Без пощады (ЛП)

— Подозреваю, что дело в страхе, а не в злых умыслах, — сказала Пенелопа. — Если верить тому, что я вытянула из Париса и Авелиер, Громф очень боится шторма, который пришёл к нему на порог. Не забывай, когда-то он был архимагом Мензоберранзана. Он понимает, какие силы задействовал Мензоберранзан. И воспринимает всё особенно остро — потому что в надизмеренческих коридорах и особняках Главной башни нашёл жизнь, о которой даже мечтать не смел.

Кэтти-бри вздохнула и устало уселась в мягкое кресло.

— Неважно, какие у него причины и что он чувствует — мы должны открыть эти ворота, — сказала она.

— Мы не можем.

— Отсюда — нет.

— Из Главной башни — тоже. Ты не в том состоянии, чтобы бросить вызов такому, как Громф Бэнр — и мы не сумеем собрать достаточно сил, чтобы убедить кого-то внутри выступить против него.

— Из Гонтлгрима, — пояснила Кэтти-бри. — Может быть способ открыть порталы и без участия Главной башни. Ты должна доставить меня в Гонтлгрим — срочно.

Пенелопа сомневалась.

— Ты только что с лёгкостью телепортировалась в Лускан и обратно, — заметила Кэтти-бри.

— Главная башня — готовое место назначения для таких заклинаний, — сказала Пенелопа. — Киппер и я настроены на комнату, построенную специально для этой цели. Но у нас обоих нет никаких настоящих знаний о Гонтлгриме.

— Но ты же была там!

— Недолго и только однажды, просто чтобы испытать портал, когда они только появились. Так что да — портальный зал мне знаком.

— Хватит, чтобы телепортировать нас туда.

Пенелопа замолчала и не выразила согласия.

— Я видела его лишь мельком и точно помню низкий потолок и неровные стены — это неподходящее место для такой попытки.

— Врата похожи на постоянный круг, разве нет?

— Разве?

Кэтти-бри хотела ответить утвердительно, но не смогла — она не знала.

— Пожалуйста, мы должны попытаться, — умоляла Кэтти-бри. — Я многое смогу сделать, если попаду в Гонтлгрим.

— Как? Главная башня контролирует…

— Источник энергии — это предтеча, — напомнила ей Кэтти-бри. — Главная башня просто направляет её. Я могу поговорить с ним.

— Чего ради? Предтеча — существо, намного превосходящее наше понимание. Его желания отличаются от наших — настолько сильно, что ты даже не сумеешь их понять.

— Мы должны попытаться, — снова сказала Кэтти-бри.

— Ты хочешь рискнуть своим ребёнком?

Вопрос потряс Кэтти-бри.

— Отправьте меня, — сказал Афафренфер.

— Я никого не могу «отправить», — заметила Пенелопа. — Маг должен будет сопровождать.

— Тогда отправляйтесь со мной, — сказал Афафренфер. — Если ключ к успеху вашего заклинания — знакомство с местом назначения, отправляйтесь и познакомьтесь с ним.

— Но остаётся ещё первая телепортация, — напомнила возбуждённому монаху Кэтти-бри.

— Нужно быть храбрым, — парировал он.

— Нет, он прав, — согласилась Пенелопа. — В эти отчаянные времена мы должны использовать любой шанс, пускай даже самый маленький. Я найду Киппера. Он куда сильнее с такой магией. Мы отправимся в Гонтлгрим вместе и приготовим круг, затем быстро вернёмся.

Она замолчала, и на её лицо снова нашла туча.

— Если сумеем. Если портальный зал свободен от демонических захватчиков. Мы не знаем, стоит ли ещё Гонтлгрим.

— Тем более, возьмите меня, — сказал Афафренфер. — Если мы окажемся в опасности, я буду защищать вас, пока вы не вытащите нас оттуда.

— Я не могу просить… — стала возражать Кэтти-бри, но монах ничего не хотел слушать.

— Не можете, потому что вам нечего просить, — сказал он. — Это мой выбор. Пойдёмте, — обратился он к Пенелопе. — Давайте поспешим. Рушащийся мир не станет ждать героев, которые медлят.

ГЛАВА 12 Глубокий источник единой памяти

Беньяго сидел за своим столом в Иллуске, скрестив на груди длинные тонкие руки. Киммуриэль расположился в углу позади него и слева — псионик настоял на роли наблюдателя и отдал встречу целиком на откуп Беньяго, который какое-то время был старшим капитаном и знал город не хуже любого из членов Бреган Д'эрт.

За исключением Вульфгара и Милашки Чарли на скамьях перед Беньяго сидели только дроу. Киммуриэль настоял на присутствии Вульфгара, а Милашка Чарли исполняла важную роль, поскольку могла легко ходить по улицам города даже после столкновения с гноллами, шпионя и сливаясь с толпой.

Один из другим разведчики сообщали свою информацию, оставляя самого важного напоследок: Браэлина Джанкуэя. Он подытожил полученные сведения — и этот итог ставил под сомнение возможности Бреган Д'эрт продолжать операции в Лускане.

— Их слишком много, — продолжал Браэлин. — Судя по всему, остальные четверо старших капитанов действительно поклялись Бревиндону в абсолютной верности. Лускан похож по своим размерам на Мензоберранзан, и если все четыре корабля объединились в единый союз, мы не сможем их победить — даже если нас поддержат все остальные лусканцы.

— А поддержат нас немногие, — добавил другой разведчик.

— Это показывает, что люди с их короткими жизнями слишком непостоянны и лишены представления о чести, — сказала Даб'ней.