Без памяти

– Да, но, если учесть тот факт, что я буду заправлять делами в этом городе, мне хотелось бы знать, что так мучает Майкла. – И Эрни расплывается в лукавой улыбке, от которой меня тошнит.

Подоспевшая официантка приносит напитки и учтиво ставит их на стол. Я молча поднимаю свой бокал виски, но не успеваю сделать глоток, как Шон восклицает:

– За встречу! – и поднимает свой бокал.

– За встречу! – соглашается Эрни.

– За встречу, – бурчу я к общей картине.

Шон умело заминает эту тему, переведя внимание Эрни на более интересную для него тему – деньги. И пока эти двое трещат, как невменяемые, я приступаю к расправе над стейком. Меня раздражает, что я сел лицом ко входу и теперь перед глазами маячат то пары, то мужчины, то девицы. Они все входят и выходят, отчего мои глаза начинают потихоньку уставать.

Как только глотаю последний кусок стейка, я замечаю, как две девушки топчутся у входа и пялятся на меня. Замечаю в их руках книги, которые они сжимают до посинения пальцев. Одна из них – брюнетка, которая, видимо, посмелее – в конце концов подходит к нашему столику.

– Майкл Ким?

Поднимаю на нее взгляд и вижу, что девушка сейчас того и гляди свалится в обморок. Чертовы фанатки!

– Вы могли бы подписать нам книги? Мы…

– Мы ваши фанатки! – добавляет вторая, приблизившись к подруге.

Демонстративно кидаю белую салфетку на тарелку, прикрывая остатки недоеденного ужина, одним глотком опустошаю стакан виски и беру у девушки книгу. Брюнетка застенчиво передает мне ручку, едва коснувшись пальцами рук моей руки. Ловлю себя на мысли, что эту руку она теперь не будет мыть до самой старости.

Раскрываю книгу и ставлю свой автограф на авантитуле. У меня почему-то поднимается настроение, и я уже чувствую себя не таким угрюмым.

– Как тебя зовут? – как можно спокойнее спрашиваю у брюнетки.

– Мия, – отвечает она.

На долю секунды я замираю. Но потом вспоминаю, что, вполне возможно, она взяла псевдоним героини из моей первой книги. Собрав волю в кулак, пишу слащавые строчки («Дорогой Мии, бла-бла-бла»), и рука едва ли не дергается от воспоминаний о вчерашнем дне. Перед глазами вновь всплывает Оливия, которая ускользнула от меня, как песок сквозь пальцы.

Когда я заканчиваю с одной книгой, ко мне подходит вторая девушка. Она полновата, с ярко-красными волосами. Открываю ее книгу и так же ставлю свой автограф.

– Для Офелии, – произносит она.

В голове почему-то отчетливо прозвучало «для Оливии», но я понимаю, что это лишь фантазии, и унимаю дрожь внутри.

– Очень жаль, что так случилось с мисс Кларк…

«Тебе-то жаль, конечно», – мысленно отвечаю ей, стараясь контролировать руку, которая начинает дрожать. Сжимаю губы в плотную ниточку и поднимаю взгляд на девушку. Она смотри на меня с замиранием сердца.

– Вас так родители назвали или вы выбрали себе такие псевдонимы? Сейчас вроде как можно представляться псевдонимами…

– Родители. – Едва не поперхнувшись, Офелия смущается, поняв, что ляпнула до этого лишнее.

* * *

Я хочу дописать то, что хотел, но тут вдруг из ресторана выходит Оливия.

Я проваливаюсь в себя и ничего не слышу. Товарищи что-то обсуждают, девушки рядом щебечут о моем творчестве, а мне все равно, потому что я вижу только Оливию. Ее короткие темные волосы ласкает легкий ветерок. Она улыбается так лучезарно, что перехватывает дыхание. Смотрю ей вслед и замечаю рядом с ней мужчину в темном смокинге. Он выше ее на полторы головы. Впрочем, наверное, с меня ростом. И его походка кого-то мне напоминает. Вот только кого?.. Вопрос мгновенно улетучивается, как только я вновь перевожу взгляд на Оливию. На ней легкое темное платье в мелкий горошек, острые шпильки украшают тонкие изящные ноги, а сверху накинута кожаная куртка. Вместе с каким-то хмырем она идет к припаркованному темному внедорожнику. Не то «Ниссан», не то «Тойота»… Точно, «Тойота Ленд Крузер 300». «Одна из неплохих моделей», – отмечаю про себя, не в силах оторвать взгляд от происходящего.

Я машинально отдаю книгу девушке, по-прежнему не открывая взгляд от машины.

– Майкл? – окликает меня Шон, но я смотрю мимо него.

Мужчина, сопровождающий Оливию, целует мою мышку в губы и открывает перед ней дверь.

И тут мне сносит крышу.

Я резко вскакиваю и чуть не сбиваю девиц с ног. Мир вокруг меня замирает, я вижу только то, как Оливия садится в темную тачку. Делаю еще пару шагов, но дверь авто закрывается. Сердце бешено стучит в груди, норовя сломать ребра. Я задыхаюсь от эмоций. Ощущение победы и поражения одновременно сковывает ежовыми цепями горло. Спутник Оливии огибает машину и, посмотрев на дорогу, открывает дверь с другой стороны.

Мы встречаемся с ним взглядами, и я понимаю, что это… мой брат! Бен, сукин ты сын! На его лице застывает ухмылка. Я был уверен, что он жив, но не был уверен, что он с Оливией.

Мысли путаются, заглушая все вокруг, словно на меня надели прочный прозрачный купол, изолирующий от всего мира. Ничего не слышу – ни рева машин, ни голосов людей. Ничего, кроме бешеного стука собственного сердца. Ноги ватные, будто увязают в песке. Мне сложно двигаться, но я пытаюсь волочить их.