Без права на поражение [сборник]

— В городе Мирном в 1968 году. Уезжала к мужу — он работает там по договору.

— Ну что ж. Меня интересует другое… вы не допускаете мысли, что паспорт у вас похищен?

Макаров расспрашивал Обкатову о подругах, знакомых, вновь возвращался к предположению, что паспорт утерян ею самою. Наконец решился и высказал ей даже больше, чем намеревался:

— Светлана Николаевна, пусть вам не кажется, что я излишне настойчив! Дело в том, что паспорт — это самый главный ваш документ в глазах милиции. Вы говорите, что не могли потерять его, что он не мог быть похищен. Может быть, вы окажетесь правы и действительно найдете его где-нибудь. А сейчас его у вас нет… В то же время я-то знаю, что у вас в квартире часто бывают посторонние люди, случайные… Поверьте, это всегда можно подтвердить фактами.

— Так что вам от меня нужно? Спрашивайте. А если я даже потеряла паспорт, то с меня взыщут. Уплачу штраф.

— Дело вовсе не в наказании, — сказал Макаров. — Что бы вы ни утверждали, я, например, думаю, что его могли украсть. Поэтому и хочу знать о ваших случайных знакомых.

Обкатова оскорбленно замолкла, и Макаров понял, что дальше разговаривать будет труднее.

— Будем молчать? — поинтересовался он наконец,

— Какие случайные знакомые вас интересуют? — с плохо скрытым раздражением спросила она. — Женщины?.. Или мужчины? Вам наверняка наговорили, что у меня их много и они тоже заходят ко мне?

— Упоминали и мужчин, — сознался он. — Но я не люблю без нужды лезть в подобные дела. И чтобы вы поверили, предлагаю поговорить сначала о женщинах, Припомните, не было ли у вас случайных встреч именно с женщинами? Вот вы довольно часто бываете в ресторанах…

— Да кто вам столько всего обо мне наговорил? — вспыхнула Обкатова.

— Успокойтесь, Светлана Николаевна… Разрешите мне задавать вопросы. Так вот… Может быть, в ресторане, в компании, у вас были случайные встречи?

— Я бываю там только с подругами.

— А все-таки?..

В конце концов Обкатова вспомнила:

— В середине марта это было… Почему я запомнила: до зарплаты оставалось два дня… Ко мне после работы зашла подруга — Нина Стрелкова, работает в пошивочном ателье. Посидели меня около часа и решили пойти в ресторан «Кузбасс»: у Нины оказалось с собой десять рублей. Было уже около восьми… Там к нам подошла молодая женщина. Я не вспомнила бы о ней, но она чем-то похожа на меня: такая же белая, такого же роста примерно, разве что посолиднее меня или заметнее благодаря своей фигуре… Подошла, попросила разрешения присесть. Мы были не против, даже заговорили сразу о каких-то пустяках. Звали ее Людмилой. Приехала она из Новокузнецка сдавать экзамены на заочном отделении финансово-экономического института. Первый сдала, на втором в тот день провалилась.

— Вот и зашла с горя в ресторан, — пошутила она тогда и тут же заказала бутылку коньяку. Спросила: — Компанию составите? — И когда мы признались, что сидим без денег, успокоила:

— Переживем. Экономить больше ни к чему, потому что, наверное, придется уезжать.

— Из-за провала? — спросила я.

— Не только. Сейчас живу здесь в гостинице. Но ждут какую-то делегацию и, говорят, дня через два-три из «Кузбасса» начнут всех выселять. Да, по правде говоря, сессия началась так неудачно, что оставаться не стоит. Тем более жить негде. А последний экзамен — где-то в середине апреля. Так и засиделись. Людмила заказала еще бутылку. Мы узнали, что муж ее в Новокузнецке работает начальником шахты, а сама — бухгалтером в расчетной группе. Где — не спрашивали. Материально обеспечены, но живут плохо: детей нет… В ресторане просидели до одиннадцати. Рассчиталась Людмила, а когда собрались уходить, я предложила ей съездить ко мне.

— Если понравится и надумаешь сдавать сессию до конца, можешь пожить у меня.

— Это было бы здорово! — сказала она, обрадовавшись. — Тогда давай возьмем с собой еще бутылочку!..

— Помню, — рассказывала Обкатова, — оделась Людмила вместе с нами значит, пришла в ресторан, не заходя в гостиницу. Я спросила, не потеряют ли ее, если она уйдет на ночь.

— Вообще-то дежурные ругаются только тогда, когда в номер приходит мужчина и сидит допоздна, — объяснила Людмила. — А так хоть на неделю пропади, лишь бы заплачено было.

— Вы говорили, что она очень похожа на вас, — перебил ее Макаров. — У нее такая же прическа?

— Нет. Она носит волосы распущенными.

— Ну а дальше?

— В тот вечер мы просидели далеко за полночь, Нина уехала от нас сразу, еще от ресторана. А утром вышли вместе, я пошла на работу, а Людмила поехала в гостиницу.

— Договорились насчет квартиры?

— Условились: если ее выселят — переедет ко мне.

— И часто виделись после этого?

— В тот же вечер я зашла к Нине Стрелковой, а через полчаса туда же приехала Людмила. Видимо, в ресторане Нина дала ей свой адрес, не знаю… Потом к нам подошла еще одна знакомая, соседка Нины. Вчетвером решили пройтись по городу. Но было скучно, и Людмила предложила пойти в ресторан. Мы согласились с условием, что в день получки возместим ей издержки.

— Опять в «Кузбасс»?