Без права на поражение (сборник)

— И напомнил Никишину: — А ты место приметь, где патрон нашел. Для схемы.

Прошло более часа. В комнате осмотрели каждый сантиметр противоположной окну

стены, сдвинули с места всю мебель, проверили каждую щель в полу. Пуля — как испарилась.

— Где же она, Червяков? — опять позвал хозяина начальник,

— А леший ее знает, товарищ начальник,— искренне признался тот.— Не видел ее,

конечно, куда она улетела...

— Улетела вот...

И опять выручил дотошный Никишин. Подвигая на место кровать, он обратил внимание на

подушку. Оглядев ее, обнаружил дырку, из которой торчало перо. Оказалось, пробита не только

наволочка, но, и пуховик. Подушку вытащили во двор, распотрошили и пулю извлекли из комка

спекшегося пуха.

И хотя стреляную гильзу не нашли, картина преступления стала ясна.

Пригласив Червякова для выяснения деталей с собой, опергруппа возвратилась в Зайково.

Волнение зайковских работников милиции объяснялось просто. За годы Советской власти

в Красногвардейске не слышали ни об одной крупной краже, не говоря уже о вооруженной

попытке грабежа.

...Прокопий Червяков сидел в отделении более двух часов, а совещание у начальника все

продолжалось.

— Дело не только в самом факте вооруженного нападения, хотя он и показал изъян в

нашей профилактике,— заключал начальник.— Я про себя надеюсь, что у нас достанет нюху и

сноровки не только поймать грабителей, но и вникнуть в самую суть дела: как могло

приключиться такое нахальное преступление. Сегодня, понимаете ли, Червяков, завтра —

Сидоров, а послезавтра — Петров. Не промахнусь, предупреждая, что трудностей и всяких «вот

те на!» будет немало. В этом можно не сомневаться. Кто совершил преступление? Наши

доморощенные злодеи или приезжие гастролеры? Если приезжие, то это еще полбеды: получим

по загривку, что плохо принимаем гостей,— и все. А если наши? Какими глазами мы посмотрим

в лицо общественности? Откуда у них оружие? И почему мы узнаем об этом самыми

последними, да еще после совершенного преступления? Вы все знаете, что такое безучетное

оружие: сегодня, понимаете ли, жертва его — гражданин, а завтра? Государственная касса с

государственными деньгами!

А в данном конкретном случае: почему грабители наметили своим объектом Червякова?

Что он, понимаете ли, купец первой гильдии?.. Мы все были в его доме, так? Ничего

особенного. Половики, понимаете ли, это — не персидские ковры. Мебель жулики давно не

воруют. Но я и не поверю, что в шкафу у Червякова сплошные соболя. К тому же и домов в

Красногвардейске сыскать получше нетрудно. Так почему же лезли к этому-то?

Сидящие в кабинете серьезно вслушивались в слова начальника. Каждый из них, особенно

участковые, мог наизусть перечислить особенности и пороки жителей деревень и поселков. Кто

дерется пьяный, а кто — из ревности. Кто, вспылив, имеет привычку хвататься за нож, а кто

разве посуду перебьет, да и то — дома. Даже по общежитиям знали, кто способен одолжить у

соседа без спроса рублевку или уехать в отпуск в чужих ботинках. Какая из продавщиц

обвешивает помаленьку, а какая обсчитывает по копейкам, ссылаясь, что меди нет, Кто

спекулирует и кто платит алименты...

Такая осведомленность брала начало не от окольной слежки или чрезмерного

любопытства. Просто зайковские сотрудники прожили жизнь в своих деревнях и поселках,

среди знакомых с детства людей, чей покой теперь охраняли.

Потому-то и встревожил их ночной выстрел, от которого пострадала жена Прокопия

Червякова.

— А может, тут не грабеж, а месть какая-то? Или ревность? — предположил кто-то из

молодых.

— Чего? — удивился начальник.— Это в Анну-то Червякову из-за ревности из пистолета

стрелять?! Еще таких, понимаете, дураков в Красногвардейске не хватало!

— Или,— вставил свое слово Афанасьев,— кто это и за что будет мстить Червякову? Он

всего-то и делов знает, что из дома да на работу. В казенную баню и то не ходит: своя на задах...

— Вот именно! — поддержал его начальник.— Тут собака в другом месте зарыта.

Сотрудники с укором смотрели на неудачника, задавшего наивный вопрос, тем самым

выражая полное единодушие с начальником.

— Думаю, по сегодняшнему происшествию все ясно.— Начальник отложил в сторону

бумажки. — Расследование предстоит серьезное. Для нас, понимаете ли, экзамен. Прошу

учесть... Все.

Оперуполномоченный Никишин после совещания удалился с Червяковым в свой

служебный угол в большой общей комнате и просидел с ним до позднего вечера.

Родственников у Червякова в Красногвардейске не было, друзей особенных среди

знакомых он тоже не называл. Каких-то ссор или недомолвок с соседями и сослуживцами не

припомнил.

— А жена? — продолжал выяснять Никишин.

— Чего жена? — не понял Червяков.

— Она ни с кем не ругалась? Не обзывала никого?

— Не должна. Баба вроде смирная.