Без снов

Встав Элен поняла, что все еще одета в куртку Ориона. Она уже слышала, как он дразнит ее, хотя на этот раз, кража куртки не была ее виной. Она склонила лицо вниз, медленно проведя щекой и нижней губой по воротнику. Запах был похож на него—свежий, немного дикий, но по­ прежнему безопасный.

Снимая куртку Элен пожала плечами пытаясь убедить себя, что все не так глупо, она пошла в ванную, чтобы принять душ. Она взяла телефон с собой, в случае если Орион попытается связаться с ней, и напомнила себе, помыть голову.

Когда она вытерлась полотенцем и почистила зубы, она подумала о том, как ей перестать быть во власти Подземного мира. Она долго бродила бесцельно . . . хорошо, гораздо дольше, чем отразилось в реальном мире. Она в долгу перед Орионом, нужно придумать лучший план.

В школе, первое, что сделала Элен это разыскала Кассандру.

"Мы должны встретиться сегодня вечером," сказала ей Элен.

"Хорошо", спокойно ответила Кассандра. "Что­то случилось прошлой ночью?"

“Мне надо кое­что рассказать всей семьи. И я приглашаю всех. ­ Клэр, Ясона, Мэтта, Ари,” добавила Элен, пока та не отступила вниз в переполненный коридор.

“Они не готовы” крикнула в знак протеста Кассандра, но Элен ее прервала.

"Значит сделай их готовыми. А не трать напрасно время." Элен не давала Кассандре шанс поспорить.

"Как вам немного древнегреческого языка сегодня вечером?" спросила Элен Мэтта и Клэр в классе.

“Да! ” ответил Мэтт взволнованно, как сверх­чудик, которым он был. “Мы должны принести что­ нибудь?”

“Клэр?” спросила Элен пожимая плечами, понимая, что Мэтт спрашивал о том, что требовалось для того, чтобы стать посвященными. “Ты ­ та, кто нашла свиток.”

“Я не знаю,” сказала она. “Я не читала эту проклятую вещь. Я не склонна к суициду.”

“Я уверена, что Кассандра узнает. Мы поймем это сегодня вечером,” сказала Элен уверенно.

"Почему такие большие изменения?" спросил Мэтт. "Последний раз ты ограждала нас от присоединения к "исследовательской группе".

"И посмотрите, как здорово, это помогло мне," сказала Элен. "Посмотрим правде в глаза, Мэтт, ты и Клэр помогли мне подготовиться к экзаменам, когда мы были в детском саду. Прошлой ночью я поняла, что пытаюсь сдать этот тест сама по себе, и, наверное, поэтому мне это не удается".

Она рассказала бы Мэтту об Орионе, но заметила, что Зак смотрит на нее, и решила подождать до вечера, чтобы рассказать всем вместе. Раздавшийся звонок закончил их разговор. Элен пошла на свой первый урок задумавшись о том, что Зак услышал, и сколько из этого он в состоянии понять.

Орион не связывался с Элен до обеда, а когда он все таки это сделал, то послал ей, маленькие слова, такие как zzz, тако, H2O. Элен поняла их. Она не знала, сколько времени она и Орион провели в Подземном мире этой ночью, но как обычно это оставило ее усталой, голодной, и невероятно жаждущей пить.

По крайней мере, теперь был кто­то в ее жизни, кто знал то, что она действительно проходила там. Она спросила его, как ему удалось уйти из ада со всеми частями тела, и его ответ был, “Ответ на этот вопрос сведет мои пальцы судорогой.” После этого Элен предположила, что он или планировал сказать ей лично, или хотел избежать пересказа в целом.

Вечером Кассандра согласилась посвятить в жрецы Мэтта, Клэр, Ясона и Ариадну на арене с Кастором, Палласом, Элен, и Лукасом в качестве свидетелей. Она прочитала что­то на древнегреческом, пока сгорали несколько смолистых бревен в бронзовой штуковине похожей на диск, которую Ясон назвал жаровней. Потом Кастор достал клетку полную маленьких птичек, которые начали чирикать, как только сняли покрывало.

“Подождите, а это что?” раздался голос Клер, опасно близкий к визгу.

“Просто радуйтесь, что церемония не требует чего­то большего, типа лошадь или корову,” сказал Ясон повернувшись к Клэр. Он не шутил.

Кассандра серьезно поклонилась отцу и протянула руки, как блюдо. Кастор взял крошечное лезвие из­за пояса и положил на ладони Кассандры. Когда он это сделал, она начала светится ярко­зеленым, фиолетовым и синим с ледяными оттенками неисчислимо старыми, тремя­частями ауры Оракула.

Одержимая Тремя Мойрами, Кассандра повернулась к Мэтту и предложила лезвие сначала ему.

"Отрежь голову и брось тушу в огонь, смертный. Ты был признан достойным", подхватили три голоса с жуткой гармоничной красотой.

После недолгого колебания, Мэтт сунул руку в клетку и вытащил борющуюся птицу, держа ее одной рукой он взял маленький нож в другую. В свете костра Элен видела, что лицо Мэтта напоминало маску отвращения, а руки его страшно дрожали, когда он перерезал.

К счастью, он не дрогнул, и жертва была принесена быстро. Ариадна и Ясон последовали за Мэттом, сделали они это эффектно, как будто совершали подобные вещи и раньше, Элен решила, что, вероятно, так и было. Клэр была единственной, кто уклонился, и Ясону пришлось поддерживать ее руки, чтобы довести дело до конца.

Когда все четверо были инициированы, Мойры в спешке оставили Кассандру, огонь погас так, как будто он был залит ведром воды.