Без чести. 1 часть

Силлада смотрела вслед уходящему помощнику. Известие о странных клетках с чем-то живым внутри, не понравилось ей. Но лезть в чужие дела, хоть и на её земле, она не собиралась.

***

– Сколько нам тут ещё сидеть? Надоело. Наши пируют, а мы здесь мёрзнем.

В тщательно замаскированной землянке сидели двое мужчин: один пожилой, второй, тот что жаловался, совсем молодой.

– Ты потише говори, – шептал пожилой. – Враг может услышать.

– Да какой враг? После нашей атаки "небесным огнём" они сюда не сунутся, – уверенно заявил молодой. – Тем более их генерал ушёл. Теперь армией Семи Вершин некому командовать.

– Да тише ты, – приструнил вспыльчивого зелёного парня бывалый. – Лучше полезай, осмотрись.

Парень, вздохнув, приподнялся, аккуратно поднял деревянный щит, закрывающий их землянку сверху. Всматриваясь в щель, внимательно осмотрел сектор обзора. Ничего не заметив, вернулся.

– Скоро стемнеет, вообще ничего видно не будет.

– А ты слушай, – посоветовал пожилой.

– Эх. А братья мои сейчас с девчонками гуляют. Мясо жаренное едят.

– Тихо! – тронул за руку молодого.

Тот замер. Пожилой приоткрыл щит, всматриваясь в сумрак. Внезапно из нижней челюсти мужчины с неприятным треском вылезло острие копья, разрывая мышцы, кожу и дробя кости. Пожилой захрипел. Острие исчезло так же, как и появилось. Из раны хлынула кровь, заливая лицо молодого. Мужчина завалился на застывшего в ужасе парня. Тот пытался выбраться из-под дергающегося тела. Но ему так и не удалось это сделать. Копьё прошло сквозь дерево щита и вонзилось в глаз парня, пробивая череп насквозь, пригвоздив голову к земле.

На одном из деревьев, в самом начале леса, расположились на ветках наблюдатели "третьего круга". Два молодых парня вслушивались и всматривались в окружающую среду. Каждые полчаса, подавая сигналы, похожие на птичье щебетание. Таким образом, переговариваясь между пунктами наблюдения.

При очередной подаче сигнала был ответ от трёх из четырёх пунктов. Парни переглянулись.

– Что-то случилось?

– Может уснули, – отмахнулся напарник. – Скука то смертельная.

– Молодой может и уснул, а старик навряд ли, – беспокойно говорил наблюдатель.

Второй посмотрел в небольшую подзорную трубу.

– Сумерки. Ничего не видно.

– Если на них напали, то мы бы наверняка услышали.

– Да я тоже так думаю. Спят, гады.

Что-то прошуршало по листве, совсем рядом от головы парня.

– Что это было? – встрепенулся первый.

– Где? – не понял напарник.

Снова шелест листвы заставил парня пригнуться.

– Вот. Слышал?!

– Ага. Что это такое?

Ещё раз что-то ударило по листве, но на этот раз с неприятным глухим, чмокающим звуком.

– Снова! Слышал?

Но второй не отвечал. Через секунду парень увидел, как его напарник, словно мешок, полетел вниз, ударяясь об ветки, пока не шмякнулся о землю. Наблюдатель замер, не понимая, что произошло. Только хотел спуститься вниз, как вдруг в спину, а затем в затылок, встряли стрелы. Через секунду уже он, ломая ветки, стремительно падал вниз. С ужасным хрустом шейных позвонков приземлился рядом с товарищем, разделив его участь.

Кайл проснулся раньше обычного. Его разбудил топот ног и громкие возгласы. Принц сразу понял, что-то произошло. Резко выпрыгнул из кровати. А когда раздался стук в дверь его покоев, уже был почти одет.

– Войдите.

В комнату не вошёл, а вбежал один из его помощников. По испуганному лицу и округлённым глазам было понятно то, что действительно произошло что-то из ряда вон выходящее.

– Что случилось? – спросил Кайл у запыхавшегося парня.

– Там… Там все мертвы!

– Где? – не понял принц. – Успокойся. Переведи дух.

Кайл ни разу не видел таким встревоженным своего помощника. Всегда спокойного, хладнокровного и рассудительного. Но сейчас он был похож на испуганного ребёнка.

– Успокоился?

Тот кивнул.

– Говори.

– Все наши посты наблюдения выявлены. Все наблюдатели мертвы.

Принц похолодел от этих слов.

– Не может быть. Это какая-то ошибка. Восемнадцать постов, тридцать шесть человек и все мертвы? – не поверил Кайл.

– Да, Ваше Величество, все мертвы, кроме одного.

– Но как? – недоумевал принц. – Как такое возможно?

– Под утро пришли сменщики и обнаружили холодные трупы наших ребят. А единственного живого, пацанёнка, нашли забившимся под сломанным деревом. Теперь пацан заикается, хотя раньше разговаривал нормально.

– Что он говорит?

– Ничего, – развёл руками помощник. – Заикается, пытаясь что-то сказать, но ничего не получается. Ни единого слова внятно не может произнести, только отдельные звуки.

Кайл вместе с воеводами направились к постам наблюдения. То, что они увидели, огорчило их. Тридцать пять человек мёртвые лежали на лужайке в тени деревьев.

– Это как же так, принц? Кто так поступил с нашими ребятами? – спросил воевода, трясущимися губами.

– Возможно, Вансель вернулся в строй и поменял тактику. Но на него не похоже, слишком честно он воюет. Возможно, Силлада наняла армию убийц. Такие есть в чужих странах, – размышлял вслух Кайл.

– Но почему они, убив наших наблюдателей, не стали продвигаться дальше?