Без права на мечту

Я не преминула этим воспользоваться.

– Вы меня хоть во двор впустите. Устала с дороги, ноги не держат. Я ведь с самой Москвы до вас добираюсь. Сутки во рту крошки хлеба не было, – давила я на жалость.

– Не положено у нас посторонних во двор пускать, – сообщил голос.

– Выходит, ваша сестра по духу от жажды на пороге умирает, а вы ей даже ковш холодной воды не подадите? – я добавила в голос слезливых ноток.

За забором воцарилось молчание. Потом голос произнес:

– Постой тут, сестра. Пойду у старших разрешения спрошу. Может, в виде исключения и впустят.

Я осталась стоять возле закрытых ворот. Прошло десять минут, пятнадцать. Двадцатая минута была на исходе, а вместе с ней и мое терпение. Но тут я услышала шаги, потом лязг открывающихся засовов, и, наконец, ворота передо мной приоткрылись, и молоденькая девушка, та, что разговаривала со мной, жестом пригласила меня внутрь. Я едва успела просочиться через щель в воротах, как она с грохотом закрыла засов за моей спиной. Ощущение, скажу я, не из приятных. Вероятно, так чувствует себя заключенный, за которым закрылись тюремные ворота на долгих двадцать лет. А может, и пожизненно!

Отбросив дурные ассоциации, я пошла вслед за девушкой. Она привела меня под навес, сооруженный в дальнем конце двора. В дом меня не пригласили, да я не особо от этого огорчилась. На просторе мне как-то уютнее. Хоть какое-то ощущение свободы. Не произнося ни слова, девушка поставила передо мной миску с какой-то похлебкой, кружку молока и ломоть хлеба. Я поняла, что пустили меня не для разговора, а только покормить. Видно, слова о крошке хлеба, которая за сутки не попала мне в рот, возымели действие. Я решила подкрепиться, а потом уж думать, что делать дальше.

Запах у похлебки был приятный. Надеюсь, и на вкус она окажется неплохой. Я неспешно ела, откусывая маленькие кусочки от огромного ломтя хлеба, и украдкой поглядывала по сторонам. Как и говорили старушки, зелень во дворе отсутствовала. Ни деревца, ни кустика, лишь чахлая трава вдоль забора. А вот дом добротный. Деревянный, с резными ставнями. Красавец, да и только. Похлебка заканчивалась, а в голову все никак не приходило хоть что-то стоящее, что могло помочь мне задержаться в этом негостеприимном дворе. Прикинуться больной? Да кто знает, как они к больным относятся. Может, они заразы страсть как боятся. Ногу «вывихнуть»? Это и не заразно, и ухода требует. Не выставят же они меня за порог безногую? Попытаться девушку разговорить? Вдруг да расскажет, здесь ли Женя? Все не то! Нужно какое-то кардинальное решение.

Отодвинув пустую миску, я потянулась за молоком. Краем глаза, я заметила какое-то движение на крыльце дома. Обернувшись, я ахнула. Маори собственной персоной! Сомнений быть не могло. Ромка описывал мне его в самых ярких красках. И тут я поняла, что должна делать! Набрав в легкие как можно больше воздуха, я громко произнесла:

– Вам привет от Ромки Носорога!

И застыла в ожидании. Маори застыл на крыльце, соображая, что это было. Потом взглянул на меня, перевел взгляд на ворота и снова на меня. Девушка, которая принесла мне еду, стояла, ни жива ни мертва, опустив глаза в землю, будто я совершила, по меньшей мере, кощунство. А вот мой страх странным образом куда-то исчез. Напротив, сейчас я испытывала облегчение. Постояв еще какое-то время, Маори пошел в сторону навеса. Остановившись на расстоянии вытянутой руки, Маори приказал девушке:

– Исчезни.

Та не заставила повторять дважды. Подхватив посуду, она умчалась. Я осталась с Маори один на один.

– Ты кто такая? – на этот раз он обращался ко мне.

– Татьяна Иванова. Из Тарасова, – послушно ответила я.

– Журналистка?

– Детектив.

– Круто, – обрадовался чему-то Маори. – Пошли.

Он направился не в дом, а в соседнее строение, являющееся не чем иным, как строительным вагончиком. Я следовала за ним. Открыв ключом боковую дверь, он прошел внутрь. Вошла и я. Здесь был оборудован кабинет. Мягкие кресла, полированный письменный стол, книжные полки от пола до потолка. Закрыв дверь на ключ изнутри, Маори заговорил:

– Так, говоришь, привет мне от Ромки привезла? Как поживает бродяга? Все еще строчит свои статейки в бульварные газетенки или до серьезной прессы поднялся? Да ты садись, чего ноги-то зря топтать!

Я уселась в свободное кресло, поражаясь преображению, произошедшему на моих глазах. Из угрюмого мужика Маори в считанные минуты превратился в интересного, жизнерадостного, довольно молодого, мужчину.

– Чего рот раскрыла, разочаровал я тебя? Думала, в логово «ворога страшенного» пробралась? А тут – бац! Ворога-то и нет! – довольный своей шуткой, он расхохотался.

– Признаться, в ваших словах больше истины, чем хотелось бы, – ответила я.

– Да брось ты официоз. Давай по-простому. Я как в общину приезжаю, так от спектакля своего устаю, жуть. А тут такая возможность с нормальным человеком пообщаться.

– Зачем же ты сюда приезжаешь? – поразилась я. – Жил бы среди нормальных людей. И притворяться не надо было бы.

– Бизнес, дорогая моя, бизнес. Я на этих общинах о-го-го какие денежки делаю. Вам с Ромкой и не снилось.