Без права выбора. Чужие миры

— Я подумаю, — я перевела взгляд на смеющиеся глаза супруга и поняла, что это заговор. Эти двое уже что-то задумали, а я узнаю обо всём последней.

Потом были объятья и поздравления от ребят и учителей, и вот, я, слегка придушенная мастером Ыртыком, оказываюсь в объятьях супруга. Я машу всем рукой, слышу пожелания удачи и скорее вернуться, а потом Иск укрывает меня своей силой, как в плотное одеяло и невероятно яркая вспышка слепит глаза, чтобы в следующее мгновение мир вокруг меня изменился.

Здесь было тепло. Мы оказались в мире Иска, но не около его дома, как я предполагала, а на окраине… долины, города, поселения, общины? Не знаю, как обозвать это место. Скалы, стоящие полукругом, испещрённые огромным количеством тоннелей и внешних проходов, с широкими балконами и свисающими гирляндами лиан. Я хотела отдать ему меховую одёжку, но он запретил раздеваться.

— Внутри довольно прохладно. Лучше сейчас потерпи.

— Ну ладно, — я пожала плечами, доверяя моему змею, он лучше знает свою родину.

Когда мы подошли к широкому круглому входу, он перешел в промежуточную ипостась, и, сверкая серебристыми глазами, которые выдавали его волнение, посадил меня себе за спину.

Я, как маленькая обезьянка, обхватила его руками и прижалась к мужниной спине.

— Не бойся. Мы идём к бабушке.

— Я с тобой ничего не боюсь.

— Вот и дальше не бойся.

Я пугалась мужа, когда он становился полностью василиском? Да он просто серебристая лапочка рядом с теми образцами, которых нам пришлось встретить. Самки у них страшные! Но красивой расцветки.

Но по порядку. Самки длиннее, но снование хвоста у них тоньше, соответственно, и сам хвост тонкий. Ни одной самки спокойной расцветки я не увидела. Розовый в чёрную крапинку, зелёный с фиолетовым, красно-желтые и сине-рыжие. В промежуточном варианте почти лысые. Вспоминался фильм "От заката до рассвета", эпизод, где вампирша превращается в кого?. Как будто Родригес и Тарантино здесь бывали и ушли с не лучшими впечатлениями.

Я помню, как Иск рассказывал, что волосы трансформируются в защитный слой вокруг головы. Но у него-то почти всё уходит в гребни. А у этих дамочек реальные шлемы.

— Родная, здесь всё зависит от рода, из которого вышла змея. Чем меньше крови правителей, тем больше вероятность в том, что змее придётся больше защищаться и пробиваться по жизни. Раньше, пока правили мужчины, иерархия была жёстче. Семьи защитников, воинов, целителей и правителей не смешивались между собой. В крайних случаях существовал ритуал принятия в семью невесты, если она не слишком сильно отличалась от будущего супруга. Разработан он, конечно, был для правителя, чтобы дети наследовали его признаки, а не иных семей. Но потом стал использоваться и при неравных браках.

— А то, что ты сделал со мной?

— Нет. Ну, может, оно сработало похоже, но и ты не имеешь животной ипостаси, поэтому я беспокоюсь лишь о том, будет ли у наших детей возможность полностью перевоплощаться. А при вхождении в семью полностью изменялся внешний вид будущих жен. И способна его провести только великая Мать-Змея. Так что тебя это не коснулось.

А мне вспомнился мой кошмар после того укуса, и сомнения в его словах пошатнули моё и так не вполне спокойное состояние. Я ведь немного метаморф, о чём муж должен знать, но я никогда не акцентировала на этом внимание и никогда не пыталась стать змеёй.

Так что как знать, какая из меня змея может получиться? Одна загвоздка, у меня ограничения по массе тела и резерву силы. И стоит ли проводить подобные эксперименты, из которых можно и не вернуться в нормальное состояние?

— А кто вообще относится к правителям?

— Достаточно много семейств на самом деле. Именно мы можем называть себя василисками, и нам же доступна магия каменного взгляда. Остальные в той или иной степени ближе к обычным змеям, а то и к нагам, не имеющим человеческой формы.

— Это как?

— Это как я сейчас, но кожа тела покрыта чешуёй, лицом ближе к змее.

— Страсти какие. Нам ещё долго ползти?

— А ты устала?

— Родной мой, ты не слишком мягкий, а будь я в юбке, уже стёрла бы себе всю кожу на самых нежных местах.

В таком виде у Иска невероятно гибкий позвоночник, он смог повернуться ко мне градусов на сто десять, подхватил на руки и понёс дальше.

— Так лучше?

— Намного.

Проползающие мимо змеи одаривали меня обалдевшими взглядами.

— А у вас не принято девушек на руках носить?

— Обычно, нет. Одно дело, когда женщина верхом — это воспринимается нормально, она хозяйка положения. А если позволяет носить себя на руках — это признак невероятного доверия. Она позволяет мужчине взять на себя ответственность и принятие решений.

— Тогда неси, — я устроила голову у него на плече и прикрыла глаза.

— Я уже говорил, что ты сокровище.

— Можешь повторять почаще, мне нравится.

Бабушка Иска оказалась потрясающей. От слов потрясение. Душевное. Она стала первым василиском-женщиной, которую я увидела в человеческом облике. И на бабушку взрослого мужчины она похожа не была. Женщина сорока-сорока пяти лет.