Без Оливии (ЛП)

- Да, прости, Руби. Мне пришлось вернуться домой.

Я подошла к комоду Джакса, открыла ящики и вытащила одежду для него, пытаясь чем-нибудь занять себя, чтобы не смотреть в глаза дочери моей лучшей подруги.

- Папа сказал, что тебе не здоровится. Ты чувствуешь себя лучше сегодня?

- Да, детка, - обманула я ребенка.

- Папа не очень хорошо сделал мою мумию. Он не знал, что делать.

- Я уверена, что все в порядке, Руби. Ладно, пора одеваться. Джакс, ты проснулся?

- Да, - раздался его голос.

- Хорошо, вставайте, детки. Я пойду готовить завтрак.

Я спускалась по лестнице, руки дрожали, сердцебиение участились от осознания, что через несколько минут увижу Девона. Я ворочалась всю ночь, пытаясь придумать хороший способ разобраться с этой ситуацией. Избегание? Должна ли я уйти навсегда? Отрицание? Притвориться, будто ничего не произошло? Прямой подход? Должна ли я противостоять Девону и заставить его поговорить об этом?

Ни один из вариантов, который я придумала, не звучал как хороший план, так что, в конце концов, решила просто последовать его примеру. Через несколько минут, когда я расставляла миски с хлопьями на стол, услышала его шаги на лестнице и замерла. Что-то вполне похожее на страх бежало по моим венам. Я была ошарашена. Боялась смотреть ему в лицо. Я слышала, как Девон проделал весь путь на кухню, затем его шаги затихли, когда он остановился. И я почувствовала его взгляд на себе.

- Эвелин, - тот факт, что он назвал меня моим полным именем, ранило подобно ножу в спину. Он никогда не использовал мое полное имя. Ну, в обычное время не использовал. - Я не ожидал увидеть тебя здесь сегодня утром.

Пресловутый нож прокрутили против часовой стрелки во мне.

- Ну, - мой голос лишь слегка задрожал, - хорошо, что я пришла, иначе твои дети вероятно уже опоздали бы.

- Эви, - Девон вздохнул, и я услышала его шаги, приближающиеся ко мне. - Я не имел в виду, что не желаю тебя здесь видеть.

- Все, что тебе нужно сделать, - это сказать мне уйти, и я исчезну. Я сказала Лив, что помогу заботиться об ее детях, но не останусь там, где меня не хотят видеть.

- Пожалуйста, Эв… - сказал он, делая шаг ко мне, но я повернулась и подняла руку, чтобы остановить его.

- Нет. Никаких извинений. Я не вынесу, если ты снова будешь извиняться.

Руки Девона упали по бокам, на лице отразилось поражение.

- Пожалуйста, скажи, как все исправить.

Я повернулась и направилась к кухонному гарнитуру, внутренне морщась. Знала, что подошла к тому месту, где стояла накануне вечером, когда Девон прикоснулся ко мне. Я начала бездумно делать детские обеды, пытаясь смотреть куда угодно, кроме него.

- Здесь ничего не исправишь. Давай просто двигаться дальше и притворяться, что ничего не произошло.

Девон не ответил, просто постоял в дверях несколько секунд, потом вздохнул и двинулся дальше на кухню. Он приготовил себе кофе и вышел за дверь.

Я никогда не вздыхала так громко и тяжело, как сделала это спустя минуту после его ухода. Никогда, даже когда Лив умерла, не стояло таких жгучих слез в моих глазах. Я не могла помочь и ненавидела себя за это. Уперев руки о столешницу и опустив голову, я тяжело дышала в попытке удержать слезы внутри себя, где они имели значение меньше, чем капля на столешнице мертвой лучшей подруги.

И, как бы я ни ненавидела себя в тот момент, поняла, что зла на Лив за то, что она умерла. Если бы она была жива, этого бы никогда не случилось.

Я больше не могла держать слезы внутри себя. Они прокатились по моему лицу, пока я не услышала голоса Руби и Джакса, которые уже спускались по лестнице. С силой, о которой никогда не догадывалась, я остановила свои всхлипы и обуздала эмоции. Они были взяты под контроль, когда вошли дети, только лишь слегка убежденные, что я не была расстроена. Дети, независимо от того, как часто мы пытаемся это отрицать, очень наблюдательны и умны. Им просто не хватало тактичности.

- Ты плачешь? - спросила Руби, как только увидела мое лицо.

- Я споткнулась, - еще больше лжи ребенку.

- Но ты в обуви, - сказала она.

Видите? Умная. Наблюдательная.

- Сильно запнулась. Вот. Садитесь и ешьте свои завтраки.

Дети поступили так, как им велели, и больше не спрашивали о моем заплаканном лице.

- Джакс, ты сегодня полдня в садике, так что я заберу тебя хорошо?

- М, да, - ответил он с полным ртом сладкой хрени, которой мать их никогда бы не накормила. Лив бы встала рано утром и убедилась бы, что ее дети позавтракали хорошо сбалансированной едой, прежде чем пойдут в школу.

- Руби, я пойду взгляну на твою мумию. Куда твой папа положил ее?

- В прачечную. Папа сказал, что включит вентилятор, и мумия высохнет быстрее.

- Ну, это было довольно умно.