Без тебя Рождество не наступит

Когда они вышли из бара, Элоиза была уже слегка навеселе, но это не помешало ей заметить, насколько на улице похолодало. Джейми вызвал такси и сказал, что машина подъедет через десять минут. За десять минут можно окоченеть, у Элоизы и так зуб на зуб не попадал. Рождественский свитер! Если надеть его, станет теплее. Элоиза уже почти натянула его, когда Джейми, державший пальто, неожиданно привлек ее к себе, положив руки на бедра, и она почувствовала тепло его тела.

– Ты не раздеваешься, а надеваешь еще больше одежды. Это намек?

– Не глупи, – проворчала она, помогая себе руками. Стоило просунуть голову в горловину, кудрявые волосы, наэлектризовавшись, распушились в стороны. Элоиза забрала пальто, надела и застегнула на молнию.

А Джейми продолжал смеяться, и она поняла: это была шутка. Жаль.

– Сначала тебе придется меня поцеловать, – сказала Элоиза. – Жаль, что у меня нет омелы.

Джейми молча вытащил телефон и начал что-то в нем искать.

Элоиза почему-то не удивилась.

«Наверное, надо было самой его поцеловать», – подумала она.

Через какое-то время он продемонстрировал ей экран: на нем была фотография веточки омелы.

– Пойдет, – засмеялась Элоиза.

Они одновременно потянулись друг к другу для поцелуя. Когда он прикоснулся своими губами к ее, Элоиза обмякла, а ее кожа, когда он положил руки на ее талию, полыхнула как от огня, несмотря на три слоя одежды.

Джейми отстранился слишком быстро: Элоиза так и осталась стоять, приподнявшись на цыпочках, закрыв глаза и подставив губы для поцелуя, чувствуя, что вот-вот улетит.

Послышался гудок: за ними приехало такси.

Глава 7

Десять дней до Рождества

Кара читала сообщение и глазам своим не верила:

ДА, у нас был секс, и ДА – это было су-у-у-пер, но это так, без всякого продолжения.

Элоиза рассказала о своем неожиданном свидании после рождественской вечеринки, на которой не напилась до чертиков и вела себя достойно, на чем, к ее чести, не стала делать упор. Но таких подробностей Кара не ожидала.

ТОЛЬКО НЕ ЭТО. БОЖЕ, ЗАЧЕМ? Только не с мистером Букой!?

…и это ТЫ не хочешь продолжения или он?

Э-э-э… давай следующий вопрос.

Просто спроси его и все.

Спрошу, когда ты спросишь у Джорджа про Лину.

Кара выслала несколько недовольных смайликов, и Элоиза перестала отвечать.

О совместном Рождестве они так и не поговорили. Кара планировала оттягивать этот разговор до бесконечности. Пора Элоизе повзрослеть и понять: праздники не означают, что люди освобождаются от выполнения обязанностей или решения проблем. Не у всех в это время две недели каникул.

А еще это дурацкое отношение: как будто Элоиза думала, что Каре нужна ее помощь. Нет уж, спасибо, она сама прекрасно справляется со своими проблемами.

Хотя как быть с Джорджем, похоже, не знает.

В переписке Кара спросила как-то, чем он занят, и получила в ответ сухое: «Смотрю телевизор». Он не сказал: «Смотрю его с другом». Не упомянул, что был где-то вне дома. Получается, загадочная Лина приходила к нему в гости?

Но спросить об этом Кара не могла. И тем более странно спрашивать сейчас: она ведь притворялась спящей и не должна была ничего слышать. Насколько же дико прозвучит ее взявшийся ни с того ни со всего вопрос, не встречается ли он с кем-то еще.

Нельзя сказать, что она изводила себя этим все выходные… но не заниматься же все выходные самобичеванием по поводу поведения на пятничном рождественском корпоративе.

Нет, придумывать ужасы про Джорджа было проще. Да, он ей нравился и даже очень, но расстанься они сейчас, что случится? Скорее всего, она попереживает немного, будет по нему скучать… Еще мама расстроится, ведь она слышала о нем столько хорошего. Но не более того. Он не единственный. Парней на свете много.

А вот работа – дело другое. Потерять ее она себе позволить не могла.

Чтобы снова не погружаться в круговорот нескончаемых переживаний, Кара заставила себя вылезти из постели. Одиннадцатый час. Все, пора взять себя в руки – она и так показательно страдала всю субботу.

К полудню часть уборки в квартире была закончена, пол в комнате вымыт, стирка запущена. Ей даже хватило времени вымыть и высушить волосы. Потом Кара позвонила родителям и, расхаживая по кухне, болтала с ними, не упоминая о своем провале на вечеринке.

– Вы с Элоизой уже придумали, как проведете Рождество? Поедете домой или встретитесь в ее или твоей квартире? Лучше всего тебе поехать к ней, так не придется готовить ужин с соседями на общей кухне. Вы можете вообще не готовить целую индейку и все равно устроить чудесный рождественский ужин. Поискать вам рецепты? Я посмотрю на «Пинтерест» и вышлю. Элоиза знает, как ты занята. Думаю, она приготовит на вас двоих.