Без Чести

Эксперт, невзрачный высокий мужчина, как и все вокруг закутанный в плащ, кивнул и подошел к телу. На ходу он вставил в глазницу пенсне и откинул накрывавшую Бэй Линя ткань.

Низко склонившись, он чуть ли не обнюхал труп, напоследок задержавшись на орудие убийства. В него он вглядывался минуты три, а потом взялся за рукоять и одним резким движением вытянул.

— Интересно… — задумчиво протянул Соболь и подошёл ближе.

Я тоже приблизился и убедился, что это точно не кинжал. Скорее — штык с рукоятью. Тёмный метал, три грани, довольно тонкий и длинной всего сантиметров пятнадцать.

— Артефакт, боярин, — произнёс эксперт.

— Ну-ка, дай! — ловко перехватил штык Соболь, и принялся рассматривать.

Я же снова перешёл на магическое зрение и убедился, что плетения так и остались едва заметными. А это значит, что маной штык практически не фонит. И даже магическим зрением заметить его заранее очень сложно. Если не сказать — невозможно.

— Знакомая штука, — задумчиво произнёс Соболь. — Где-то я такой точно видел. Причём не так и давно. Нужно сравнить…

С этими словами он достал из кармана платок и завернул штык в него.

Я хотел было возмутиться. Какой-никакой, а артефакт способный убить Богатыря. Но потом понял, что именно из-за этого и бесполезно пытаться его присвоить. Слишком опасная вещь. Но и промолчать я не смог.

— С чем сравнить, боярин?

— Помнишь нападение на тебя и Ивана Васильевича. Тогда ещё Перун вмешался? Так вот, кажется, у кого-то из нападавших было что-то подобное. Поеду сейчас в хранилище и сравню.

— То есть, ты думаешь это те же люди? — нахмурился я.

— Точно не скажу, Маркус. Но всех мы тогда так и не нашли.

— Но причём тут мой человек и нападение на Дёминых?

— Я не знаю. Будем разбираться. А сейчас поскачу. Чем быстрее начнём работать, тем лучше. Тело мы тоже с собой заберём.

— Тело-то вам зачем?

— Для вскрытия, Маркус! Для вскрытия. Так что ты тоже домой иди. Как только что-нибудь узнаю, то сообщу.

Я не стал спорить, лишь махнул рукой своим людям.

Александр Сергеевич сел ко мне в экипаж. А у Скворцова был собственный, и он поехал следом за нами.

— Темнит что-то Соболь, — негромко произнёс дядя Саша, когда мы немного отъехали. — Ох, темнит.

— Тоже так думаю, — согласился я. — Странно он себя ведёт. Однозначно что-то знает.

— И не поспрашиваешь его как следует, — огорчённо вздохнул Сильнов.

— Ну, поспрашивать-то можно…

— Маркус! Даже не думай! Мы не настолько сильны, чтобы с княжеским родом сейчас насмерть сориться!

— Да шучу я, — отмахнулся я. — Но что-то тут явно нечисто. Да и вчерашние обвинения моего Богатыря у княгини… Стоп! Дядь Саш, а далеко отсюда усадьба Лоскутова?

— Да рядом совсем. В двух минутах, — нахмурился он. Вчера я ему, само собой, рассказал всё, что происходил в зале суда. — Ты думаешь…?

— Слишком уж за уши притянуто, — покачало я головой. — Но пока едем домой и дожидаемся Юшенга. Так же пошли кого-нибудь собрать воинов. У Лоскутова большая дружина?

— Нет. Он не боевитый боярин. Да и род у него захудалый.

— Вот как… Тогда мне ещё сильнее хочется узнать, отчего он вчера так осмелел.

Лао Хе и Мастер Шань прибыли ко мне в усадьбу спустя два часа. Так же, помимо Скворцова, приехали ещё два деда, Невзгодов и Кустов. Насколько я понял, они старшие и самые уважаемые из моих детей боярских. Вот только я их не звал. Скворцов не сдержался и послал за ними своего возницу. И даже сделал вид, что винится передо мной.

Хотя я и не злился. Этим троим старикам точно не с руки подставлять меня и род. Не похожи они на людей, которые способны ударить в спину. Так что до приезда китайцев мы успели всё обсудить между собой и пришли к выводу, что обвинение Лоскутова на княжьем суде было неспроста. Таких совпадений не бывает. Но так же никто не верил, что его род может пойти на убийство Богатыря практически у своих ворот. А значит, кто-то пытается его подставить.

— Господин! — дружно поклонились китайцы, войдя в столовую, в которой я уже традиционно устроил собрание.

— Вы чего так долго? — заворчал на них Скворцов. Но оба не обратили на него никакого внимания.

— А где Юшенг? — удивился я.

— Господин, — снова поклонился Мастер Шань. — Внук отправился искать сына Бэй Линя.

— Что? Сына? А куда он делся?

— Вчера ночью кто-то постучался в дом Бэй Линя. Уже было темно и особенно сильно бушевала гроза. Поэтому жена не рассмотрела кто именно это был. Говорит, что человек в плаще с капюшоном. Затем её муж зашёл в дом, собрался и сказал что надо отъехать по делам рода. Она не удивилась и не испугалась. Всё же муж — большой человек. Он почти всё время занят. Лишь гордость за него была в сердце женщины.

— А сын что, с ним уехал? — прервал я поток красноречия старого китайца.

— Нет, пропажу сына она заметила только утром. А когда именно он сбежал, не знает.

— Такое уже бывало?

— Да. Маленький Джиан Линь довольно непоседлив и часто сбегал вслед за отцом. А если учесть, что он седьмой ребёнок, то уследить за ним практически невозможно.

— Маленький? — удивился я. — Сколько ему?

— Семь лет.