Без права на любовь

А как наносить эти руны и куда? На себе вырезать?.. Да я с ума сойду, пока все эти символы выцарапаю! И потом здесь всего три десятка рун, а есть формулы, написание которых в книге занимает ни один десяток страниц… Дьявол, укуси меня за пятку, опять пытаюсь вникнуть во все разом. Ни в одной науке нельзя разобраться с наскоку, а в рунах тем более. Тут ведь разместишь символы не в том порядке, просто немного ошибешься в одной черточке, и все это приведет к другому результату, нежели задумывался.

Встряхнула головой и вновь принялась за изучения фолианта. Вскоре мне повезло, я наткнулась на нужный раздел. Оказалось, что методов начертания рун тоже великое множество, и зависели они от конкретной ситуации. Чтобы добиться более сильного результата в состав «чернил» рекомендовалось вводить кровь заклинателя. Наибольший эффект достигался в том случае, если смешивать кровь заклинателя с кровью заклинаемого. Но при этом настоятельно не рекомендовалось вырезать на теле животного или человека ключевые символы. Якобы потому, что подобный способ нанесения рун непредсказуемо усиливал их действие… Странное уточнение, более сильный эффект — разве это нехорошо?

С зельем для начертания рун решила поэкспериментировать в следующий раз. Пока надо просто убедиться, что руны работают. А то, может, зря теряю время. В чернильницу капнула несколько капель собственной крови. Затем уселась на пол и принялась перерисовывать символы из книжки на свою ногу. Не самый удобный способ, но я не придумала, где еще нарисовать… Поначалу все шло гладко и какого-либо эффекта не ощущалось. Даже возникла мысль, что я дурью маюсь. Вот потеха будет, если та же Эллина случайно зайдет и увидит, что я, задрав юбку, сижу на полу и разрисовываю ногу непонятными символами.

Опять глупые мысли в голову лезут. Не зайдет никто в кабинет — дверь я предусмотрительно заперла изнутри.

Стоило вывести первый ключевой символ, как я почувствовала ощутимый отток силы. Чуть не подскочила на месте. Как так? Ведь руны — это не магия. Точнее — не совсем магия… А секундой позже пришло осознание, Шейран предупреждал, что в столице отслеживают любую магическую деятельность.

Триединый, что я наделала! И не сиделось ведь спокойно. На эксперименты потянуло! Нашла время и место!

Хотелось куда-то бежать, что-то делать. Вот только я абсолютно не представляла куда — бежать и что — делать. Попыталась стереть руны с ноги, но, удивительное дело, чернила за короткий промежуток времени успели высохнуть и, как ни терла кожу, очертания рун нисколько не изменились, только сама кожа покраснела. Я уже подумывала не попытаться ли мне выжечь или срезать проклятые символы, когда разум, наконец, возобладал над чувствами. Сделанного не воротишь. Мне остается либо ждать конвоя. Либо совершить бессмысленную попытку бегства. Либо закончить все-таки формулу… Надо ли говорить, что я выбрала третий вариант?

Когда наносила последний ключевой символ формулы, то вновь почувствовала, как утекает энергия. Но в этот раз я внимательно наблюдала за тем, что происходит на магическом плане, а потому заметила, что никакого всплеска не было. Складывалось впечатление, что энергия утекла в никуда, что никакого оттока не было и в помине… Додумать мысль не успела. Меня словно окатило волной, встряхнуло и подбросило одновременно. А затем я почувствовала себя свежей, отдохнувшей. С глаз будто спала пелена. Да что там, я вообще не помнила, когда в последний раз мыслила так ясно.

Руны работали. Да еще как работали! Я не знала заклинания, которое могло оказать хотя бы отдаленно похожий эффект. При этом — о чудо! — руны не давали никакого энергетического всплеска. Значит, можно колдовать без оглядки на прихвостней императрицы!

Как только я закончила формулу, символы поблекли — на коже не осталось ни следа.

Имелась в бочке меда и здоровая ложка дегтя — всего лишь одна довольно простая руническая формула опустошила мой резерв на четверть. И это при том, что запасы силы у меня были весьма и весьма велики… Жаль, право, что в магическом сообществе информацию о размере источника и скорости восстановления энергии принято держать в секрете. Так что свое могущество я могла оценить лишь условно. Вот если бы довелось сразиться с каким-нибудь архимагом… Стоп! Опять не о том думаю. Для полного счастья мне только поединка с ректором Академии или тем же придворным магом не хватало.