Без прошлого

— Не недооценивай врага, Тай, — покачала головой Хашшет. — У твоего эльфа вполне может быть информатор. И лучше бы тебе действительно побыстрее найти способ стать независимой. Поверь, когда за спиной нет надежной опоры, род становится не помощью, а злом, пиявкой, пользующей тебя и высасывающей до последней капли, — мрачно закончила она, заставив меня поежиться.

А ведь она права, пришла неожиданная мысль. Сколько примеров по жизни, когда остается сирота, пусть даже богатого и влиятельного рода. Ее либо убивают по-быстренькому, либо выдают замуж за «нужных». А об интересах самой сироты никто никогда не волнуется. Печально, но факт. И Уфаниэль такой же. А если еще Эви узнает, что Вэен меня любит… Ради внучки эльф пойдет на многое, если не на все. И эта мысль была как вспышка, осознание, ведь до этого я всерьез ее не воспринимала.

— Ладно, вижу, тебе есть над чем поразмыслить, — улыбнулась Хашшет. — Думаю, эти три дня тебя лучше не беспокоить, да?

— Наверное, да, — неуверенно протянула я.

— Главное, не волнуйся. Если что — мы поможем.

И с этими словами девушки вышли, оставив меня в растерянности и задумчивости. В голове все крутилась Эви с ее чувствами к Вэену. Почему я раньше об этом не думала? Хотя, ну думала бы, что бы это изменило? Вэен любит меня, меня, а не ее! И он будет со мной. Другой момент, что Уфаниэль попробует нас разлучить. Возможно, даже начнет шантажировать. Впрочем, я усмехнулась, для начала надо решить другой вопрос. У меня скоро экзамены!

* * *

По подоконнику скользнул первый лучик света, когда в дверь тихо постучали. Подавив тяжелый вздох, я поднялась с кровати, на которой пролежала всю ночь, так и не сомкнув глаз, и открыла дверь.

— Ты готова? — Внимательные глаза учителя моментально обежали меня, оценивая состояние. И то, что я уже готова, и круги под глазами. — М-да… совсем не спала?

— Почти, — уныло растянула губы.

— Зря, тебе понадобятся все твои силы, — вздохнул маг. — Ладно, что уж там. Идем.

— Что сейчас будет? — не удержалась от вопроса, пока мы шли к месту моей «казни».

— Проверка твоих физических возможностей, — пробурчал мужчина, даже не взглянув на меня. А жаль, а то бы увидел прожигающий его взгляд.

— Это-то я знаю, а точнее?

— Точнее? — Тяжелый вздох. — Не знаю. Стандартный экзамен — это тридцать кругов за пятнадцать минут, полоса препятствий за пятнадцать, проплыть реку пятьдесят метров за пять минут, стрельба из лука, владение двумя видами оружия, шесть спаррингов с победой или ничьей в четырех, три минуты против мастера.

— Вулэ?

— Нет, Вулэ присутствовать не будет. Вам назначен другой тренер.

— Ужас, — это, пожалуй, все, что я смогла выдавить из себя.

— Держись, девочка, ты справишься, — учитель вдруг повернулся и внезапно сжал меня в объятиях, — только не волнуйся, Тай, слышишь, и не выпускай свой лед. Хорошо?

— Да, учитель.

— Вот и молодец! А теперь улыбнись, и вперед!

Вовремя меня Сафиор одернул. Буквально через пару минут мы вышли на полигон, где уже собрались боевики из моей группы и целая комиссия, пришедшая смотреть на мой позор. Аж целых девять человек, если считать Сафиора! Ну или не человек. Из знакомых присутствовала ректор собственной персоной, которого я запомнила по балу и приветственной речи, Картен, еще один демон, с приемного экзамена, незнакомая мне леди, похоже, дроу, два оборотня, эльф и полуорк-полу-не-пойми-кто. А чуть поодаль мрачно взирал на все еще один персонаж, как я понимаю, наш тренер и экзаменатор на сегодняшний день. Высоченный, с гривой каштановых волос, заплетенных в косу, и ярко-алыми глазами. Жуть, помесь вампира с оборотнем, не иначе. Даже не знаю, кто хуже, он или Вулэ.

— Приветствую всех, — громко произнес учитель, — надеюсь, мы не опоздали?

— Нет, Лакшан, ты, как всегда, пунктуален, — улыбнулся ректор, сверкнув белоснежными зубами и черными очами. Демон, но явно присутствует кровь дроу и вампиров. Гремучая смесь! — А это твоя ученица? Хоть посмотрю, из-за кого в моей Академии такое… хм… такая каша, — под конец он несколько перефразировал то, что хотел сказать. Ну да, любить ему меня особо не за что. — Итак, леди Аларди, надеюсь, вы понимаете, что сегодня решается не только ваша судьба и будущее некоторых преподавателей, но и состояние всей начальной Академии. Если вы сейчас докажете и покажете, что вы достойны обучения, а из-за всеобщего отношения и гонений у вас были проблемы, которые чуть было не загубили одного из самых перспективных магов, судя по результатам отбора, полетят головы. Много голов! Но если окажется, что вы, скажем, немного преувеличили, то я сделаю все, чтобы вас не приняли ни в одной Академии Розы. Это понятно?

— Кармантар! — Учитель возмущенно уставился на ректора. — Прекрати, ты ее пугаешь!

— Ни в коем разе, магистр Лакшан, просто сообщаю девочке ее судьбу, — прищурился маг. — Я повторяю вопрос: тебе понятно, что я сказал?

— Да, — сглотнув, еле выдавила из себя, — хотя больше похоже на угрозу напополам с желанием, чтобы я провалила экзамен и вам не пришлось вычищать дерьмо, которое предпочитали раньше не замечать!