Без памяти

Ричард скрещивает руки перед собой, вставая поудобнее. Его глаза прищурены, и мне кажется, что он что-то недоговаривает, хотя поначалу мне казалось иначе.

– Твой братец перешел мне дорогу. Но… – потирая подбородок указательным пальцем, устремляю взгляд в пол, – он не учел того факта, что я люблю компроматы. А их у меня, как ты понимаешь, целый поезд и тележка в придачу.

Я вновь смотрю на гостя. Ричард стоит смирно, по-видимому, в ожидании моих дальнейших слов. Мы встречаемся взглядами, и в его глазах отчетливо проскальзывает блеск страха. Я сразу же думаю о том, что он переживает не за Эрни, а за свою жену.

– Понимаешь, – начинаю я и делаю пару шагов к нему, – я не люблю шантажировать людей. Предпочитаю с глазу на глаз решить проблему, как настоящий мужчина. Но… – Останавливаюсь перед ним и, распрямив плечи, мы сверлим друг друга глазами. – Но нынешняя ситуация слишком сложна.

– Я уверен, что мы можем решить ее.

На лице гостя вздрагивает мускул. А сразу и не скажешь, что Ричард переживает не только за свою шкуру, но и за тех, чьи жизни, по его мнению, находятся в моих руках.

– Я бы хотел с тобой согласиться, вот только это не так. Твой брат Эрни был подослан ко мне, как мелкая крыса, чтобы прогрызть мое судно. А такого я не прощаю.

– Эрни часто оступается. Такой уж он человек.

– Ричард, – продолжаю я давить его злостным взглядом. – Ты как человек чести, который стоит на страже порядка, наверняка в курсе тех дел, которые прокручивает Эрни.

Ричард молчит. Но его безмолвие продолжается недолго. Набрав побольше воздуха в легкие, он отвечает:

– Да, знаю.

Вижу, как Ричард оглядывает брата, немного меняясь во взгляде. Он напуган, от него исходит страх.

– Тогда ты должен знать, на кого он работает.

Ричард облизывает пересохшие губы и переминается с ноги на ногу, опуская руки по швам. Этот момент прерывает Эрни, который хрипит позади меня:

– Ты ничего не добьешься от Ричарда, паскуда!

– Неправильный ответ, – с безразличием отвечаю Эрни и, достав пистолет, тычу им в него. – У тебя осталась одна попытка.

– Да иди ты на хуй, пидрила! – кричит тот.

Я вытягиваю руку и стреляю Эрни точно в колено. Как только пуля рассекает коленную чашечку, его тело охватывает мощный всплеск шока. Я знаю это по себе, ведь и сам получал такое ранение. Эрни воет белугой, скалясь окровавленной улыбкой. Мои люди разом подбегают, наконец-то поняв, что нужно заткнуть ему рот. Один из охранников умело завязывает кровавый рот куском полотна, чтобы заглушить звуки.

Я оборачиваюсь к Ричарду, который с ужасом смотрит на то, что я только что сделал. Тем временем Шон спокойно закуривает, но я знаю, что он наготове, если вдруг Ричард начнет выебываться.

– Так, о чем мы говорили? – принимаю невозмутимый вид, словно не я прострелил колено его брату. В глазах гостя мельком замечаю отблеск злости. – Ах да! Ты же наверняка знаешь, на кого пашет твой брат.

– У него много партнеров, – говорит Ричард, едва не подавившись собственным страхом.

– Логично, но…

Оборачиваюсь и смотрю на то, как Эрни корчится от боли и что-то завывает в окровавленную тряпку. «Какое жалкое зрелище», – думаю про себя, вновь поворачиваясь к Ричарду.

– Скажи мне одну вещь: ты знаешь Джека Эванса?

– Конечно, – отвечает он, кивая в знак подтверждения. – Это же ты.

Сказать, что я в шоке – ничего не сказать. Мне кажется, по моему выражению лица можно прочитать, насколько сильно я охуел, как только слова Ричарда сорвались с его губ.

– Ты считаешь, что Джек Эванс – это я?

– Ну да. – И вновь твердость в тоне Ричарда меня поражает. – Но для других ты носишь псевдоним – Майкл Ким, известный популярный писатель. А настоящее твое имя – Бен Ким.

– Ты и правда долбоеб? – задаю ему вопрос, совершенно не фильтруя то, что думаю. Да и в целом это не особо и важно. – Ты реально думаешь, что я Джек Эванс, который прикрывается маской Майкла Кима?

Ричард, кажется, на секунду задумался над моими словами. Мне тоже ой как нужно подумать над тем, как поступать дальше. И лучше – в ближайшие несколько минут. Вопросительно поднимаю бровь, понимая, насколько абсурдно сейчас выглядит ситуация со стороны, но… Нужно что-то делать.

– Подожди, – говорит Ричард и потупляет взгляд в пол. – Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь…

– Джека Эванса не существует.

Я даю ему подсказку. Правда, полагаю, что он вряд ли ею воспользуется.

Амбалы, кажется, уже изрядно устали слушать нашу болтовню – краем глаза вижу, как они слегка расслабились.

– А вот Майкл Ким – вполне себе реальный человек. И он стоит перед тобой.

Ричард старается сохранять хладнокровие, но мерзкая рожа выдает его.

– И знаешь, что самое забавное?

Я иду к Ричарду, заведя руки назад и все еще держа в одной пистолет. И как только подхожу к нему, замечаю его отрывистое дыхание, будто он старается держать себя в руках.

– Самое забавное то, что Бен Ким – мой младший брат, наркоман и психопат. А вот Эрни, – демонстративно поворачиваюсь и указываю пистолетом на побледневшего замученного брата Ричарда, – кажется, наебал тебя, как миленького.