Без Оливии (ЛП)

— Я счастлива, Лив. Правда, — слова словно ужалили меня. Я задавалась вопросом, могла ли Лив понять, что я лгала ей. — Если когда-нибудь я встречу мужчину, буду готова выйти за него и создать семью, то сделаю это. Но у меня слишком много дел, чтобы беспокоиться об этом. Предпочту покориться судьбе. Если он где-то там, то пусть найдет меня сам.

— Не найдет, если ты прячешься.

Я прыснула.

— Я не прячусь, Лив, а работаю. Это разные вещи. У меня нет постоянной работы с девяти до пяти. Я должна вкалывать, чтобы свести концы с концами. Если это означает работу в выходные или поздно вечером, то так тому и быть.

— Я знаю, знаю, но пообещай мне, что ты не будешь сторониться знакомства с новыми людьми и новых впечатлений.

— Обещаю.

— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, да? — спросила Лив. И хотя это был не какой-то там странный вопрос, он застал меня врасплох. Лив никогда до этого не была такой упорной.

— Да, Лив, я знаю, что ты любишь меня. Я тоже тебя люблю.

Это была истинная правда. Она была моей лучшей подругой и благодаря ей у меня появились племянница и племянник. Она была моей семьей. И то, что я влюблена в ее мужа, было по-настоящему отстойной ситуацией.

Неожиданно малыш на моих руках начал шевелиться, мотая головой из стороны в сторону, его ротик приоткрылся, а личико стало сердитым.

— Ох-ох, — занервничала я, — Кажется, он ищет грудь.

Лив закатила глаза.

— Мужчины.

Я рассмеялась, медленно встала с кресла и протянула ей малыша, который уже вовсю давал понять, что проголодался.

Я с восхищением и трепетом наблюдала, как Лив кормит сына, и желала обрести такую же тесную связь со своим собственным ребенком.

— У меня такое чувство в глубине души, что все случится именно так, как и суждено, — посмотрев на меня, произнесла Лив с такой искренней и доброй улыбкой, что мне ничего не оставалось как ответить:

— Надеюсь, что так.

Глава 19

Наши дни

Вечером следующего дня, зная, что дети уже были в своих кроватях, я направилась в дом Девона. Весь день я набиралась храбрости, но все равно не была полностью уверена в том, что конкретно скажу ему, когда приеду. Меня задел за живое наш с Нейтом последний разговор.

Я остановилась возле крыльца и отправила Девону текстовое сообщение, не желая разбудить детей стуком в дверь или дверным звонком.

«Я стою на твоем крыльце. Мы можем поговорить?»

Прошло несколько минут и, наконец, послышались спускающиеся по лестнице шаги, а затем открылась входная дверь.

Девон выглядел невероятно, как и всегда. Его блондинистые волосы были уложены по-прежнему назад, губы — розовые и более пухлые, чем у большинства женщин — смотрелись просто неотразимо, но вот его глаза утратили былую искру и жизнерадостность. После смерти Лив его взгляд часто был потухшим и безрадостным, но я надеялась, что и мое недавнее отсутствие тоже повлияло на Девона. Я не хотела, чтобы он страдал, но также была слишком гордой, чтобы признать, в глубине души хотела, чтобы он скучал по мне. Это ничего бы не изменило. И в то же время, впервые я бы смогла ощутить, что он хоть что-то чувствует ко мне. Часть меня отчаянно этого хотела. Но это было мимолетное желание.

— Эви, — голос Девона звучал не так, как раньше. Прошла всего неделя с нашей последней встречи, но он казался мне совсем другим человеком. Выражение его лица выглядело почти болезненным, словно мое присутствие на пороге его дома причиняло физические страдания. — Я уже начал думать, что больше никогда не увижу тебя.

«А я начала понимать, что ты с самого начала никогда не видел меня».

— Извини, что так исчезла. Мне нужно было время подумать и привести свои мысли в порядок. Могу я войти?

— Конечно, — ответил Девон и отступил назад, давая мне более чем достаточно пространства, чтобы я смогла зайти в дом и ненароком не задеть его.

Я заметила, что он не улыбался, как раньше. Точнее его улыбка была прежней, просто она больше не цепляла меня. Его запах не будоражил, как обычно, он просто напомнил мне о тех временах, когда мне хотелось постоянно чувствовать его собственный запах, разлить по бутылочкам и постоянно вдыхать. Теперь же он просто пах, как Девон.

Я прошла мимо него и села на диван, пристально глядя на лестницу. Мне отчаянно хотелось проскользнуть в комнату Руби и Джакса. Чмокнуть их в голову и потрепать волосы. Я ужасно скучала по ним на протяжении прошедшей недели, но понимала, что будет лучше немного отстраниться.

— Как они? — спросила я, продолжая смотреть на лестницу. До меня донесся тяжелый вздох, и от этого я ощутила боль в сердце, словно его сдавили в тисках. Я никогда не хотела ранить детей.

— Сначала они были немного растеряны и расстроены, особенно Джакс. Но к среде почти вернулись в прежнее русло.

— Было трудно справиться со всем этим? — я не хотела добавлять «без меня», задавая вопрос, но это и так подразумевалось. Мысль спросить его, справлялся ли он без меня, вызывала слишком сильную боль, я бы не смогла это вынести.