Без линии фронта

Где бы ни работали военнопленные, к ним обязательно находили дорогу подпольщики. Уж, казалось бы, совершенно нельзя завязать связь с пленными красноармейцами и командирами, которых фашисты включили в рабочий взвод по обслуживанию полевой комендатуры. Гитлеровцы наблюдали за каждым их шагом. Но отважные патриотки М. Солодухина, Л. Березкина, З. Васильева и П. Гауберг все же сумели передать записки военнопленным, указать им путь к побегу в партизанский отряд. 10 июня 1942 года И. Волков, И. Бреев, С. Сахаров, Н. Шпартюк, А. Стародубов, С. Третьян, И. Рапопорт захватили принадлежавшую комендатуре машину «оппель» и по дорогам, указанным подпольщицами, приехали в бригаду «Алексея». Командование приняло их в партизаны и выдало оружие.

Для борьбы с подпольщиками ГФП-703 в начале 1943 года создала из предателей провокаторскую группу «ловцов партизан». Ее возглавил переводчик Печенкин, жалкий трус, пресмыкавшийся перед фашистами. Под стать ему были и остальные провокаторы — Сухов, Ермолаев, Кулагин, Беляев и другие. Они шлялись по городу, заводили знакомства с жителями, выдавая себя за красноармейцев и командиров, бежавших из немецких концлагерей и желающих добыть оружие и уйти в партизаны. Сухов говорил, что он партизан, якобы посланный командованием в город специально для того, чтобы выводить людей в партизанские отряды. Провокатор собирал жителей, изъявивших желание стать народными мстителями, и передавал их полиции. Таким же образом действовали другие «ловцы партизан». Изменники Родины после войны были пойманы и приговорены военным трибуналом к расстрелу.

При помощи шпионов и провокаторов немецкой разведке удалось схватить немало патриотов. В декабре 1942 года гитлеровцы арестовали многих подпольщиков из группы Федора Мехова, спаслись только несколько человек. 23 декабря 26 членов организации, в том числе А. Гогуля, О. Гогуля, П. Гурин, О. Иотко, А. Лопухов, С. Шалаев, Г. Лопухова, после бесконечных пыток были расстреляны на территории бывшего 5-го железнодорожного полка. В январе 1943 года фашисты арестовали и расстреляли бесстрашных бойцов — руководителя группы П. Смирнова, подпольщицу И. Никитину и других. Вслед за этими товарищами гитлеровцы схватили шесть подпольщиков из группы Александры Виноградовой («Кати»). Троих из них, в том числе и Александру, расстреляли, а троих отправили в концентрационный лагерь.

Волна массовых арестов прокатилась по городу в апреле — мае 1943 года. Группа тайной полевой полиции № 703 продолжала забирать людей и предъявлять им обвинения по так называемому «витебскому делу» — приписывала соучастие в убийстве предателя Брандта. Было арестовано 72 человека, из них 35 расстреляно, а остальные брошены в лагерь.

В те дни сильно пострадала одна из старейших и самых многочисленных подпольных организаций — комсомольца Александра Ефимовича Белохвостикова. У него и некоторых его товарищей фашисты при обысках нашли 7 винтовок, пулемет, 2 пистолета, 8 гранат, 18 мин, 50 килограммов тола. Александр Ефимович на допросах вел себя самым достойным образом. Он отрицал свое участие в подпольной группе, на очных ставках с арестованными товарищами говорил, что никого из них не знает. Гитлеровцы пытали его, хотели заставить выдать других членов организации, но комсомолец не проронил ни слова. В мае 1943 года Белохвостиков, его сестра Мария, а также другие арестованные были расстреляны. Несмотря на большие потери, эта организация продолжала действовать. Боевыми группами руководили П. Шлякова, В. Пахомов, М. Романенко и В. Александрова. В июне, а потом в декабре 1943 года гитлеровцам удалось снова напасть на следы этой организации. Фашисты арестовали около 60 человек, из которых 38 расстреляли, а остальных бросили за колючую проволоку концлагерей. От вражеских пуль погибли руководители групп П. Шлякова, В. Пахомов, М. Романенко, В. Александрова.

Немецкие карательные и разведывательные органы считали, что борьба с подпольщиками Витебска может быть успешной лишь при условии уничтожения партизанских отрядов в ближайших к городу районах. По этому поводу один из организаторов массовых убийств местного населения комиссар группы тайной полиции № 703 Гаш писал: «Уничтожение партизанских отрядов, располагающихся в прилегающих к городу районах, будет иметь большое значение в пресечении фактов саботажа, подрывной деятельности, а также добывания сведений». Фашистское командование за первые пять месяцев 1943 года организовало против народных мстителей витебской группы районов три крупных карательных экспедиции под кодовыми названиями «Перун», «Весенний заказ» и «Майская гроза». Повсеместно шли упорные и кровопролитные бои, обе стороны несли большие потери. Однако врагу не удалось осуществить свои планы.

Секретарь горкома партии В. Р. Кудинов в то время сообщал областному комитему КП(б)Б: «…Несмотря на экспедиции, рост партизан и их боевая деятельность усиливались».