Без меня

Катя незаметно огляделась по сторонам, чувствуя, как внутри все

нарастает ощущение, что даже в этот момент кто-то остановил на

ней свой тяжелый холодный взгляд, словно прицел пистолета и

решает нажимать на курок или дать своей жертве пожить еще

несколько секунд. Но настанет миг и курок, так или иначе, все

равно будет нажат.

Она оттягивала время до окончательного возвращения домой, питая

слабую надежду, что все-таки ее опасения напрасны, однако не

прошло и недели, как все ее надежды окончательно рассыпались.

В один из дней на пляже, Катя и ее подруга познакомились с двумя

молодыми людьми, Костей и Андреем, которые, как оказалось,

жили буквально в десяти минутах ходьбы от их двора. Костя

заинтересовался Катиной подругой, а Андрей стал оказывать знаки

внимания Кате. В итоге парни стали частенько приходить во двор к

девчонкам, приглашали их в кино и на прогулки в парк,

находящийся через дорогу. Кате нравилось милое и ненавязчивое

общение с Андреем, который не решался даже взять ее за руку, а

уж тем более поцеловать.

Он был совсем не похож на Сашу, который вел себя нагло и

самонадеянно и у парня были все шансы добиться ее

расположения. Однако в один из таких теплых летних вечеров,

когда он, проводив девушку до дома подруги и распрощавшись с

другом недалеко от своего дома, наткнулся на каких-то хулиганов,

которые ради дешевого мобильника избили его до потери сознания.

Ей бы насторожиться уже тогда... Через несколько дней, когда

парень очухался и снова пришел к ней, все повторилось вновь...

Однако в этот раз ему был дан совет не соваться к чужим

девушкам, иначе следующий раз может стать для него последним.

Случайность данных событий вмиг была исключена. И Катя

догадывалась, впрочем, даже знала точно, чьих рук это было дело.

Павел сам не понял, в какой момент его жизнь резко и

бесповоротно разделилась на прошлое и настоящее. В тот миг,

когда его забрали в ментовку или когда он впервые нажал на курок.

Как же ему было страшно в первый раз выстрелить в человека...

Саша рассказывал, что и сам когда-то через это прошел, но со

временем переступил через себя, смог привыкнуть, научился

спокойно смотреть тому, кого держал на прицеле и не думать об

этом после...

Первое время Карпов все время ставил их работать в паре, чтобы

Степнов смог обучать нового человека в их команде так, как когда-

то натаскивали его самого и присматривать за ним, дабы тот не

натворил глупостей. По сути, Саша вытащил его из тюрьмы и

предостерег от смерти за непрохождение проверки, устроенной

Карповым. Этот парень нравился Павлу, он был смелым и

решительным, сохранял спокойствие и безразличие даже в

моменты опасности, твердо знал, что делает и неотступно шел к

своим целям.

Они были ровесниками, однако Степнов словно был старше его на

половину жизни. Он уже имел четкое место в звене единой системы

их команды, существующей долгие годы, получал приличный

доход и, как сам признавался, неплохие сбережения для будущей

жизни. А вскоре вкус денег почувствовал и сам Паша, и в какой-то

момент поймал себя на мысли, что давно мечтал о такой жизни,

какую перед ним раскрыло участие в команде Карпова.

Уже с самой первой встречи Саши и Кати у них дома, Павел сразу

же заметил, что сестра сильно понравилась Степнову, который с

этого дня стал часто про нее спрашивать, не скрывая своего

интереса. Сначала эти разговоры велись больше в шутку, затем

стали приобретать все более серьезные очертания. Паша пытался

выяснить у Кати ее мнение о своем друге, но тут же наткнулся на

непроходимую стену ее упрямого нежелания иметь с ним какое-

либо дело. В то время, как Саша говорил о ней с все большим

интересом, Катя относилась к нему с все нарастающей ненавистью.

И в один из дней вовсе психанула и, собрав самое необходимое,

ушла пожить к подруге.

Саша был вне себя... Да и самому Павлу не особо это понравилось.

Он мечтал о том, что сестра поступит в престижный институт,

получит хороший диплом и соответствующее место работы, выйдет

замуж за состоятельного человека и ни в чем не будет испытывать

нужды. Он желал для нее совсем другой жизни, не той, что была у

него самого и вовсе не такой, какой она собиралась жить. И потому

согласился с Сашей, предложившем посодействовать ее

возвращению домой ни с чем.

Степнов не жалел ни времени, чтобы вести за Катей постоянную

слежку, сменяя друг друга, ни денег, ни угроз на то, чтобы ее раз за

разом выгоняли с любой работы, на какую она устраивалась. И

пришел в ярость, когда заметил возникшего на горизонте ухажера.

В первый раз все пришлось обставить, как типичное ограбление,

однако паренек, не успев очухаться, тут же снова кинулся к Кате.

Во второй раз, нанося парню удар за ударом, Саша озвучил

причину, по которой парню лучше позабыть дорогу к этому двору.

В какие-то моменты, как в этом случае, Степнов перегибал палку и

Паша это понимал, но в то же время не мог не признать, что такая

целеустремленность, граничащая с безумством, лишний раз

доказывает искренность его чувств к Кате. И с каждым днем в нем

росла уверенность в том, что Саша был именно тем человеком,

который мог обеспечить ей счастливое будущее.