Без боя?! Не дам(ся)!

Стать одной из похищенных, но на этот раз Дарвийцами и угодить в то же рабство, но уже не в чьей-то фантазии, а по-настоящему, чтобы меня продали тому, кто заплатит больше? Да ладно? Надругаться надо мной - они не надругаются. Слизни - не из моей лиги. Человекообразные их не привлекают. Скорее уж в их вкусе желе. Как американский пирог для Джима Левенстайна из небезызвестной комедии, ставшей в своё время культовой. Но вот отвезти меня на невольничий рынок на самом деле очень даже могут. Не так! Так они и поступят! Перспектива так себе... знаю кучу таких случаев, когда "обезьянок" покупали те, кто любит экзотику, а потом держали их в клетке, как люди... попугаев. Бррр... Вообще-то галактическим советом такое не поощрялось. Это при условии, если поймают за руку.

- Так какой план?! - вновь потребовала ответа у переглядывающихся тараканов, не спешащих просвещать меня. - Будем отбиваться?

- Это вряд ли возможно, - покачал головой расстроенный Гек. - Слизни любят сопротивление и просто уничтожат нас.

- А потом будут ковыряться в космическом мусоре на предмет - чем бы поживиться, -мрачно добавил Чук и тут же, наверное, попытался меня обнадёжить: - Но мы, скорее всего, выживем.

- Вы - это в смысле вы, но не я, - усмехнулась. - Но тогда вы потеряете и корабль, и свой долбаный квадр сектилонов, за который согласились меня найти и доставить Шайтассам.

- И то верно, - вздохнул Гек.

- А ты откуда знаешь про награду? - прищурился Чук. - И вообще что-то ты уж больно осведомлённая, Арина Георгиевна.

- Для той, кому вы стёрли память молтом? - скривилась. - Говорите свой план на такой случай! Хватит юлить! Сразу видно, что вы - не бойцы.

- Почему не бойцы? - оскорбился Чук. - Просто не самоубийцы. Одно дело выступить против тех же Укутов или Траммелов, но Дарвийцы? Жить-то хочется!

- Ну да, - хмыкнула. - Безобидные учёные и мирные торговцы вам вполне по усам, так?

- Сдаётся мне, Чук, что эта девица нагло обманула нас!

- И то верно, Гек!

Они оба сделали угрожающий шаг в мою сторону, будто бы позабыв об угрозе, нависшей над всеми нами.

Вместо того чтобы испугаться, я поднялась из-за стола, облокотившись о стол.

- Ой, кто бы говорил, букашки! Шаханцы?! Серьёзно?! Ещё и Турханов приплели! А что ж сразу не Дарвийцев? Были бы героями в моих глазах!

- Да как ты нас назвала? - возмутился Чук, театрально хватаясь за сердце.

- Бу-ка-шки! - произнесла по слогам с широкой улыбкой на губах.

Ну а что? Помирать, так с музыкой!

- Пять минут, - вдруг проговорил напряжённый Гек, вновь посмотрев на запиликавший с новой силой коммуникатор. - Дарвийцы будут тут через пять минут. Вскроют защиту за пару минут. Вы уверены, что надо продолжать этот разговор прямо сейчас? Может, сначала придумаем что делать?

- Как насчёт прыжка? - предложила им.

- Жук не сможет сделать это ещё раз за такое короткое время. Не хватит мощности. Должен зарядиться, - прищуренный взгляд Чука без слов сказал, что если всё обойдётся, что само собой вряд ли, но в этом случае меня будет ждать неприятный разговор.

Или лучше сказать, допрос?

И сомневаюсь, что мне во второй раз поверят, если устрою новый потоп и завывания.

- Инсектоиды, вы же можете превращаться в других существ? Вы же были людьми, так? -решилась перестать спорить, а начать работать головой.

- Да, - кивнул Гек. - Так мы обычно и поступаем в таких случаях. Превращаемся в кого-то, кого не замечают. Запускаем в космос пустую спасательную капсулу для отвлекающего манёвра. Её чаще всего взрывают, думая, что там скрылась команда. Затем ждём, пока уведут корабль, убедившись, что он пуст, а потом, когда все расслабляются, возвращаем своё имущество и сбегаем.

- Но как можно догадаться: ты такой способностью не обладаешь. То есть тебя однозначно захватят. Надёжно спрятаться не получится. Они сто процентов просканируют тут всё. И если жук поставят в ангар, то ты окажешься где-то на их корабле.

- И плакали ваши денежки, - усмехнулась. - Какая печаль для вас.

- Зато мы останемся живы! И нас не продадут каким-то извращенцам, - высокомерно заметил Чук.

Вот это он зря!

- Ну, знаете! Ничто не помешает мне намекнуть слизням провести дезинсекцию от тараканов!

Выкусите! Мы в одной лодке, дорогуши! И пусть эта лодка тонет!

Глава 8

- Свет в конце туннеля оказался светящейся надписью "Выхода нет". - По-моему, звучит оптимистично!

В тот момент, когда на камбуз влетело (или скорее стремительно вползло) пятеро вооружённых до отсутствующих зубов слизней, я сидела за столом и... ела ещё один бутик с "индейкой". На добычу запивона, к сожалению, времени не хватило. И так пришлось поторопиться.