Бэтмен. Рыцарь Аркхема: Гамбит Загадочника

– Это все? – прогрохотал Крок. – Ты сказал, что мы заключили сделку?

Бэтмен позволил ему подняться на ноги и отошел назад. Он намеревался сдержать слово, тем более, что продолжение драки займет у него гораздо больше времени, чем он мог позволить себе потратить. А исход этой битвы будет неясен.

– Иди, – сказал он.

Бэтмен засунул руку в пояс и вытащил зуб, который он прихватил на случай, если Крок проявит к нему сентиментальную привязанность. Никогда нельзя предугадать, какая деталь окажется важной или же и вовсе подарит преимущество в переговорах.

– Нее, – отмахнулся Крок, принимая вертикальное положение. Пошатываясь, он скрылся в тенях и, не оглядываясь, направился в ту сторону, откуда появился. – Оставь себе. Сделаешь рождественское украшение или еще что. Мне все равно. Я себе еще отращу.

Бэтмен не ответил. Но зуб спрятал обратно в один из кармашков на поясе.

– Эй, Бэтмен, – донесся из темноты голос Крока, – а этот запашок по-прежнему при тебе. Я не ожидал, что ты проживешь так долго.

Темному рыцарю потребовалось какое-то время, чтобы понять, о чем говорит Крок. Затем он вспомнил, как они столкнулись на сталелитейном заводе, вскоре после того, как Бэтмен в первый раз сразился с Ра’с аль Гулом.

– Я чую на тебе смерть, – сказал Крок.

По всей видимости, он все еще чуял ее. Или же просто хотел немного поиздеваться над психикой Бэтмена.

Однако обычно Убийца Крок не прибегал к подобным ухищрениям. А если он говорил всерьез, что за запашок он имел в виду?

– Приму к сведению, учитывая, какая вонь исходит от тебя, – ответил он вслух.

Крок только усмехнулся, звук напоминал перетираемые в пыль камни. Мгновением спустя он скрылся из виду, и Бэтмен снова остался один.

«Запашок смерти, – подумал он, – можно подумать, что Убийца Крок чует, как призрак Джокера все еще довлеет над всем».

Не желая дальше углубляться в метафизику, Бэтмен выкинул эту мысль из головы. У него были и более насущные дела.

В частности, спасение жизни Робина. Убедившись, что Крок действительно ушел, Бэтмен забрался обратно на основной этаж комнаты и снова обратил внимание на пульт управления.

– Робин, – произнес он, коснувшись клавиши вызова на перчатке.

– Вот ты где, – ответил Робин, – надеюсь, ты не слишком спешил.

– Я столкнулся с Убийцей Кроком. Сколько времени у тебя осталось?

– Не слишком много, – ответил Робин, с ноткой паники в голосе.

– А если более точно?

– Вода поднимается со скоростью примерно пять сантиметров в минуту. Моя голова касается потолка, а вода доходит мне до подбородка. Сколько, получается, у меня осталось, минуты четыре? Достаточно точно?

– Да, – Бэтмен осмотрел пульт управления. Загадочник должен был оставить какой-то знак, указание, что им следует делать дальше.

– Он хотел забрать свой зуб обратно?

– Нет, кажется, ему не было до него дела, – ответил Бэтмен.

– Еще бы. У него их и так навалом.

– Примерно это он и сказал. – Темный рыцарь задумался, затем добавил. – Расскажи мне в точности, что ты видишь.

Робин начал описывать цистерну и то, что он успел разглядеть. Бэтмен внимательнее присмотрелся к тем датчикам на панели управления, которые были выкрашены в ярко-зеленую краску.

Наконец, он увидел то, что искал. Каждый из датчиков измерял силу потока, в кубических метрах в секунду – м³/с – в огромном лабиринте труб, проложенных через и вокруг центра контроля за наводнениями. На некоторых из датчиков «м» или «м³» были заменены на знаки вопроса. Если более точно, то на шести датчиках. Только один знак вопроса был вертикальным, остальные были расположены под определенными углами.

– Ты сказал, что в цистерну вливается вода из шести труб? – спросил он.

– О, отлично, ты меня слушал.

– Ты помнишь, в каком порядке они начали работать?

Пауза.

– Да.

Но это была только половина ответа. Вторая половина заключалась в том, чтобы определить, какой датчик соотносился с какой трубой. Бэтмен сомневался, что Загадочник будет столь снисходителен, чтобы позволить ему отключать трубы в любом порядке. Углы, под которыми были расположены знаки вопроса, должны были как-то указывать на расположение, подумал Бэтмен. Но на что указывает угол, на расположение в пространстве или на отношение к двери?

– Робин? – спросил он. – С того места, где ты находишься, ты можешь определить север?

– Шутишь?

Это отвечало на его вопрос. Насколько мог знать их противник, Робин не обладает инстинктивной ориентацией в пространстве. Так что расположение знаков вопроса должно было указывать на расположение трубы по отношению к двери.