Бэтмен. Рыцарь Аркхема: Гамбит Загадочника

– Это была Вики Вэйл, народ. Ее похитила Харли Квинн, а затем спас никто иной, как верный напарник Бэтмена, Робин. Она описала нам подземный лабиринт с проходами под Аркхем-сити, со смертельными ловушками и патрулями легендарных… давайте остановимся на «мифических» механических стражей Чудо-города! Вы в это верите? Или же Вики снова делает то, что у нее лучше всего получается – ставит себя в центре сюжета?

Боже правый! Я что, сказал это вслух? Теперь она ни за что не согласится выпить со мной.

24

Робин шел по дну, подгоняемый течением. Извилистое русло подземной реки пролегало под самыми старыми частями Готэма. Полностью герметичный механический страж двигался под водой также легко, как и на открытом воздухе. На самом деле, даже легче, поскольку благодаря плавучести вес самого костюма сказывался меньше.

По пути Робин видел осколки истории города, застрявшие в иле на дне реки. Старые инструменты, детали машин и вещи из более современной эпохи, такие как пластиковые пакеты и пластиковые же стаканчики. Робин шел так, как в его воображении передвигались астронавты по поверхности Луны – прыгая вперед, вытянув руки в стороны для равновесия и отталкиваясь от извилистых стен, чтобы оставаться в центре потока.

Робин уже потерял счет тому, как далеко он продвинулся, но его чувство времени все еще работало. Поэтому, когда впереди забрезжило что-то, напоминающее дневной свет, Тим прикинул, что с того момента, как он прыгнул в воду в Чудо-городе, прошло, наверное, минут тридцать. Робин замедлился и направился к источнику света. А там перед ним вид открылся во все стороны.

И конечно же, это была Вест-Ривер. Должна была быть она. Дно было завалено любым мусором, который только можно представить в крупной городской водной артерии. Здесь было все, начиная от строительного мусора и затонувших остовов маленьких лодок и заканчивая тяжелыми кабелями, тянущимися от Готэмского острова к материку. Скорее всего, тут недалеко были туннели подземки, которая также пролегала под речным дном, но наверняка сказать было сложно.

Течение вытолкало его из устья туннеля. Стараясь не погружаться в ил слишком глубоко, Робин пробирался по дну реки, забирая влево. Если его чувство направления не пострадало, Готэм был в той стороне. Рано или поздно он увидит опоры пирсов и сможет выбраться на берег.

Робин попробовал связаться с Бэтменом, но не смог дозвониться. Должно быть, что-то в костюме блокировало его сигнал. Интересно, это тоже часть плана Загадочника? Если так, то Нигма решил сменить тактику – вплоть до этого момента его абсолютно устраивало, что Робин находился в постоянном контакте с наставником.

Но сигнал его передатчика заглушили не случайно. Во всей этой истории вообще не было ничего случайного, даже появление Харли Квинн. Чем больше Робин думал об этом, тем сильнее утверждался во мнении, что Загадочник все это подстроил. Это имело смысл по двум причинам. Во-первых, для того, чтобы Вики Вэйл дала Загадочнику бесплатный пиар, который он так жаждал, особенно с учетом того, что решил стать новым вожаком преступного мира Готэма.

Во-вторых, эта ситуация привлекла внимание Робина к механическим стражам. Если бы он не увидел одного в чайной комнате, Робин мог бы и не заметить переделанный костюм в Чудо-городе.

В таком случае он уже был бы мертв.

Но Загадочник этого не хотел.

По крайней мере, пока что.

В мутной воде показались очертания темной фигуры. Подобравшись поближе, Робин увидел, что это опора моста, в основном каменного, в стиле начала двадцатого столетия. Получается, что он на полпути к острову. Ему стоит миновать мост и взять влево, чтобы выйти на старой набережной. Там все еще хватало работающих пирсов, хотя теперь большая часть грузов доставлялась и отправлялась с восточной части острова.

Робин миновал полузатопленный кессон, по всей видимости заброшенный после строительства моста, и с его обратной стороны наткнулся на погрузчик, клубок изогнутой арматуры и целый выводок стальных бочек емкостью пятьдесят пять галлонов каждая. В одной из них обнаружился скелет.

«Приезжайте в Готэм ради истории», – подумал он.

Несколько минут спустя Робин добрел до опор пирсов. Глубина реки здесь повышалась до десяти метров плюс минус, для того, чтобы пирсы могли принимать грузы с контейнеровозов. Подняв взгляд, Тим не смог разглядеть поверхность, но он увидел свет. Обхватив одну из опор, Робин начал подниматься наверх. Костюм оказался более чем способен справиться с собственным весом.

Вскоре Робин заметил обшитую деревом лестницу, заканчивающуюся примерно в метре над его головой, и схватился за самую нижнюю ступеньку. Ступенька треснула, он сжал слишком сильно. Тогда Тим поднялся чуть повыше и схватился за внешнюю сторону лестницы, которая была сделана из более тяжелой стали, чем ступеньки. Лестница выдержала, и Чудо-мальчик выбрался по ней на поверхность.

В Готэме был яркий, солнечный день.

«Замечательно, – подумал он, – наконец-то солнце, а я застрял внутри».