Без чайных церемоний

Таня рассмеялась:

– Знал бы ты, чего мне стоило его уломать взять меня с собой. И теперь я уже об этом жалею… А встречается, точнее встречался, Артемка с моей подругой. Это святое, как ты понимаешь. Мы просто знакомы с ним сто лет.

У Паши отлегло от сердца, но ненадолго. Не может, наверное, такая замечательная девушка скучать в одиночестве. Да и старше она его лет на пять-шесть.

«Не судьба», – решил он тогда.

И днем, когда дел было по горло, он действительно так и считал. Ну записал телефончик на всякий случай. Мало ли что уточнить придется. И выбросил их разговор из головы.

А вот вечером – просто наваждение. Глаза, смешная короткая стрижка, улыбка. Стройные ножки, приятный голос, и снова улыбка. Дружелюбие, тугие грудки – без лифчика, между прочим! – под плотным свитером, и опять улыбка.

– Нет, так я точно рехнусь, – пододвигая к себе телефон, пробормотал Паша. – Я ей просто позвоню. Приглашу куда-нибудь. Пошлет так пошлет. Зато понятно будет, что тут мне ловить нечего…

От приглашения в кафе Таня отказалась.

– Я детей только что спать уложила. Сам подумай: вдруг они проснутся, а мамы нет рядом. Ты лучше сам приезжай. Как раз еду на завтра готовлю, могу ужином покормить. И в кафе ходить не надо, – по-дружески тепло сказала она.

Паша помчался к ней, как сумасшедший. И едва вошел в ее квартиру, небольшую, но такую уютную, с разбросанными по полу детскими игрушками и огромной, прямо-таки наглой какой-то пальмой, сразу понял: никуда он отсюда не уйдет.

Но пришлось, и намного быстрее, чем он рассчитывал…

Татьяна положила Паше на тарелку огромный кусок мяса под майонезом с картошкой – пахло одуряюще, аж под ложечкой засосало, хотя он вроде недавно консерву завалил, улыбнулась и сказала:

– У меня сегодня просто какой-то день открытых дверей. Следователь только что звонил. Ну тот, который с тобой был в квартире гадалки.

– Седов, – прожевав кусок сочной свинины, подсказал Паша.

– Да, точно, он самый. Он еще меня допрашивал после смерти Виктора.

– И чего хотел?

– Сначала… – Танюша наморщила хорошенький лобик, – ему вроде понадобилась Маша Петрова. Но потом я ему сказала, что она сотовый наверняка отключила, так как они со Славиком Кулаковым к нему домой поехали. Тогда он спросил его адрес.

«Кулаков, Кулаков, – размышлял Паша, расправляясь с мясом. – Ну да, амбал такой, инструктор из тренажерки, помню, допрашивал… То есть сначала Седов его сам допросил, а ко мне он уже потом попал, когда что-то уточнить понадобилось. Да, лучше бы мне Танечка понадобилась тогда, это насколько раньше мы могли бы познакомиться… Но зачем ему Маша и этот Кулаков? Он же мне ничего не говорил…»

Они закончили ужинать, потом Паша, решив сразу зарекомендовать себя с положительной стороны, перемыл всю посуду, и Танюша принесла большой альбом с фотографиями, которые они долго рассматривали.

Но чувство беспокойства, возникшее за ужином, не исчезало.

Паша набрал номер Седова.

«Абонент отключен или находится вне зоны действия сети», – равнодушно отозвался металлический женский голос.

Прошло полчаса. То же действие, тот же ответ.

– Боюсь, мне надо идти, – сказал Паша, раздумывая, можно ли чмокнуть Таню в милую бархатистую щечку. – Но если ты не против, я зайду… Завтра зайду. Договорились?

– Буду рада тебя увидеть, – расцветая в улыбке, сказала Таня, и, заметив нерешительное ожидание в его глазах, сама коснулась губами его щеки.

«Отлично! Все просто отлично! – думал Паша по дороге в прокуратуру. – Но вот только куда мог подеваться Седов?..»

Так размышлял Паша, добравшись на работу. Седов всегда ездит на автомобиле. Поэтому к Кулакову скорее всего он тоже поехал на своих раздолбанных, но резво бегающих «Жигулях». Телефон Володя не отключает даже ночью. Значит, он находится вне зоны действия сети. А это за городом. И вдали от трассы… Шансов на удачу мало, но все же стоит попробовать.

Он обзванивал посты ГИБДД в Подмосковье, выясняя, не был ли замечен автомобиль следователя Владимира Седова, как оживший сотовый телефон заставил радостно вздрогнуть. В его окошечке высвечивался номер Седова.

– Времени мало, слушай внимательно. Нахожусь вблизи лесного массива города N. Преследую машину Вячеслава Кулакова, в которую он, угрожая пистолетом, затолкал Лику Вронскую. Быстро вызывай помощь, – распорядился следователь.

Дальнейшее оказалось делом техники. Паша связался с местным отделением милиции. Те объехали квадрат предполагаемых поисков, обнаружили автомобиль в лесу со следами крови, вызвали группу захвата.

Паша на дежурной машине помчался в город N, молясь лишь об одном: только бы не опоздать…

…Закончив рассказ, оперативник повернулся к Седову и укоризненно на него посмотрел:

– Володя, я только одного не понимаю. Почему ты никого не поставил в известность о планируемом задержании? Самому захотелось пожать лавры геройского подвига?