Без права на ошибку

   - На мелкие шалости баронов, графов и герцогов и, разумеется, ваши, они, как и прежде, будут закрывать глаза. А серьезно набедокурить они не смогут - помешают их новые заместители. На местах все останется без изменений. Раньше домен платил налоги королевству, теперь будет платить нам. Раньше предоставлял солдат королевству, теперь - нам. Раньше вы подчинялись королю и императору людей, теперь - нам.

   Здесь я посмотрел на Льва - а хорошо держится мальчик - спокойное лицо, холодный и, главное, сильный взгляд - все-таки чувствуется воспитание и постоянное присутствие на мероприятиях государственного уровня.

   - Как видите, будущий император людей, меня полностью поддерживает в этом - закончил я, и снова замолчал.

   Лев едва заметно кивнул.

   - У вас есть пять минут для того, чтобы подумать - сказал я.

   Через минуту глава домена сказал, что он согласен со вторым вариантом.

   - И еще, всех своих умерших вы будете отдавать нежити.

   - Хорошо - как-то сразу сжавшись, потухшим голосом произнес глава домена.

   * Принадлежащее вам королевство завоевало домен людей (раса завоеванного домена отлична от вашей)

   Вы получили +2 уровня

   * Итого текущий уровень - 197, нераспределенных характеристик - 24

   Аридэль, Великий Рыхл и Ужас летящий на крыльях ночи тоже получили по 2 уровня. Таэрэль, кстати, сейчас вовсю занималась поисками лекарства от заклинания, лежащего на Аридэль. Глава Гильдии убийц ничем в этом помочь не мог - ему самому свиток с этим заклинанием дали вместе с самим заданием.

   Почему будущий император людей Лев II полностью поддерживал меня в моих требованиях? Потому что двумя главными пунктами нашего с Георгием Багряным договора, заключенным на том балу, были:

   1) Королевства людей Вестрей и Зюдрей полностью переходят в Царство Солнца - мне нужны были гарантии того, что будущая империя людей никогда на меня не нападет, а лучшей гарантией всегда являлись равновесие в силах, иначе, все подписанные на бумаге договора соблюдаются лишь до тех пор, пока не изменятся обстоятельства;

   2) Империя людей отдает всех своих мертвых Царству Солнца.

   За это мы помогаем Льву II занять престол империи людей.

   Вообще, по первому пункту был и альтернативный вариант - оба королевства остаются в составе империи людей, но к каждому барону, графу, герцогу, главе домена, королю и императору приставляется заместитель нежить. Плюс милиция, спецы, суды и армия полностью под нами. Но Георгий выбрал вариант с отдачей двух королевств, но с сохранением полного контроля над своей империей - ведь он будет управлять ею вплоть до совершеннолетия Льва. А скорее всего и после оного.

97 .

   Георгий убыл в столицу империи - теперь у него была поддержка и деньги и он будет готовить пятую колонну. Хотя какая она колонна - все правители своих наделов, под которыми горит земля и которым нужно сохранить существующее положение вещей - не допустить разгорания революции. Нужны лишь фигура и сила, под знаменем которых они смогут объединиться.

   Нам же предстояло отправиться к гномам.

   В сокровищнице императора находился артефакт, позволявший контролировать порталы на всей территории империи. Причем приоритет этого артефакта был выше таких же артефактов королей, глав доменов и так далее, то есть владельцев всех наделов, входящих в империю.

   Имея такой артефакт защищающаяся сторона всегда имела громадное преимущество - ведь она могла мгновенно перебрасывать войска на своей территории порталами в нужное им место.

   Нападающие же вынуждены были добираться до этого места своим ходом. Поэтому глобальные войны и не были особо популярны. Вообще, говорят, что до последней войны богов таких артефактов не было, и что Неназываемый уже стоял в шаге от завоевания всего мира. Но мало ли, что говорят. Если верить всему, то...

   Так вот сокровищница, в которой находился этот артефакт, была глубоко под землей и могла быть открыта только самим императором. Если сокровищница не открывалась императором более года, то ее мог открыть его прямой наследник. Беда в том, что этого года у нас не было. Сокровищницу делали гномы, а раз делали, значит, наверняка, смогут и открыть - ломать не строить. Так что наш путь теперь лежал к ним...

98. Мастер Эрик