чайник, — подтвердил Ксенобайт. — На какие мысли он тебя наводит, Алиса?

— Чаепитие, — пожала плечами Внучка. — Безумное чаепитие?

— Оно самое, — подтвердил Ксенобайт. — Ладно, смотаюсь, разбужу Минус, ей надо подготовить Банзая, а ему надо посадить самолёт. Будет не очень вежливо, если она впопыхах телепортнёт нашего пилота прямо из воздуха, а этот летающий гроб потом грохнется кому-нибудь на голову. Ключевые персонажи респаунятся раз в четыре часа.

— А много ещё осталось? — поинтересовалась Мелисса.

— Да нет, уже почти закончили, — пожал плечам программист. — Сейчас Банзай, потом на шахматную доску, но я вас телепортну, там по пути всё равно ничего интересного. Должен быть лес Чёрной Королевы, но он ещё в разработке. По шахматной доске погуляем, обойдём пару клеток, поболтаем с кроликом, с рыцарем и зарубим Бармаглота. И всё на сегодня. Есть ещё дополнительные квесты вроде Шалтая-Болтая, охоты на Снарка и того же сада говорящих цветов, но я уже как-то притомился, да и вы, думаю, тоже. Если захотите, завтра продолжим. Но основной квест мне бы хотелось в этой сессии закончить.

— Чтобы Минус не заняла Чешира, — понимающе кивнула Мелисса. — Ладно, иди, буди её, только скажи сначала, куда идти.

— Да в лес идите, — указал Ксенобайт. — Там заблудиться при всём желании не удастся, все тропинки ведут на поляну, — программист растаял в воздухе, и тестеры послушно отправились в лес, не особо торопясь, чтобы дать друзьям время на подготовку.

* * *

— М-м-м, Ксен, чего-чего-чего? — сонная Минус с трудом разлепила глаза, когда Ксенобайт потряс её за плечи.

— Алиса идёт пить чай, — ухмыляясь, ответил тот. — Шляпник уже здесь и готов к преображению. Самолёт посажен возле шахматной доски и находится в прежнем состоянии, эксплуатировался бережно.

— Здесь? Ох, Ксен, спасибо, мне что-то так плохо…

— Шла бы ты отдохнула, — предложил программист. — Тут осталась-то ерунда. Подрисуй Банзая, отправь на поляну и иди в реал.

— Да не, чуть-чуть осталось, — отмахнулась девушка, с видимым трудом поднимаясь на ноги и начиная подрисовывать костюм старого аналитика. — Дядя Банзай, вы их там не гоняйте особо, как я вам говорила, пусть только с Мартовским Зайцем поболтают, он им часы должен подарить. Про запонку, думаю, помните, про чашку тоже… М-м-м… Пройдитесь с ними, пожалуйста, вы же всё сверху видели, поможете им по мере сил. Ну и Ксен тоже с вами пойдёт, наверное. Удачи.