Без права на жизнь

— Ма, дай сюда! Серж, угадай от кого?

— MGM.

Потрясенное молчание.

— Как ты узнал?

— Они в числе владельцев кинокомпании, снимающей «Безопасников».

— Ты знал с самого начала? И молчал?

— Догадывался и планировал. Когда запись?

— В четверг. Нам заказаны авиабилеты на семь утра, компания полностью оплачивает дорогу. Серж, ты потрясающий!

— Кэт, как хочешь, но хорошо выспись в среду. Елена, слышишь?

— Да, Серж. Я дам ей успокоительное.

— На вопросе об авторстве текста и музыки отвечай, что это ты, одна ты.

— Серж, но…

— Не спорь, а то платить заставлю.

Тишина.

— Шутка. Так надо, я потом объясню. И ещё. Они будут спрашивать: «Кто играет в клипе на синте?» Отвечать: «Нанятый музыкант, загримированный под Би-Ти». Запомнили?

— Да, Серж. Спасибо тебе!

— Удачи вам, девочки.

— Спасибо, Серж, спасибо!

— Спасибо, дорогой!

— Всё, девочки, до свидания.

— До свидания, Серж! Мы позвоним после записи!

Ну, вот, ещё одно доброе дело. Надо напрячься, вспомнить пару-тройку песен. По-моему, «Тени в лунном луче» для начала будет в самый раз.

Со среды заметно потеплело. Теперь хожу в хлопчатобумажной рубашке навыпуск, на кармане вышитая Софочкой монограмма «Би-Ти». Скромный Иосиф взял и расширил торговое помещение в два раза. Кстати, моё вознаграждение тоже заметно увеличилось. Я его понимаю ― крайне не хочется терять такого работника, а привязать можно только пополнением кэша. Но свою зарплату оправдываю до копейки ― регулярно подъезжающая машина привозит всё новые элитные объекты приложения рук. Опыт тоже растёт ― учиться при таком уровне унификации и продуманности электроники одно удовольствие. Заказал паяльную станцию, Иосиф внимательно выслушал описание, уточнил ряд деталей и пообещал постараться. Штукатурные работы, конечно, не обшивка вагонкой, но материал первоклассный, кельма скользит прекрасно, торцевая стена гаража радует глаз. По просьбе Елены десять процентов энергии ночью сбрасываются в сеть ― ей меньше платить по счетам за электричество в городской квартире.

И пусть всё хорошо, но разве ради этого я появился в чужом мире, выжил на свалке, убивал врагов? Или светлая полоса ― только передышка перед чем-то серьёзным?

* * *

Сияющие женщины выбираются из машинки.

— Серж!

— Серж, дорогой!

— Дамы, поберегите помаду! Умываться и за стол, а новости уже никуда не денутся.

Я ещё вчера поздно вечером выслушал короткий отчет об абсолютной удаче Кати, теперь мне хотят всё пересказать лично, подробно и с чувством. В принципе, не против, но только после ужина, ибо соловья, то есть поэта-песенника, баснями не кормят.

— И вот выходит Питерс, тот самый…

— Кстати, Серж, ты намного представительней и серьезней выглядишь. Знаешь, он какой-то…

— Ма, перестань, нормальный артист. Хотя да, с женщинами общаться совершенно не умеет.

— Да. Тут ставят три камеры на съёмочной площадке…

— Ма, это я должна рассказывать! Серж, на лифте приезжают музыканты, раскладывают инструменты и требуют от нас партитуру. А где я её возьму? Тут ма как им врежет!

— Кэт! Я просто сказала, что если ребёнок на синте смог сочинить песню, то профессиональным музыкантам стыдно не повторить по готовому.

— Ма, я не ребёнок!

— Кэт, но там эти слова были уместны.

— Хорошо. Серж, они начали аранжировку…

Сижу, улыбаюсь. Доброе слово и кошке приятно, а сколько благодарности высказали мне! Кстати, не только словесной ― на кэш легла сразу треть долга. В понедельник буду говорить с Иосифом о ноутбуке. Модель двухгодичной давности меня вполне устроит. Так, а вот этот вопрос я ждал.

— Серж, давай ты поедешь с нами в Сити? Ты худенький, с Кэт на заднем сиденье поместишься, а в понедельник мы вместе посмотрим ту серию «Безопасников».

— Елена, Кэт, мы ведь друг другу доверяем? Я хочу открыть вам одну важную и опасную тайну.

С мрачным видом излагаю легенду о внутренней борьбе между кланами ученых, о великом таланте Эриха Штейна и завистниках, о закрытом даже для своих эксперименте.

— И вот, Елена, только друг профессора, секретный сотрудник КИБ ― ваш отец — отважился хранить эту тайну. Но завистники не успокоились, и было подозрение, что та авиакатастрофа… В общем, её мог организовать не только Реджистанс. Гораздо легче это удалось бы тем, кого считают своими.

— Но за что?

— Вы не представляете, КАКИЕ суммы выделяются на исследования и какая за право ими распоряжаться идёт война.

— Боже мой!

— Профессор Штейн был крайне педантичен, поэтому записи об эксперименте, к несчастью, сохранились. Я почти уверен, что меня негласно ищут…

— Ма! Помнишь, были взрыв и пожар на восьмом участке? Говорили, что там располагалась подпольная лаборатория.

— Ты думаешь?..

— Да, Елена. Вполне возможно, что убирали свидетелей. Так вот, на въезде в Сити на каждой дороге установлены стационарные определители единого идентификатора. Если мой номер появится на их вычислителях…

— Серж, но неужели?..

— Вам что-то сделать они не посмеют. Граждане третьей ступени для них неприкасаемы. А меня… Меня, наверное, разберут на кусочки.

Елена вцепляется в руку, готовая грудью встать на мою защиту. Грудь, кстати, великолепная.