Без обезьяны

И в романах Даниэля Дефо (автора «Робинзона Крузо») и многих других английских писателей, вплоть до Диккенса, слово «Австралия», как и названия тамошних бухт и поселений, служит чаще всего синонимом слов «ссылка» и «каторга».

Европа посылала своих преступников к народу, который во многих отношениях был благороднейшим на земле. Где ещё могла бы происходить следующая сцена? Группа аборигенов увидела большой отряд белых и решила атаковать: были у этих аборигенов счёты с европейцами. Но... у белых не оказалось оружия! И австралийцы сочли своим долгом перед боем вооружить противника. Даже рыцарские романы не могут похвастать такими примерами мужества и чести. Но гораздо больше, чем преступники, обижали австралийцев английские власти. Здесь, как и всюду в мире, колониалисты уничтожили тем или иным способом сотни тысяч людей. Сейчас в Австралии сохранилось 60–70 тысяч аборигенов. Из них лишь сотни хотя в какой-то мере сохранили прежний образ жизни и культуру. Остальные оказались просто на положении нищих, самых угнетённых и презираемых слоёв населения, в котором они составляют много меньше одного процента. Остальные австралийцы — европейцы. В основном потомки англичан, шотландцев, ирландцев. Есть и потомки французов, шведов, поляков, русских. Мало переселенцев из Азии и Африки. Расистские законы затрудняли переселение сюда неевропейцев, ограничивали въезд даже представителей некоторых европейских народов — итальянцев, например.

Из Азии же сюда всё-таки попали, например, афганцы — их «выписали» в Австралию в качестве погонщиков для верблюдов: ведь в Австралии много пустынь, и верблюды здесь оказались нужны. Заодно приняли и афганцев.

Вот как тщательно оберегают себя от смешения с людьми других национальностей прямые потомки воров, грабителей и убийц — ведь именно от них происходят многие из белокожих австралийцев...

И всё же из истории Австралии можно сделать важный вывод: вопреки утверждениям иных «специалистов», преступниками становятся не из-за дурной наследственности — яблочко падает далеко от яблони, сын и внук вора не воруют, если живут в других условиях. Преступность в Австралии ничуть не выше, чем в Англии, которую когда-то так энергично очищали от «вредных элементов» за счёт этой самой Австралии.

СТРАНА ЧЁРНЫХ

Нет, речь пойдёт не об Африке, хотя жителя этой страны даже антрополог легко может спутать с африканским негром. У этой страны красивое название — Меланезия. В переводе оно тоже звучит красиво: Чёрные острова.

Самый большой из этих островов — Новая Гвинея. Та Новая Гвинея, где до сих пор есть берег Маклая, где сохранилась ещё благодарная память о великом русском путешественнике Миклухо-Маклае.

Здесь — и ещё на нескольких островах поменьше — живут папуасы, предки которых пришли сюда тысяч тридцать лет назад, примерно тогда же, когда на другом конце света предки индейцев проникли в Америку.

Прошло двести — двести пятьдесят веков, и в Новую Гвинею пришли из Индонезии ближайшие родственники папуасов — предки меланезийцев. Видимо, встреча родичей вылилась в жестокую войну. Победили пришельцы. Часть папуасов смешалась с ними, часть — отступила в глубь Новой Гвинеи и других островов. А предки меланезийцев двигались дальше. Они были неплохими мореходами и заняли сотни необитаемых до того островов.

И это было подвигом: они ведь не только открыли острова, но и остались там жить. А климат Меланезии... Предоставляю слово Джеку Лондону:

 «... Там до сих пор свирепствует тропическая лихорадка, и дизентерия, и всякие кожные болезни, воздух там насквозь пропитан ядом, который, просачиваясь в каждую царапину и ссадину, превращает их в гноящиеся язвы, так что редко кому удаётся выбраться оттуда живым, и даже самые крепкие и здоровые люди зачастую возвращаются на родину жалкими развалинами».

«Там» — это на Соломоновых островах, части Меланезии; оттуда и сам Джек Лондон вывез мучительную болезнь.

Папуасы и меланезийцы, в отличие от австралийцев, уже стали к приходу европейцев и земледельцами и животноводами.

Разводили они свиней, кур, собак — и тех, и других, и третьих на мясо. Но у свиней особо ценили почему-то . клыки. Умели делать так, чтобы клыки вырастали особо длинными и изогнутыми. Чем длиннее клык, тем он дороже. Свиньи были и чем-то вроде монет: в свиньях измерялась стоимость дома, свиньями или их клыками платили выкуп за невесту.

Я уже говорил, что пришли папуасы и меланезийцы на Новую Гвинею из Индонезии. Но так и не выяснилось, была Индонезия их родиной или просто промежуточным пунктом на долгом пути. Больше всего похожи меланезийцы на африканцев, так похожи, что до сих пор время от времени находятся учёные, которые заново начинают искать способы соединить Африку с Меланезией. И тут, конечно, может прийти на помощь всё та же островная Лемурия. Она могла стать если не родиной темнокожих народов, то мостом между Африкой и Индонезией, а там и до Меланезии рукой подать.