Без права выбора (СИ)

– Мы будем мчаться под луной по «Дороге Сна».

– Туда? – принцесса указала пальчиком на магическую полосу света.

– Да.

– Пешком?

– Нет, конечно. Я призову нам вороных коней и сделаю их такими же быстрыми, как ветер!

     Послышалось веселое ржание, и из высоких кустов зелени появились резвые животные, сливающиеся с чернильной темнотой. Их бока лоснились, отражая луну, впитывая магию, расстилающуюся в воздухе.

– Прикоснись к морде, – скомандовал Алекс.

     Конь обесцветился, постепенно разрастаясь переливающимся пятном, но продолжал стоять неподвижно, послушно, упираясь лбом в женскую ладонь.

– Они стали такими же, как и мы!

– Потому что мы можем забрать с собой все, что понадобится нам в дороге. Живое становится незримой тенью самого себя, а предметы не меняют привычных вида и свойств. Это законы изнанки.

– Все это прописано в твоей книге?

– Все это хранится вот тут. – Алекс шутливо постучал кончиком пальца по голове. – Книга – единственное, что нельзя забрать с собой. Она дает возможность другим обладателям сил пройти «Дорогой Сна».

***

– Пришпорь коня! Здесь в траве что-то сверкнуло, будто сталь! – Алексия спрыгнула наземь и раздвинула примятые кусты. – Два клинка, да только вымазанные в крови.

     Алые разводы жутко блестели под естественными природными огнями, внушая ядовитый страх, оплетающий сердце мерзкими щупальцами. Обтерев оружие травой, девушка протянула один брату:

– Для тебя и для меня – парные клинки для тех, которые стали призраками ветра на века. Мы ведь больше не существуем, верно? – спросила она, следя за мимикой его лица.

– Мы существуем много больше, чем кто-либо. Живее, чем все в нашем мире. А клинки действительно лучше взять. Неизвестно, с какими трудностями нам придется столкнуться на пути.

– Что ты скрываешь? – Алексия присела на бревно, чтобы растереть затекшие ноги.

     Последовав примеру сестры, Александр тоже решил немного размяться. Магический свет словно смеялся над ними, шутил или играл, не приближаясь, а будто даже отдаляясь еще больше.

– Мы должны пройти испытание, и лишь тогда нам откроются ворота.

– Я знала, что все не так просто, как кажется! Но мы ведь вместе! Мы справимся с любой напастью! – в голосе Лекси читались восторг и энтузиазм.

– Сумасшедшая. – Он потрепал ее по голове и уселся рядом, приобнимая сестру. – Мои силы на исходе. Я слишком много ими сегодня пользовался. Давай немного отдохнем?

    Расстелив плащ, Александр с блаженством прилег на него и поманил к себе его королеву. Присев на мягкий меховой ворс, девушка обратилась к тому, кто прикрыл глаза и намеревался спать:

– Давай еще выпьем? Утро наступит нескоро.

– Нам еще долго добираться.

– Так странно: ты мой бессмертный брат, а я тебе сестра. А вдруг меня туда не пустят? Я ведь не обладаю магическими способностями.

– Лекси. Над тобой темная ночь, сквозь тебя проходит свежий ветер, впереди нас ожидает выбранный нами путь. Если бы в тебе совсем ничего не было, ты бы не оказалась здесь. Давай хоть немного поспим.

***

     Неестественный вязкий клубящийся туман окружал путников со всех сторон, не давая увидеть даже собственного носа. Тихий звон подков раздавался многоликим эхом, будто скакали они не по бескрайней границе миров, а в замкнутом, зажатом стенами пространстве. Иней расползся по одежде, открытым участкам кожи, встал короной на волосах. Чем выше они поднимались, тем больше холод просачивался сквозь одежды, а впереди их ждала самая настоящая метель.

– Смотри! Мы поднимаемся над землей! – кричала она меж ветром.

– Мы с тобою стали легче, чем перо у сокола в крыле.

– Все выше и выше! Что ожидает нас в конце, если мы пройдем испытание?

     Александр не хотел ей отвечать, да и вовсе говорить с ней об этом, но рано или поздно они коснулись бы этого вопроса. Он обрек ее и себя на подобие жизни, которое показалось ему лучше преждевременной смерти или подчинения и услужения королю Бетафа.

– Мы потеряем эмоции и чувства. Пройдя через ворота, маг получает еще большую силу, раскрывает свой потенциал полностью и проходит обучение. Все это ждет нас.

– Мне нужно выпить.

– Ты не утопишь правду в вине.

– Что же, мой молодой король, лихая доля нам отведена, – Лекси язвила, опьяненная волшебством, скорбью, приключениями. – Мы больше никогда не познаем счастья, любви, жалости, боли. Одна луна, метель одна, и впереди нас ждет волшебная дорога, уплывающая в бескрайнюю, нескончаемую ночь.

– Мне жаль, – тихо проговорил мужчина, погоняя коня.

     Алексия собиралась молчать всю дорогу, но, увидев по бокам от подсвеченной магическими огнями тропы невероятное зрелище, не выдержала:

– Что это?

– Это другие миры. Я не знаю, какие они, но там тоже живут люди и маги.

– Мы всегда будем одни, да? – резко перевела она тему, разглядывая огромные парящие разноцветные шары.

– А что нам до других? Мы есть друг у друга – этого достаточно.

– Ты не найдешь себе королеву – никогда. А я не найду себе короля. Так и сгинем меж миров.

– Ты устала, и потому в голову твою лезут плохие думы. Давай остановимся и ты поспишь? – заботливо вопросил брат.

     Слезая с коня, девушка все же решила поделиться своими ощущениями: