Без Предела

Стражи выстроились вдоль стен в коридоре, намереваясь всё таки получить ту самую обещанную честь. Они уже поняли, что в лесу был бой, и как всякие Тёмные ждали подробностей. Как только Ар Ктэль закрыл проход, отчего всех, кроме Правителей вмяло в стены, по рукам пошли факелы. Зажечь их так же эффектно как при встрече Светлых не удалось, но справились всё равно быстро. Подробности о бое во внешнем мире поступали из-за плаща, который растянул Великий Открывающий, отгородив переодевающихся Правителей.

— Никакой осмотрительности! — Выговаривал Повелитель. — Следов оставили — ребенок бы и тот за вами прошел! В следующий раз берите с собой Ларгиса. Он за вами присмотрит! — Амалирос отчитывал Даэроса так, как будто это он разгуливал по лесу, а не отряд Светлых. — А по ваши души сюда уже двенадцать птицеедов согнали! Хорошо, что им по пути попались мы. Ничего себе прогулка!

— Двенадцать?! — Даэрос хорошо помнил и того одного, которому Нэрнис разнес голову. — И как вы их…?

— Тому что унесли, я сссломал шею. Остальных Озерный Владыка смерчем упокоил.

— Лошадей только не уберегли. — Вздохнул Тиалас. — Мой уважаемый Правящий собрат! — Вещал Владыка, перейдя на официальный тон, как будто они были не в коридоре без штанов, а на приёме. — Не найдется ли у Вас воды. Мы несколько пропылились.

— Даэрос, вода есть?! — Амалирос активно искал повод придраться. — Ну, так я и знал, что не приготовили. Не угодно ли будет Озерному Владыке использовать для своих нужд другую жидкость?!

Стражи все как один прониклись пониманием — к встрече они подготовились из рук вон плохо. И хотя возможность помывки Правителей в коридоре не предполагалась, а предусмотреть следовало. "Другая жидкость" Озерного Владыку устроила. Когда Даэрос свернул плащ, в котором он изображал летучую мышь, перед потрясенными стражами предстали два Правителя. Оба — вполне чистые, а если и мятые — то самую малость. Повелитель Амалирос так даже и в малом венце. Зато и тот и другой щеголяли потрясающе бордовыми физиономиями.

— Красненько, но чистенько! — К вящему изумлению воинов заявил Даэрос. — Добро пожаловать в Синие горы!

Стражи развернулись и двинулись вперед. Позади тихо перешептывались Правители.

— Амалирос! Мой Правящий собрат! Ты раньше никогда багрянкой не умывалссся!?

— Нет, я в ней только купалссся! Собрат мой, Правящий. Но она была… несколько иного оттенка, если ты помнишь!

— Можно же было сказать, что я так изменился! И не умываться самому!

— Не могу обидеть высокого гостя и позволить ему пугать моих подданных в одиночку! Это вообще, моя привилегия!

Даэрос спешил вперед, размышляя над превратностями судьбы. Вместо одного Амалироса явилось целых два. Придется им по одинаковому куску выползня подложить, раз у них такая солидарность.

Глава 12

Даэрос спешил к Цитадели. К счастью, у него появилось время для последней проверки всех приготовлений. Правители милостиво согласились передохнуть с дороги на средних уровнях. Очень удачно их птицееды по лесу погоняли. Правда, эта удача чуть было не испортила торжественное приветствие в Зале Стены. На взгляд Полутемного и всех, кто хоть раз в жизни видел Амалироса, Повелитель умел выглядеть достойно в любом виде. Его природное величие было не запылить и не замазать. Но все-таки величие с такой физиономией выглядело весьма неожиданно. Инэльдэ чуть слова не перепутала. В свете кристаллов оба Правителя приобрели фиолетовый оттенок, а когда следом зашли стражи с факелами, стали выглядеть, как очень величественные жертвы покушения с синяками вместо лиц.

Супруга взяла себя в руки и кое-как справилась. Нэрнис, пока еще без костюма Властелина, вместе с Веиласом удержал Ларгиса от рывка навстречу к своему дражайшему Повелителю. Аэрлис, так и вовсе умудрился охнуть. Так что гордо застывшей скульптурной композиции не получилось. А как всё красиво было задумано! Группа Темных и Светлых — в центре, рядом с возвышением для кресел… Кресла Даэрос велел убрать — нечего рассиживаться. На возвышении должны были стоять только самые значительные персоны Синих гор: его супруга, оба сына Озерного Владыки и Аэрлис с Ларгисом. Ар Ктэль решил, что с него хватит и перемещения в компании Правителей, а так же речей, пояснений и раздачи всем условных сигналов. Прочие Тёмные должны были стоять "как скалы", демонстрируя непреклонность и непобедимость.

Перед их строгими рядами Даэрос разместил отряд гномов. Впереди этой компактной толпы велено было стоять Вайоле. И хотя Воительница не принимала участия в обороне Синих гор, зато она очень эффектно смотрелась в своем боевом ведре — нечто страшное, непонятное, очень объемное и блестящее. Заодно и она наконец-то получила возможность нацепить все свои "золотые" железки и привезенный Нэрнисом орден.