Сколько я так пролежала, свернувшись в клубок, понятия не имею. Так и продолжала трястись, словно осиновый лист, если бы не взбурлившая поблизости вода. Перепугавшись, дернулась в сторону, резко вставая на четвереньки. Как умудрилась, ума не приложу. Вроде еще каких-то пару секунд назад сил совсем не было, а тут… Не иначе инстинкт самосохранения внезапно проснулся.
Долго удержаться в таком положении не смогла. Конечности задрожали, и я опять повалилась на землю. Правда, в этот раз получилось изловчиться и не упасть плашмя, а приземлиться на попу. Краем глаза заметила, что у поверхности воды парят две маленькие разноцветные точки. И я бы восхитилась столь необычному явлению, если бы не вылетевший из бурлящей воды черный волк. Он взмыл вверх, перевернулся в воздухе и приземлился на лапы примерно в десятке метров от сидящей на земле меня.
С черной густой шерсти стекала вода. Взгляд темных глаз был озлобленный. Жуткий оскал, демонстрирующий внушительные клыки, не добавлял симпатии к этому зверю. Я знала, что это существо опасно для меня. В любой момент оно может наброситься, и я не смогу защититься. Что слабая девчонка противопоставит огромному черному волку?
Платье задралось неприлично высоко, волосы спутались, на коже множество мелких царапинок. Все это не волновало. Гораздо больше заботил надвигающийся на меня волк. Он играл со мной. Знал, что я не смогу убежать, не в силах противостоять ему. И наслаждался беспомощностью жертвы. А я так не хотела ей становиться!
Слезы медленно потекли из глаз и заскользили по щекам, обжигая обветренную кожу. Столько лет я являлась жертвой. Отец любил припугнуть меня. Указать на место. Угрожал, впитывая мой страх, подобно энергетическому вампиру. Ему было плевать на мои чувства, на мой испуг. Он наслаждался властью. Я была единственной, кто не мог ему сопротивляться. И его дружки, если я натыкалась на них дома, любили принизить, грязно пошутить, посмеяться. Они относились к тому типу людей, которых кроме как быдлом назвать было нельзя.
И вот сейчас на меня, обессиленную, надвигался зверь. Я попыталась немного отползти, но неудачно выставила руку, опираясь ладонью о землю. Маленький камешек спился в нее и пришлось отдернуть конечность.
— Пожалуйста… — жалобно и хрипловато. На что рассчитывала? Понятия не имела. Смотрела в черные глаза черного же волка и… внезапно пришло осознание. И как я сразу его не узнала? Наверное, из-за того, что уже довольно темно, да и шерсть, опять же, облепляла тело оборотня. — Олег… — произнесла имя мужа (или уже нет?), в надежде, что он услышит. Не станет нападать.
Волк остановился в опасной близости от меня. Опустил голову к земле и стал принюхиваться, тихо порыкивая. Его дыхание коснулось моих босых ног, и я невольно отдернула их. Оборотень зарычал громче, выказывая свое недовольство и приподнял морду. Еще два шага и вот его нос почти касается моего. Я смотрю в чернющие злые глаза и боюсь не то что пошевелиться, дышать. Ему хватит доли секунды, чтобы прервать мою жизнь.
Я моргнула, тщетно пытаясь прогнать пелену с глаз. Только-только смогла усмирить их, заставить себя не плакать, как она снова показалась, мешая нормально видеть.
Наверное, из-за этого я пропустила момент, когда передо мной стоял уже не большой черный волк, а сидел на корточках вполне себе обычный человек. Он не стал медлить. Просто взял меня в охапку и поднял с земли. Я и не думала сопротивляться. Силы были на исходе, и я в любой момент могла провалиться в беспамятство. По-прежнему было холодно и страшно.
— Олеся… — тихий голос у самого уха.
Вздрогнула, услышав его. И боясь того, что это все плод моей больной фантазии, обвила шею нелюдя руками, всем сердцем желая, чтобы он не исчезал. Я не перенесу такой игры воображения. Это станет последней каплей. После я просто окончательно сойду с ума.
Посмотрела в черные глаза и, казалось, выпала из реальности. Поэтому и не поняла, когда мужчина вошел в воду по пояс. А когда осознала, вцепилась в нелюдя еще крепче, боясь, что он бросит меня.
— Успокойся, — он осторожно коснулся губами моего виска. — Для того, чтобы вернуться к озеру на территории оборотней, необходимо нырнуть.
— А это какое озеро? — мой голос был жалким и тихим.
— Это другое. Не настолько пропитанное магией. Тебя выбросило далеко от лагеря. Необходимо вернуться. Ты вся мокрая и можешь заболеть.
— Не отпускай меня, — попросила, прикрывая глаза.
Я доверяла ему. Олег нашел меня, несмотря на то что связи между нами больше не было. Я окончательно убедилась в этом, когда волк оказался рядом. Лиса, несмотря на близость пары, все не появлялась. Значит, хрупкая связь разрушена безвозвратно?
— Никогда, — уверенно откликнулся мужчина и продолжил путь, медленно погружая нас в воду по самую макушку. Я набрала в легкие побольше воздуха, прекрасно помня, как задыхалась в прошлый раз.