Без «драконов», как всегда, никуда

Пока Ричард связывался с предками, Макс воспользовался моментом, чтобы сообщить Чарльзу о состоянии путешественников на данный момент, но не успел он ещё сообщить о том, что все целы (хотя Голубой Дракон отругал последователя за вновь прерванное обучение), а призраки уже появились.

На очередное за сегодняшний день «Солнце» силы не оставалось, но Речной Дракон, вернувший Альфреду белую сферу, знал ответ.

– Интуитивный квартет прошу последовать за мной, а остальных потомков и последователей, вновь разбившись на пять групп, вернуться туда, где был потерян след последователей узника Чёрной сферы, – спокойно, но твёрдо произнёс мастер 13-го поколения. Потребуется вся сила, поэтому прошу забыть о драконах.

Насколько опасным ни казался план потомкам Дракона, но другого выхода не существовало. Появившихся предков можно было пересчитать по пальцам, хотя их силы хватило для сдерживания Драконов в магических коробках до тех пор, пока группы не определились, а между лидерами – не установились телепатические связи.

– Теперь действовать нужно быстро и, после овладения элементом, синхронно, – сказал Речной Дракон, покинув учеников искусства Драконов.

– А что нам делать? – чуть растерянно спросил Грэг, когда группа Дэвида осталась одна. – Какова цель других групп?

– Вы нашли места искусственных порталов, которые образуются, когда элемент второй части Печени дракона поменяет своё положение, – ответил Лазурный Дракон. – Задача последователей Дракона – вовремя запечатать окна, а ваша, кроме всего, не допустить появление фантомного замка.

– Но откуда он появится, мастер? – обеспокоенно спросил Дэвид, сжимая уже начинавший слепить жезл.

– Поймёте, когда покинете тело, Дэвид. Советую всем последователям Дракона сделать то же самое.

Создав тёмный усиленный щит вокруг своей группы (так как движение вперёд в ближайшее время не предполагалось, а пленники, судя по звукам разбивающихся прозрачных коробок, освободились) бессмертный вышел в астрал.

Призрак мастера 103-го поколения не ошибся, так как в следующее мгновение Дэвид, пройдя сквозь землю, почувствовал холод, передавшийся остальным членам его группы. Но их желание присоединиться к лидеру остановил Лазурный дракон, указав точки, на которые попросил перенести свои тела и частично вернуться в них. Сам же призрак завис над телом бессмертного.

А в это время интуитивный квартет вернулся в безмятежный луг к горам, у которых искатели когда-то встретили зелёного дракона. Но сегодня никого не было, а местность ровного луга превратилась в холмистую. Белая сфера чётко указывала на элемент, поэтому вскоре Речной Дракон, Альфред, Ричард, Дункан и Макс достиг цели.

На достаточно большом расстоянии друг от друга находились вызванные мастера, описывая эллипс, а приблизившаяся пятёрка находилась внутри.

– Овладеть элементом способны только призраки, произнёс Речной Дракон. – Не теряйте времени, потомки!

– Призрачная сфера поможет, мастер, – убрав в сумку белый шар и достав чёрный, ответил Ледяной Дракон. – Возьмите её и контролируйте наши действия после овладения элементом.

В следующее мгновение, как бы приготовившись для создания «Солнца», последователи и потомки Дракона покинули свои тела. И хотя никаких подземных пещер не оказалось, но найти в почве кристалл призракам оказалось достаточно легко. Не в пример труднее было овладеть им, так как у искателей сложилось впечатление, что они вынимают камень из невидимой стены.

А в это время на поверхности действительно начали появляться, пусть и фантомные, замки. Только общими усилиями всех призраков (постоянно перемещавшихся по выбранной линии, как будто вдавливая в землю появляющиеся стены) и группы Дэвида, не сходившей с места, хотя там тоже начал появляться замок, удалось разрушить основы мрачных школ.

Запечатывание искусственных порталов, появившихся практически мгновенно после того, как призрачный элемент, словно магнит, прилип к черной сфере, не вызывало труда даже у уставшей группы Дэвида, под землёй так ловко крутящего жезл, как будто он тоже являлся призрачным.

Вскоре после запечатывания искусственных порталов последователи Дракона, приняв видимый облик, встретились возле гор, а призраки, вернув артефакт, ушли в свой мир. Хотя Солнце стояло ещё высоко, но Альфред сказал:

– Возвращаемся на корабль. Материализовать кристалл важнее дальнейшего поиска.

17. Путешествие продолжается: для «драконов» по параллельными мирам, а для остальных – по Атлантическому океану

– Тем более, что на работу со сферами силы нет, – согласился Дункан, невольно посмотрев на Дракона Младшего – старейшего из смертных члена команды Пустого корабля.

Но старейший «дракон», не считая вечно молодого Дэвида, оставался абсолютно спокойным. Создавалось впечатление, что он готов в любой момент продолжить поиск Печени дракона или, в случае необходимости, начать материализацию кристалла прямо здесь.