Без солнца

– Далеко не уходите, – в наушнике прозвучало предупреждение Капса, – болтер может и вас задеть, если стрельба начнется.

– Туда и обратно, – сказал Андрей, повернувшись лицом к машине, – самим не охота тут долго задерживаться.

«Тихоход», стоявший на относительно чистом участке, своей приземистой формой, угловатыми очертаниями бронированных боков, и ощетинившийся оружиям, казался отсюда прямо островком надежды и опоры, от которого ему приходилось отдаляться все дальше и дальше. До цистерны отсюда не более двухсот метров, если считать по прямой. На деле же получилось гораздо больше, постоянные подъемы и провалы, связанные с тем, что приходилось либо взбираться на разваливающиеся от времени металлические и каменные нагромождения, либо обходить их. В наушник было слышно, как ругается Карс, идущий несколькими метрами левее. Ему под ногу попало что-то скользкое и мокрое, куда он, естественно, вляпался по самые уши, измазавшись в конец. У него были достаточно комичные ругательства, особенно если учитывать, что две трети из них он произнес на непонятных Андрею языках.

Нога неожиданно провалилась в крепкий на вид, но совершенно изъеденный ржавчиной корпус машины, и он с проклятьем рухнул внутрь. Пробив собственным весом дыру достаточную, чтобы успеть не сломать себе череп, Андрей с грохотом и шумом свалился на старые пластиковые сидения и перила. Ударившись о спинку одного такого сиденья, перевернувшись и свалившись лицом вниз, он, наконец, завершил столь бесславный полет вниз. Почти сразу же рот наполнился солоноватым привкусом крови – от удара он разбил себе нижнюю губу, отчего та сразу же начала кровоточить как простреленная печень. Не имея возможности даже утереться, Андрей встал, оглядываясь. Очки ночного видения при падении слетели с головы, и одно из креплений сломалось, так что носить их больше не было смысла. Оторвав их до конца, Андрей сунул прибор в карман, а сам включил оба фонаря – и нашлемный, и подствольный. Только у лазгана фонарик был слабенький и узкий, как направленный луч. Заодно, как не странно, был и колламоторный прицел с ночным режимом. Только идти все время, приставив его к глазу, казалось не очень удобным, поэтому от такой заманчивой возможности пришлось отказаться.

Наверняка это было что-то из публичного транспорта. Во всяком случае, для личного пользования здесь было слишком много кресел. От них сейчас и так малая часть осталась, большей частью сидения сорвало с креплений и разбросало по салону неведомой силой. Где-то можно было заметить и кости, настолько старые, что рассыпались от малейших колебаний воздуха. Луч света, прорезая застоявшуюся темноту, осветил старые двери гармошкой, которыми пользовали пассажиры транспорта. Сейчас их загораживала куча песка и какие-то обломки, да и прикинув пройденный путь, Андрей понял, что над ними как минимум метр различного мусора, проще было бы выбраться через пробитую дыру, если только встать на это сидение.

Спинка с треском переломилась, как только Андрей на нее оперся, он судорожно схватился за край дыры, чуть не разрезав перчатку, и около секунды так висел, бессмысленно болтая ногами в воздухе. Только и подтянуться не получилось – ржавое железо повторно не выдержало веса человека и с шумом рухнуло, обдав Андрея ржавой пылью. Он снова свалился, матерясь сквозь зубы. В голове мелькнула мысль попробовать расстрелять дверь, но он тут же отбросил ее в сторону. Если получится, то на него рухнет весь тот мусор, что лежал на ней.

– Эй, у тебя там все в порядке? – над дырой показалась фигура Карса, целившегося в проем. Увидав лежавшего Андрея, он опустил оружие, и наклонилмя поближе, разглядеть, как он там оказался.

– Конечно, у меня все в порядке, – раздосадовано рявкнул Андрей в переговорное устройство, – я просто решил потренировать прыжки в мусор!

– Люблю людей, у которых есть чувство юмора, – Карс сверху показал большой палец, – сейчас спущу тебе веревку, только никуда больше не прыгай.

Трос с узлом на конце свалился вниз через пару минут. Андрей ухватился за него и полез вверх. Это было не очень удобно, так как на нем висела куча всякого снаряжения, постоянно цепляющаяся за веревку. Приходилось дергаться, чтобы продолжать движение. Хорошо хоть, что Карс помогал сверху, подтягивая веревку. Так что минут через восемь Андрей снова смог встать на прочную землю под ногами. Конечно, условно сказано, но все же не в разваливающемся автобусе, несколько веков пролежавшем в куче мусора. Отряхнувшись, он посмотрел на Карса. Костюм и в самом деле был чем-то испачкан, только теперь это что-то быстро засыхало, покрывая Карса противной зеленовато-коричневой коркой, засыхавшей до такой степени, что при движении кусочки отваливались от плотной ткани.

– Пошли, – сказал Карс, опуская свое оружие, – тело чуть дальше вагонов свалилось, так что надо через них пройти.