Без шансов на победу

– Избранный, докладываю: планета не подверглась атаке Мизавторов, более того, они ушли в портал кротовой норы. Ты оказался прав и видишь дальше, чем мы, твои верные подданные. Я провел совет старейшин и отправил всех членов совета в свои звездные системы готовить новые флоты для войны с Мизавторами. Какие будут указания, что делать дальше?

Такое подчиненно-покаянное общение импонировало Избранному, он понял, что проведение на его стороне, терять такого ценного управленца теперь, когда нужно много сделать, не хотелось, и ответил нейтрально.

– Хорошо, что ты это понял. Война предстоит долгой, Мизавторы сильны, но стали другими. В будущем нам нужно много флотов, возлагаю на тебя контроль над всеми звездными секторами и членами совета. Смотри за тем, как они выполняют мое указание, если плохо – уничтожь и назначать того, кто справится. От тебя зависит, сколько флотов мы получим, а от этого – наши удачи в битве с Мизавторами.

– Все исполню.

«Странный разговор, как будто ничего и не было. А что, собственно, случилось? Застру назначил меня Избранным, усмотрев в этом знак высших сил, и не ошибся. Опытный управленец знает, что раскол в цивилизации никому не нужен и приведет только к гибели. Одумался и принял реальность такой, какая она есть. По крайней мере, мне не придется заниматься постройкой флотов. Я сконцентрируюсь исключительно на войне и победе».

От таких позитивных мыслей оторвал доклад адъютанта о том, что флоты Мизавторов ударили большими силами в районе планеты Лава.

– Собери военный совет, пригласи Нолона, Суста, Сооо, Роона и Шера, – адъютант уполз, а Избранный склонился над звездной картой. Приглашенные прибыли быстро и расположились на своих местах. После ритуальной паузы Избранный начал совет.

– Новое нападение Мизавторов на нашу звездную систему в районе планеты Лава, она расположена очень далеко от сектора Иелион. Суст, что думаешь по этому поводу? – Суст, главный аналитик цивилизации, пользовался доверием Избранного и приступил к докладу, имея все данные.

– В настоящий момент Мизавторы превосходят нас в технологиях при перемещении в кротовых норах, они научились передвигаться незаметно для наших сканирующих систем, накрывшись маскирующими полями. Поэтому выходят из порталов, атакуют и сразу уходят в портал. Такая тактика не приносит им желаемого результата, потому что наши флоты ждут нападения в любой момент. В настоящем мы работаем над технологией скрытного перемещения в кротовых норах. Теперь о звездной системе, куда входит и планета Лава. Сама по себе она не представляет стратегического интереса для Мизавторов, возникает вопрос: почему они ее атаковали и большими силами?

– И почему, поясни? – не выдержал заинтригованный Избранный.

– Все дело в том, что мы выполняли ваш приказ и проверяли пространство, где впервые столкнулись с Мизавторами. Как только наши разведывательные корабли взяли курс по вектору вот этой галактики, – Суст образовал и показал спиралеобразную галактику. – Появились Мизавторские корабли и сразу вступили в бой, результатом такого локального боя стало взаимное уничтожение кораблей.

Тут Суст лукавил, чтобы не расстраивать Избранного, не сказал, что Зриане проиграли, решил остановиться на полуправде – ничья. После паузы продолжил:

– Командующий разведывательным подразделением передал координаты боя и курса, по которому летел. Мы приготовились отправить туда ударный флот, но не успели. Неожиданно из порталов вышло несколько флотов Мизавторов с огромной боевой платформой и атаковали наши флоты в системе. Бой разгорелся жаркий, мы начали теснить Мизавторов, но тут случилось неожиданное: боевая платформа с флотом охранения атаковала планету. Пробив орбитальную и планетарную оборону, нанесла удар, результатом которого стало уничтожение планеты. Наши флоты такой удар деморализовал, и они прекратили сопротивления, а потом и вовсе ушли в вечность, предпочитая смерть позору поражения. Вот такие реалии.

– Пока я услышал только констатацию фактов, какой же вывод?

– Вывод один, Избранный: мы нащупали место, откуда появились Мизавторы, – это спиралевидная галактика, они это поняли и нанесли превентивный удар, предупреждая, чтобы мы туда не совались.

– Логично, действительно, мы решили проверить звёздный сектор первого контакта.

– Нолон, удалось взять в плен живого Мизавтора?

– Нет, Избранный, живого не удалось, но есть любопытная запись, посмотрите, – активировалась голограмма, и пошли кадры звездолета с пленниками, момент пересадки на катер показал, что пересаживались не Мизавторы, а крошечные существа в скафандрах.

– Вы что хотите сказать, что это они воюют против нас?

– Утверждать не могу, только демонстрирую факты, зачем бы Мизавторам проводить такую рискованную операцию по их освобождению?

– Действительно, зачем?

– Значит, они имеют отношение ко всему происходящему.

– Логично.

Вполз адъютант и что-то сообщил Избранному, потом медленно удалился, совет проводил его взглядом.