Без Сна (ЛП)

— Сначала давай выясним, где мы находимся. Смит начинает ходить по периметру с легкостью, которой я завидую. Похоже, что у меня на лодыжках висит по десять фунтов. Я прикасаюсь к камню и напоминаю себе, что он свободен — только потому, что бессилен здесь. Я должна направить всю свою энергию и концентрацию, потому что, то, что я делаю, меняет вещи.

Я осматриваю комнату, отмечая цементный пол и стены из гипсокартона. Склоны крыши с обеих сторон сделаны из какого-то металла.

— Я думаю, это сарай или мастерская.

Я медленно начинаю идти к двери на одном конце, и Смит одобрительно кивает.

— У тебя уже лучше получается, — говорит он, когда я тянусь к раздвижным металлическим дверям. Но хотя я чувствую двери под руками, я не могу открыть их.

— Мы физически не здесь, Шарлотта, — говорит Смит, поражая меня от моих действий. — Помни это. Мы импульс, внушение, больше ничего.

— Мне придется перемотать назад, чтобы увидеть что-нибудь ещё, — говорю я. Мысленно, я приказываю сцене перемотаться. Хотя она начинает двигаться медленно, но скоро набирает скорость, и это происходит быстрее, чем у меня получалось с Джессом. Я смотрю, сжимая живот, когда та же чёрная фигура в маске входит в помещение и вносит девочку в обратном направлении с двухфутовым клинком.

Я больше никогда не смогу спать.

Глава 16

Я скрежещу зубами, благодарная, за то, что, по крайней мере, всё наоборот, тело девочки собирается воедино. Только когда мы дойдем до начального удара мачете, я смогу выяснить, кто он, потому что первое, что делает монстр, это режет клинком её лицо.

У меня перехватывает дыхание, но я смотрю, как её кожа снова становится целой.

— Николь, — шепчу я. — Николь Симмонс. Она состоит в руководстве школьного совета, и она каждый день читает объявления на школьном телеканале. Я видела её каждое утро весь прошлый год. Каждый ученик школы узнал бы её.

Интересно, знает ли убийца об этом. Если он сначала ударил по лицу, потому что её было так легко узнать. Или это просто случайность?

Но моя личная связь с ней заходила дальше. Николь жила в двух домах от меня. Наши мамы были подругами. Мы всё время играли вместе. То, что я оказалась Оракулом, не было причиной того, что мы перестали дружить и. Наши родители обычно чем-то занимались вместе, а затем внезапно один из них исчез, а другой оказался в инвалидном кресле. Подобные вещи слишком тяжелы для повседневной дружбы. И когда родители идут дальше, ребёнок делает это тоже.

Несмотря на это, теперь, когда я знаю, кто она, я принимаю всё ближе к сердцу. Всё становится более важным. Может быть, она больше не мой друг, но она была им.

Всё ещё в обратном порядке убийца вытаскивает Николь из сарая за волосы и, наконец, открывает двери, и мы со Смитом можем выйти из мастерской, превратившуюся в бойню: он, быстро; я, своими медленными, изнурительными шагами.

— Ни в коем случае, — я едва дышу, когда убийца хватает Николь прямо у её двери. Несколько секунд спустя она в безопасности в собственном доме, и убийца звонит в дверь.

Я останавливаю сцену и, после нескольких тяжелых вздохов, поворачиваюсь к Смиту.

— Он схватил её в своем же доме! — говорю я в шоке. — Всё это время мы все думали, что, если бы мы были дома, мы были бы в безопасности. Это поднимет панику. Люди начнут бояться, где бы они ни находились. Они будут…

— Если ты не остановишь его, — прерывает Смит, отталкивая меня назад. — Вернись ещё немного. Держу пари, что её родителей нет дома.

Я сглатываю, киваю и бросаю все силы на то, чтобы вернуть сцену ещё дальше. Разумеется, в удивительно короткие сроки мы видим, что двое взрослых уезжают в чёрном седане.

— Хорошо, остановись сейчас, — говорит Смит.

Я делаю, и мы стоим перед полузакрытой гаражной дверью, наблюдая, как родители Николь уходят.

— Есть ли там ещё одна машина? — спрашивает Смит.

Я наклонилась и посмотрела под краем двери гаража.

— Да, ещё одна.

Смит ударяет рукой об руку и сильно сжимает их.

— Я думаю, что самое простое — заставить её пойти к подруге, как только уйдут родители.

— Разве не было бы легче заставить уйти её с родителями?

— Возможно, но мы не знаем, куда они идут. Может быть, куда-то, куда она не может пойти. На свидание? В бар? Есть только одна попытка, и нужно выбрать путь, который, скорее всего, будет успешным. Он гримасничает. — С меньшей вероятностью провала.

В его словах есть смысл.

— Хорошо. Она в школьном совете. Наверное, дружит с кем-то оттуда. С Сарой Финнеган.

— Это должно сработать, — он стоит, скрестив руки на груди, наблюдая за сценой. — Поскольку ты не можешь физически повлиять на что-либо, тебе нужно будет пойти за дверь гаража, снова сменить сцену и проскользнуть через дверь и войти в дом, когда родители уйдут.

— Ты не идёшь со мной?

— Я собираюсь остаться здесь и следить за ним, — говорит Смит, указывая на незнакомый серый внедорожник, припаркованный примерно через полквартала рядом со снежным сугробом. Страх сжимается у меня в животе.

— Это убийца?

— Это он. Если он доберется сюда, прежде, чем ты закончишь работу, я буду кричать тебе.

— Ты можешь это сделать?