Без пощады

- И способностью — благодаря твоему лейтенанту — воспринимать эти воспоминания отдельно и издалека, без эмоциональной, плотской привязанности к ним, которая заставила мою тёзку — на самом деле, надо сказать, заставила даже меня, поскольку в этом контексте её действия поистине стали частью меня! —  совершать те поступки, которые она — я — совершили.

Джарлакс и Зак обменялись беспомощными взглядами.

- Видеть начало и конец без середины, - сказала им Ивоннель. - Отчётливо видеть эффект без промежуточных ступеней.

Джарлакс беззвучно охнул и кивнул.

- Яму роют по одной горсти земли за раз, - сказал Зак, тоже начиная понимать.

- Тьма густеет по одной лжи за раз, по одному поступку за раз, - согласился Киммуриэль.

- Пожелайте мне удачи, друзья, поскольку ваша доля в этом деле не меньше моей собственной, - закончила Ивоннель. - Король Бренор одержит здесь победу — битва почти закончилась.

- Лускан снова будет отвоёван, - добавил Киммуриэль.

Ивоннель поклонилась им всем и ушла, растворившись в лесу.

- Я жду, что ты прольёшь на это свет, - сказал Киммуриэлю Джарлакс.

- Ивоннель всё хорошо объяснила, - ответил псионик.

- И ты ни капельки не удивился. Откуда ты знал?

- Иллитидский разум улья обладает огромными запасами знаний, - ответил Киммуриэль. - Великая библиотека — величайшая библиотека — полная пыльных мыслей в самых неожиданных местах.

- И ты рассказал Ивоннель и Квентл? - спросил испуганный Джарлакс.

- Я всего лишь привёл их к их собственным воспоминаниям, - объяснил Киммуриэль. - Я не знал точно конец этого пути, но мне стало ясно, что этот путь покажет им истину Ллос, и это откровение заставит их отвернуться от Паучьей Королевы — на что я и надеялся.

Джарлакс ответил нехарактерным для него «Хммм».

- Как минимум хммм, - согласился Закнафейн.

- Значит, ты узнал это от иллитидов, - произнёс Джарлакс, произнося слова очень медленно и тщательно следуя за своими размышлениями. - И память Ивоннель Вечной раскрыла правду Ивоннель и верховной матери Мензоберранзана.

- Да.

- А кто подарил воспоминания Ивоннель Вечной Ивоннель и Квентл?

- Метил Эль Видден... - Киммуриэль резко замолчал.

.- Иллитид, - заметил Джарлакс. - Всё сводится к иллитидам.

Джарлакс и Киммуриэль Облодра редко нервничали, но сейчас они встревожились, причём заметно.

- А может быть, ещё глубже, - добавил хитрый наёмник, подняв палец в воздух, как будто в озарении. - Это сделал Метил Эл Видденвельп, которому приказал... ?

Киммуриэль начал отвечать, но снова замолчал и лишь рассмеялся от возрастающей абсурдности.

- Громф Бэнр, - ответил на собственный вопрос Джарлакс. - Заставляет задуматься, кто же вдохновил Громфа начать такую историю.

- Это вышло случайно, - сказал Киммуриэль.

- Возможно, - согласился Джарлакс. - Но Громф часто общается с... демонами? Прислужницами? Ведь до недавнего времени он был архимагом Мензоберранзана.

- Может быть, здесь нет никакого глубокого заговора или высшей силы за этими переменами, или откровением, как его не назови, - предположил Артемис Энтрери. - Может быть, всё просто произошло.

- А может быть, это был непредвиденный результат демонического вдохновения, - добавил Джарлакс. - Или просчёт Ллос.

- Или именно то, чего Ллос хотела? - предложил Джарлакс.

- А может быть... - хотел добавить Джарлакс, но замолчал и хитро ухмыльнулся Киммуриэлю. - Да, - загадочно произнёс он одними губами.

Киммуриэль прищурился. Он знал, что сейчас будет.

- Мой друг хорошо знаком с иллитидами, - сказал Джарлакс Вульфгару, Заку и Энтрери. - Киммуриэль веками хотел отомстить Мензоберранзану за падение дома Облодра.

- Выручив верховную мать Бэнр? - ответил Киммуриэль как можно более саркастично.

- А, да, это, - согласился Джарлакс, притворяясь, что потерпел поражение. - От меня ускользнуло, что ты лишён сильного чувства иронии, необходимого, чтобы пойти этим прекрасным путём.

Джарлакс повернулся к остальным.

- Значит, мы всё выяснили, - объявил он. - Это были иллитиды — великий и гениальный план! Или это была сама Ллос, вечно учиняющая хаос ради собственного развлечения. Или один из её великий противников — быть может, Демогоргон! — поставил на уши весь проклятый мир последователей Ллос на Фаэруне.

- Или здесь нет ничего, кроме озарения двух женщин, положение которых позволяет им что-то изменить, - сухо заметил Энтрери. Он вздохнул и покачал головой, затем посмотрел на Вульфгара. - Видишь, друг мой? - спросил он с сарказмом ещё большим, чем у остальным. - Поэтому у нас не будет хороших вещей, хороших мыслей, простой радости или надежды.

Джарлакс громко рассмеялся. Но внутри осталось назойливое сомнение по этому поводу. Самый важный урок, который он вынес в отчаянной борьбе за выживание в Мензоберранзане, заключался в том, что всё — абсолютно всё! — представляет собой не то, чем кажется.

Всегда.

Однако он хотел верить, что на сей раз будет иначе.

Он видел эту магическую энергию так отчётливо, как если бы Кэтти-бри установила маяк на том месте, где лежала его продырявленная ряса.