Без пощады

Не обращая внимания на деловито жужжащего Крыса, парень придвинулся к мерцающему экрану монитора и с интересом принялся изучать найденную в сети информацию, листая страницы с молниеносной быстротой и лишь изредка делая паузу, чтобы отгрызть от пайка небольшой кусок и запить его глотком воды. В верхнем углу экрана висела объемная фотография коренастого и коротко стриженого мужчины, на которую калека изредка бросал короткие взгляды. Это и был искомый человек — татуировщик по прозвищу Игольщик, настоящее имя — Гизо. Распахнутая на груди кожаная куртка обнажала волосатую грудь, испещренную татуировками, темно-синие джинсы и начищенные черные ботинки на толстой подошве. На запястье сверкает дорогая модель браскома. В ухе блестит золотое кольцо с гравировкой. Недешевые шмотки.

Да уж, Гизо явно не нуждался в деньгах, и это настораживало. С каких это пор дешевый татуировочный салон в самом бедном секторе купола приносит столь высокую прибыль?

Очень сомнительно, чтобы местный сброд мог заплатить за татуировку и даже более того — им и в голову не придет обращаться к настоящему мастеру и тратить на это сомнительное удовольствие с трудом найденные деньги. Проще набодяжить самодельную краску и при помощи куска проволоки или обычной иголки, набить татушку самостоятельно. Дешево и сердито — жизненное кредо жителей внешнего сектора.

Отсюда следует очень простой вывод: татуировочный салон — это не больше чем хобби для достаточно обеспеченного человека. Или прикрытие для основных сомнительных делишек, приносящих настоящие деньги. А это уже криминал. Легально столько не заработаешь — во всяком случае в двенадцатом секторе. Здесь попросту нет столь хорошо оплачиваемой работы.

Полиция не могла не обратить внимания на Гизо, и он до сих пор не отправился на урановые рудники, что наводит на следующую мысль: у Игольщика очень хорошее прикрытие и связи с нужными людьми. Об этом же свидетельствовал один немаловажный факт — Гизо был еще жив. Несмотря на вызывающе дорогой прикид и браском, он не нарвался на нож обезумевшего наркомана или оголодавшего мута.

И этого человека ему предстояло захватить. И проделать это следовало максимально быстро и незаметно. Центральные коридоры сектора были слишком многолюдны, поэтому Нортис остановил свой выбор на жилом блоке Гизо-Игольщика. Благо, адрес он уже успел найти, воспользовавшись автоматической сетевой справочной.

Общие детали плана уже оформились, осталось продумать детали, провести подготовку и выждать подходящего момента.

31

Заложив руки за спину и сцепив пальцы, федеральный дознаватель Такаши внимательно смотрел на детальную карту купола Астероид-Сити, испещренную разноцветными маркерами. За прошедшие три дня с его прибытия в Астероид-Сити карта претерпела значительные изменения — часть маркеров бесследно исчезла или кардинально изменила цвет, некоторые отметки появились лишь совсем недавно, отмечая ход проводимого расследования. Еще предстояло сделать очень много, чтобы хоть на шаг приблизиться к поставленной перед ним целью. Но Инори Такаши не боялся трудностей. Ему приходилось сталкиваться и с куда более запутанными делами. Самое главное — это не упустить главную добычу, что по слухам затаилась на самом дне города, в одном из двенадцати секторов.

Услышав шум дверных сервоприводов, Такаши не обернулся к вошедшему — он узнал шаги одного из своих помощников и даже ощутил некоторую поспешность в его движениях.

— Господин Такаши, разрешите доложить.

— Обойдемся без военщины, мистер Фергюсон. Что у вас? Судя по вашему тону, произошло что-то неординарное.

— Вы приказали установить удаленное наблюдение и докладывать о любой новой информации по объекту «Игольщик», сэр.

— И?

— Он пропал, сэр, — еле выдавил Фергюсон и невольно опустил глаза вниз. — Бесследно исчез.

Услышав последние слова помощника, федеральный дознаватель резко развернулся и, вперив в Фергюсона тяжелый взгляд, произнес:

— Мне послышалось, ты сказал «Бесследно исчез»? Хочешь сказать, что любителю дешевой наркоты с практически выжженными мозгами удалось уйти от двух опытных агентов-наружников?

— Так точно, сэр! — невольно вытянул руки по швам Фергюсон, сверля начальство глазами. — Но ситуация несколько иного толка. Имеются сведения, что объект «Игольщик» был похищен из собственного жилого модуля, сэр.

Такаши мгновение переваривал новую информацию, затем мягко опустился в широкое кресло и велел:

— Начни с самого начала. Хочу знать все до малейших деталей.