Без тормозов

Эльфы настораживаются таким поведением здорового мутанта. Чуть дергаются и совершают по шагу назад.

— Нет, нет! Наше поселение очень далеко, — начинает оправдываться ушастый. — Да, и не стоит вам беспокоиться. Мы сами сможем защитить вас от любой угрозы. У такой великой расы, как светлые эльфы, есть непревзойденные бойцы и не менее великая магия. Так, это… Чей этот питомец?

— Мой! — радостно сообщаю я.

— А почему мы не видим твоего имени? — замечает странность эльф. — Это необычно.

— Ничего необычного, — заявляю ему. — Вот, вы, тоже не представились.

— Хм… Ну, хорошо, — делает шаг вперед самый высокий эльф. — Внемли человек. Вы удостоились чести встретиться с высокопочтеными представителями лучших благородных родов великих светлых эльфов.

— Аж таять начинаю от вашего величия, — проговаривает Скорпион, все так же улыбаясь.

[Дразнят мой аппетит. У меня слюни еще сильнее потекли.]

Мой питомец непроизвольно по чуть-чуть приближается к гостям. Приходится его притормозить.

Птиц же запрыгивает на голову Тура. Подается вперед, немного свешиваясь с нее. Его голова уже на близком расстоянии от холеной физиономии эльфа. Пуча свой глаз, внимательно так разглядывает глазное яблоко высокопчтенного и благородного придурка.

Тот чуть откланяется, спрашивая:

— Чего он так странно всматривается в мой глаз.

— Не обращайте внимание, — произносит Скорпион. — У него обостренная стадия эволюции. Ему в рационе очень сильно не хватает глазных яблок. Дефицит. Видите, сколько он уже их склевал тут?

— Что за эволюция? — в недоумении произносит эльф.

— Это, когда из обычного домашнего питомца, существо превращается вот в такого мутанта, — хлопаю по шее Тура. — А, красавец?!

— Ага, — заторможено кивает ушастый. — И в кого превратится эта птица?

— В пернатого клювоглаза пучеглазого! — отвечает ледяной маг.

— А?

— Короче. Представь себе огромный глаз, — начинает пояснять Скорпион, расставив руки максимально в стороны. — Смотрит так на тебя внимательно… А потом, бац! Из зрачка появляется огромный клюв, что пробивает тебя насквозь и сжирает. Еще у него будет множество когтистых лапок. А из жопы торчат перья.

После этого даже я перевожу на лидера Фаталити взгляд, не говоря уж о Птице.

— Не, ну, че? Эволюция такая. Не я ее придумал, — пожимает он плечами. — Против природы не попрешь.

Эльфы зависают. Щелкаю перед лицами пальцем и спрашиваю:

— Так, как звать то вас, уважаемые почтенноблагородносветловеликие?

— В общем так, слушайте! — начинает высокий эльф, задрав подбородок и поочередно указывая на собратьев. — Это Элланрис из дома Скатывающейся с листа подорожника росинки кристальной чистоты.

На этот раз челюсти отваливаются у нас.

— Это, — продолжает ушастый, — Ллурий из дома Летящих на крыльях ветра семян белоснежного одуванчика. Эти двое — Ринитель и Тиритель из дома Сверкающих в свете восходящего солнца шипов ветви дикого шиповника. И я — Сесиль, достойный сын дома Воспрявшего сочно-зеленого горохового стручка!

И тут мы со Скорпионом грохаем хохотом. Птиц падает с головы Тура в чьи-то потроха и содрогается там.

— Что вас насмешило?! — возмущается Сесиль. — Это оскорбляет мои чувства!

— Воспрявшего стручка, — еле слышно сипит Скорпион, держась за живот. — Достойный сын…

У меня произнести что-либо вообще не получается.

— Грязные животные! — свирепеет высокий эльф. — Как вы смеете?!

— Накажем этих тупых ублюдков! — вскидывает оружие, по-моему, Ринитель.

— Мы же должны были сначала выяснить… — пытается образумить собратьев Ллурий.

— Плевать! — это уже Тиритель. — Сесиль, активируй стражей!

«— Тур, пора! Только они нужны нам живыми!»

Глава 23.1

Мой питомец предпринять ничего не успевает. Его опутывает множество огромных шипастых корней.

На меня напрыгивает Ринитель, вооруженный изогнутыми клинками подлиннее моих. Скорпион еле успевает уйти в сторону от стремительного выпада Тирителя. У того в руках длинный двуручный меч. Птица пока всерьез никто не воспринимает. Потому он остается без внимания.

А напавший на меня эльф действует довольно эффективно. Его собратья, встреченные мной на Испытании, ему не чета. Правильно дроу объясняли. Там были лишь спортсмены. А сюда отправляли настоящих бойцов. Но и я не промах. Кое-чему обучен.

Ринитель очень удивляется, когда у меня получается парировать хитровымудренный выпад эльфа.

Сесиль какое-то время просто стоял, что-то начитывая. Теперь он разрывает стопку потрепанных листочков. И рядом с ним образуются три крупные фигуры, тела которых состоят из бревен. Ветви и корни оплетают этот древесный ствол, образуя видимость мускулатуры, а также формируют верхние и нижние конечности.

Это оказываются не древесники, как мне кажется поначалу. Система называет этих существ дендроидами-стражниками девятнадцатого уровня. Сесиль заливается торжествующим смехом и гласит:

— Сейчас вас, никчемные людишки, будут нанизывать на корни. Вам понравится это чувство. После этого вы нам расскажете все, что мы захотим узнать. Ллурий, насылай на них рой парализующих жуков!

Вместо этого придурок из дома пушистых одуванчиков, или как там, вскрикивает от боли: