Без права на поражение (сборник)

Уже через день пять из указанных билетов с небольшими выигрышами были предъявлены

в Свердловске. И вдруг шестой билет, да еще с крупным выигрышем, оказывается у безвестной

старушки где-то в красноуфимской деревне!

После этого заявление Хоминой невольно превращалось в заведомый обман. А так как оно

фигурировало в официальном заявлении о краже, пройти мимо него было нельзя. Подобная

ложь была достойна самого строгого порицания.

Титов сразу же пригласил Хомину в райотдел. Она вошла к нему явно недовольная

вызовом. Но следователь не хотел обращать на это внимания: в конце концов, он имел право не

галантничать с обманщицей.

— Скажите, Светлана Владимировна,— спросил он,— вы убеждены, что серии и номера

пропавших у вас билетов были отмечены на таблице правильно?

— Конечно! — ответила она и объяснила: — Я сама принесла мужу таблицу тиража, и он

проверял билеты при мне.

— А где он покупал билеты?

— На вокзале.

— Ну что ж...— Титов на мгновение замедлил с ответом.— Извините, постараемся больше

не беспокоить вас.

— Я очень прошу об этом же,— жестко ответила она и вышла из кабинета.

Титов сидел обескураженный. Через несколько минут он, взяв дело о краже, проверил

себя. Память не подвела его: показания Пустынина и сегодняшнее заявление Хоминой о месте

покупки билетов категорически расходились: пассаж и вокзал трудно перепутать даже самому

забывчивому человеку.

Он мог понять раздражение Хоминой новым вызовом в милицию по поводу уже

законченного дела, ее нарочитую категоричность в ответах объяснить желанием избавиться от

дальнейших беспокойств, но в нем упрямо зарождалось какое-то глухое чувство недоверия.

Хомина подтвердила свое прежнее заявление, безапелляционно прибавив к нему еще и

непростительную неточность, которая окончательно убеждала в ее неискренности.

В силу выработанной профессиональной привычки Титов старался подавить в себе это

неприятное чувство к ней, но мысли не слушались его. Он, Титов, например, тоже каждый раз

покупал билеты денежно-вещевой лотереи, покупала и его жена. Это давно превратилось в их

семье в какую-то веселую забаву, в азартную игру без счастливого конца. И вдруг образованная

женщина, да еще инспектор облфинотдела, заявляет, что по одной лотерее у нее в семье

оказалось семь билетов с крупными выигрышами. Ерунда полосатая!.. Да еще продолжает

настаивать на этом.

Титов представил себе, как вытянется физиономия Хоминой, когда ей придется объявить,

что выигранный мотоцикл принадлежит почтенной старушке из глухой деревни, которая уже

несколько лет никуда не выезжала, а билет наверняка купила на счастье или просто на сдачу в

своем магазинчике сельпо.

Он даже потер руки от удовольствия, подумав, что дня через два-три соответствующие

документы из Красноуфимска придут и тогда он уже постарается устыдить Хомину перед лицом

ее коллектива.

Пусть знают, что милиция не церковь. В ней не такие дурачки, чтобы каждой исповеди

верить!

Но на следующий день физиономия вытянулась у Титова. В сберегательную кассу поселка

Эльмаш предъявили билет, выигравший автомобиль «Запорожец»,

На этот раз, оставив немедленно все дела, Титов поехал на Эльмаш сам.

Предъявительницей билета, пожелавшей получить легковую машину, оказалась Софья

Борисовна Островская, жена весьма уважаемого инженера-конструктора с завода

Электротяжмаш. Она не могла скрыть своей растерянности перед представителем милиции,

который почему-то вдруг заинтересовался их выигрышем.

— Мужу очень некогда, поэтому он попросил меня оформить выигрыш. Это все, что я

могу сказать. Поговорите с ним.

Через несколько минут Титов уже сидел в кабинете Михаила Семеновича Островского.

— Уж не поддельный ли билет? — с улыбкой спросил Островский Титова, прежде чем

ответить на его вопрос, где и когда он приобрел счастливый билет.

— Можете не беспокоиться. Билет настоящий,— ответил Титов,

И все-таки инженер немного смутился.

— Я не намерен ничего скрывать от вас, полагая, что милиция не задает вопросов из

пустого любопытства,— начал он.— Этот билет приобретен не в государственной кассе и не у

распространителя лотереи. Я купил его с рук...

— Простите, нельзя ли поподробнее?

— Конечно, да. Видите ли... я почти три года жду очереди на покупку «Москвича». И когда

она подойдет, ей-богу, не ведаю... В прошлое воскресенье я приехал к студенческому стадиону

во Втузгородок на очередную проверку очереди. Вы, наверное, знаете...

— Да, да. Продолжайте, пожалуйста.

— Я уже хотел уезжать домой, но ко мне подошел молодой парень, даже не парень, а

мужчина, и предложил купить у него лотерейный билет, выигравший «Запорожец». Для меня,

признаюсь, это было неожиданностью. Но раньше я слышал о том, что многие миновали

очередь на покупку машин именно таким образом. Правда, мне было известно и то, что такие

билеты стоят несколько дороже стоимости выигрыша, даже — существенно дороже...

Своеобразная плата за услугу, понимаете?..