Без пощады

В ту же секунду поисковая программа внезапно прекратила перебирать архивные залежи, а затем и вовсе закрылась. Сама собой. Весь двухдневный труд пошел насмарку. С трудом удержавшись от горестного воя, Нортис в сердцах врезал металлическим кулаком по кровати. Хлипкое сооружение не выдержало такого варварского обращение и с хрустом развалилось на куски. Упавшие сверху матрас и простыни довершили картину разрухи.

Обычный программный сбой привел к тому, что всю работу придется начинать с самого начала. Несколько раз глубоко вздохнув, калека придвинул к себе выносную клавиатуру и ткнул по ярлыку поисковой программы. Делать нечего. Если придется, то он повторит эту процедуру до тех пор, пока не получит желаемый результат либо пока полностью не убедится в бесцельности этого метода грубого перебора данных.

Запустить поисковик Нортис не успел. Экран вновь мигнул, пошел мелкой рябью, а затем посреди виртуального рабочего стола возникла иконка простого текстового файла с предельно лаконичным названием: «Прочти меня!» Нортис был готов поклясться, что еще секунду назад там не было никакого файла.

Несколько минут калека буравил визорами глазного имплантата экран, но текстовый файл оставался на месте и похоже не собирался исчезать. Решившись, Нортис подвел курсор к иконке файла и активировал ее. Раскрывшееся окно текстового редактора высветило свое содержимое. Всего три строчки скупого текста.

Здесь та информация, что ты искал. Совпадение: 62 %.

ac-net:\7\talkdouble.ftr\freeforum\8205

Удачи.

Ошеломление длилось не менее пяти минут. В голове неподвижно застывшего перед экраном юноши роились беспорядочные мысли, безуспешно пытаясь собраться в некую осмысленную картинку. То, что он видел перед глазами, никак не могло оказаться настоящей реальностью.

Откуда неизвестный кракер может узнать, что именно он ищет? Почему кракер? А кто еще? Кому под силу пройти через все защиты и файерволлы? Причем проделать это так изящно — не просто прислать сообщение, а напрямую поместить файл на удаленный терминал.

Ситуация вышла из-под контроля, и Нортис совершенно не представлял себе, что делать дальше. Он был уверен, что о его поисках не знает ни единая живая душа. За прошедшее десятилетие фамилия Вертинских канула в небытие, и больше никто не вспоминал о давней трагедии. Он сам вырвался из приюта лишь десять дней назад и нигде еще не успел наследить. Более того — большую часть времени он безвылазно провел в жилмоде.

Юноша еще долго перебирал в голове все возможные варианты и один за другим отбрасывал их. А потом в его голову пришла очень простая и одновременно глубокая мысль: «И что это меняет?» Ничего. Главная цель по-прежнему существует, и он будет двигаться к ней, пока сможет. Все остальное неважно.

Несколько успокоившись, Нортис нерешительно повел плечами и вновь прочитал короткий текст. На этот раз он уделил особое внимание сетевому адресу, благо, компьютерные технологии всегда были его родной стихией. Вот и сейчас, несмотря на волнение и обволакивающий позвоночник холод, он машинально расчленил адрес на составляющие и мгновенно определил его происхождение.

Внутренняя сеть города, седьмой сектор, достаточно известный публичный портал, форумный домен и тема под номером восемь два ноль пять. Судя по всему, именно там надо искать информацию.

Скопировав адрес в программу сетевого обозревателя, он чуть помедлил, а затем решительно вдавил «ввод».

Глядя на медленно ползущую полоску загрузки, Нортис постукивал пальцами левой руки по клавиатуре, выдавая обуревавшее его нетерпение. Наконец на экране раскрылось окно форума — ничего особенного, абсолютно рядовой форум с дешевым трехмерным стандартным дизайном. Оно и понятно — услуги дизайнера киберпространства стоят очень недешево. А тут все понятно с первого взгляда — бесплатный хост и никто ничем не заморачиваегся. Таких форумов в сети огромное количество, и только единицы из них перерастают в нечто более качественное.

Как Нортис и ожидал, на экране терминала высветилось стандартное оповещение:

Если вы хотите увидеть содержание форума, вам надо пройти регистрацию.

Дешевый трюк, чтобы заманить побольше пользователей.

Не задумываясь, калека ткнул курсором в надпись «регистрация» и озадачено уставился на следующее системное сообщение:

Форум перемещен в архив. Регистрация невозможна.

— Перебьемся и без регистрации, — фыркнул Нортис, быстро набивая команды на миниатюрной клавиатуре браскома. При работе с любимым браскомом он пользовался только левой рукой — мощный протез при одном неправильном движении мог превратить хрупкий прибор в пыль.