Без пощады

— Рудодобывающий комплекс класса «ДОЗАТ2» активирован. Управляющий ИИ класса «ИД-ШАХ18А02» успешно активирован. Реактор выведен на семнадцать процентов мощности. Приблизительное время выхода на полную энергетическую мощность — один час тридцать семь минут. Выполняю общую проверку. Начинаю опрос периферийной техники. Общая проверка начата. Пожалуйста, подождите. Идет обработка данных. Пожалуйста, подождите…

— Работает! Работает! — возбужденно воскликнул Ром. — Работает, жестянка чертова!

— Это еще неизвестно, так что не радуйся раньше времени, — ответил Нортис. — Подождем результатов диагностики.

— Слушай, а о каком таком Идшахе и Дозате он толкует? Кузен о таких роботах не говорил ни слова. Здесь же вроде как только «Проходчик», «Сороконожки» и «Панцири» есть?

— Все правильно, — машинально ответил калека, стряхивая с браскома осевшую пыль. — Это не названия роботов, а специальные обозначения классов и типов, в сокращенном виде. «ДОЗАТ» расшифровывается как «добыча закрытого типа», «ИДШАХ» — идеальный шахтер. В общем, техническая белиберда, имеющая смысл лишь для касты посвященных.

— Скорее, для касты ненормальных! Язык сломать можно, пока все эти мудреные словечки выговоришь.

— Тоже верно, — пожал плечами Нортис. — Скучно им, вот и выдумывают всякие мудреные донельзя названия.

— …ждите. Идет обработка данных… Внимание! Периферийные звенья на запрос не отвечают! Реактор выведен на мощность двадцати одного процента. Зафиксированы пробои в энергосистеме, обнаружены неполадки в восьми основных системах из двенадцати. Настоятельно рекомендуется прервать работу комплекса и провести ремонтные работы…

С каждым мгновением Нортис мрачнел все больше, наконец не выдержал и, поднеся встроенный в браском микрофон к губам, отрывисто приказал:

— Отослать весь отчет на браском в виде текстового файла. Устно доложить состояние ходовой части материнского робота. Оценить вероятность самостоятельного преодоления пути до РМЦ шахты.

Затихнув на несколько минут, робот кратко доложил:

— Отчет отправлен. Ходовая часть функциональна. Вероятность самостоятельного перехода к РМЦ самым малым ходом — семьдесят три процента. Движение рабочей скоростью — тридцать восемь и семь десятых процента. Жду следующих указаний.

Удовлетворенно кивнув, Нортис столь же коротко отдал команду:

— Приказ первый — освободить корпус от обрушившихся камней и расчистить пространство для маневра. Приказ второй — добраться до РМЦ средним ходом с постоянным контролем двигательной системы.

— Приказы поняты и приняты к исполнению. Внимание! Всему персоналу! Проводятся работы, связанные с риском для жизни! Просьба покинуть опасную зону! Внимание!..

— Ром, это и тебя касается! — окликнул Нортис застывшего на месте Ромуальдо. — Отошел бы ты оттуда — он же сейчас слеп как крот. Из сорока семи камер функционируют только двенадцать, да и те на ладан дышат. Задавит и не заметит.

Итальянец послушался и пошагал к выходу из тоннеля, где и остановился.

— А ты чего? Давай сюда!

— Секунду! — отозвался калека, с чертыханиями стуча по клавише экстренного вызова роботов.

Через пару мгновений из щелей между камнями завала выскочил первый из парочки Крысов и торопливо заковылял к хозяину, посверкивая алыми глазками камер. Второй — тот, что еще не облачился в серую шкуру настоящей крысы — появился следом. Стоящий поодаль АКДУ открыл контейнер, дождался, пока оба робота неуклюже заберутся внутрь, и вновь закрыл створки. Как ни крути, как ни прописывай алгоритмы сбережения энергии, а самостоятельным ходом Крысы могли передвигаться только на относительно короткие расстояния — энергоемкость накопителей не позволяла. Поэтому на длинные переходы оба робота-помощника катались внутри контейнера акэдэушки.

Убедившись, что все в сборе, Нортис активировал движитель платформы и покатил к Ромуальдо. АКДУ дернулся следом и пристроился в кильватере на установленном расстоянии.

Дождавшись, пока калека подъедет поближе, Ромуальдо покрутил головой и с непонятной усмешкой произнес:

— Ты даже не представляешь себе, насколько странной компанией вы кажетесь со стороны. Не в обиду будет сказано. Особенно ты — будто сумасшедший киборг, знаешь, каких часто рисовали в старых комиксах.

— Верю, — спокойно кивнул Нортис. — Я, знаешь ли, иногда смотрюсь в зеркало. Такова жизнь нищего инвалида, Ром. Нет денег — нет дорогостоящих заменителей человеч… — закончить начатую фразу Нортис не успел.

Тоннель огласил резкий протяжный гудок, эхом отразившийся от стен. — «Проходчик» дал свое последнее предупреждение: убирайтесь у меня из-под ног, пока целы. Раздавлю!