Бэтмен. Рыцарь Аркхема: Гамбит Загадочника

– Любой, кто задумал построить нечто подобное, не стал бы пользоваться официальными каналами, чтобы получить разрешение, – Бэтмен снова взглянул на слово, раз за разом повторявшееся в битом тексте. IAMLARVAL, ЯЛИЧИНКА.

– Что могут означать эти восемь повторов? – вслух поинтересовался Робин.

– Кто-то пытался донести свою мысль, это уж точно, – ответила Оракул.

– Это не все, эти слова намеренно вставлены в уже битый файл, – Бэтмен обдумал имеющиеся у них варианты, – Робин, отправляйся на улицы. Осмотрись вокруг Аркхем-сити и попробуй что-нибудь найти. Это – приглашение, и мы не можем позволить себе проигнорировать его.

Робин принялся облачаться.

– Что я ищу? – спросил он.

– Начни со сталелитейного завода. Наблюдай и сразу докладывай о любой необычной активности. Это опустелое место, и там не должно быть никаких следов присутствия «Тигра». Оракул?

– Вся эта территория заброшена, – подтвердила она, – по крайней мере, официально. Но мы же в Готэме. Я готова поставить деньги на то, что некоторые из старых укрытий Хьюго Стрейнджа снова используются, если вы понимаете, о чем я.

Преступникам никогда не требовалось много времени, чтобы осесть в заброшенных местах. Это случалось по всему миру, но казалось, что в Готэме этот процесс происходит еще быстрее.

– Истинная правда, – ответил Бэтмен, – Робин, держи со мной связь. Я не люблю, когда мы разделяем силы подобным образом, но нам нужно разобраться в ситуации, и как можно быстрее. Как только мы поймем, что означает это послание «Я – личинка», я тебе сообщу.

– Понял, – произнес Робин. Он взмахнул своим посохом, и направился к выходу из Бэт-пещеры, ведущему к заброшенной станции технического обслуживания метро возле реки.

– Я посмотрю, что мне удастся накопать на оставшихся подручных Джокера, – продолжила Оракул. – Мы изо всех сил старались следить за ними, но они так легко исчезают из виду. Они вполне могли войти в состав другой банды.

– Отличная идея, – одобрил Бэтмен. Оракул попрощалась, а он продолжил смотреть на экран. Повторяющееся слово «IAMLARVAL» то и дело выделялось на фоне бессмысленного массива текста.

Был в нем еще один, дополнительный смысл…

– Если мне позволено будет высказать предположение, – спустя минуту произнес Альфред.

– Разумеется.

– Все это смахивает на какой-то ребус, – сказал Альфред, – пожалуй, я даже осмелюсь сказать… на загадку?

Бэтмен кивнул.

– Я подумал об этом же. Пока что у нас есть три отдельные зацепки. Изображение сталелитейного завода, таймер и «IAMLARVAL».

– Возможно, у нас четыре зацепки, мастер Брюс, – произнес Альфред, наклонился к клавиатуре и открыл текстовое окно. Одним пальцем он набрал:

IAMLARVAL

Ниже он напечатал:

MARAVILLA

– Анаграмма, сэр.

– Ты прав. Я думал об этом, но я думал по-английски.

– Выучил немного испанского во время путешествий в юности, – отмахнулся Альфред, – просто озарение.

– Весьма удачное, – заметил Бэтмен, – Maravilla. Чудо. Восемь раз.

– Восьмое чудо света, – усмехнулся Альфред. – Никогда не думал, что услышу такое в адрес сталелитейного завода Аркхем-сити.

– Не думаю, что они имели в виду именно это, Альфред, – ответил Темный рыцарь, – но мне кажется, что ты прав, в этой головоломке действительно не хватает деталей… и я думаю, что правильно определил личность отправителя.

Пока что содержимое флэшки отражало все фирменные черты почерка Эдварда Нигмы.

Загадочника.

Нигма наследил по всему Аркхем-сити и даже части Готэма во время захвата «Тигра» и последних ступеней «Протокола 10». Бэтмен вспомнил ловушки Загадочника, которые он называл «комнатами смерти». Заноза, конечно, редкостная, но едва ли угроза мирового масштаба.

Его размышления прервал телефонный звонок. По закрытой линии звонил комиссар Гордон.

– Комиссар, – поприветствовал его Темный рыцарь.

– Бэтмен, – ответил Гордон, – два момента. Первое, я звоню узнать, что ты нашел. Ожидание сводит меня с ума. Ты выяснил что-то насчет флэшки? Как она связана с этим маньяком Джокером?

– На данный момент я подозреваю, что флэшка никак не связана с Джокером, – произнес Брюс, – это хорошие новости. Он мертв, и может и дальше оставаться мертвым. «Воспользуйся собственным советом», – мысленно велел себе он, поднимаясь на ноги.

– Письмо послал кто-то еще и позаботился отправить его так, чтобы точно привлечь ваше внимание и заставить позвать меня, – Бэтмен сменил тему. – А что за второй момент? Вы сказали, что у вас их два.