Без царя в голове

— Никитушка, петельку с графа сними, чтобы невзначай их высочеству башку не открутить. А ты граф поспеши дела делать, да доклад мне приготовь о состоянии дел. И смотри, чтоб все как на духу, а то наизнанку выверну, в башку твою залезу и все доподлинно вызнаю.

— Сей момент, не извольте гневаться, Ваше Величество, исполню наилучшайшим образом.

— Все, все свободны, все вон, царь думать будет! — распорядился Ванька, чтобы хоть немного дух перевести.

Непростое это дело с графьями разговаривать, особенно с такими, которые самого тебя могут в порошок стереть. Таких нужно сразу на место ставить, а то сзади подскочат, да подножку подставят или ножик острый в спину всадят. Нельзя таких около себя держать, но приходится — дела государственные Ивану не по зубам. Пока не по зубам, а там видно будет.

Недолго царь хранил гордое молчание, последние Ивановы слова его серьезно заинтересовали.

— Ваня-а, — елейным голоском пропел царь, — а ты не врал?

— Насчет чего?

— Ну, что в башку ему можешь скакнуть в любой момент…

— А тебе какая разница?

— Дык прыгал бы уже, тогда и мне спокойнее и ты у власти. А вдвоем-то мы ого-го-го…

— Ага-га-а, в том-то и дело, что не могу. Кабы знать, как это у меня так получилось…

— Да уж… — тяжело вздохнул царь. — Послал бог помощничка, да и тот дурак.

Иван на подобные слова царя решил не обижаться, раньше бы обиделся и в морду обидчику без лишних размышлений. Но, во-первых, себе в рожу не заедешь, а во-вторых, была в словах царя определенная правда. Эх, где бы ума поднабраться, — не менее тяжко вздохнул Иван.

* * *

Первое, что приходит в голову — обычно совершеннейшая глупость. Потому как глупых мыслей в голове человека существенно больше, чем ума.

Совершенно неожиданно Ивану в голову пришла замечательная идея. Идея так понравилась Ивану, что он аж подскочил в кресле, ткнул в переговорник и потребовал нетерпеливо:

— Михалыч, соедини-ка меня, братец, с начальником крепости. Крепости номер шесть, какой же еще? — удивился Иван несообразительности Михалыча.

— Алло, кто у телефона?

— Полковник Врубель, Ваше Величество! — рявкнул начальник базы.

— Полковник Врубель? Вот ты-то мне, братец, и нужен. Не у тебя ли служит лихой пилот Иван Волгин со товарищи?

— Так точно! Служит! Лихой пилот! — короткими пулеметными фразами отчитался полковник, недоумевая, с какой стати самого царя интересует никому неизвестный пилот.

— Сегодня их ко двору пригласят, будьте любезны проследить, чтобы при полном параде, мундиры начищены, ордена сияют, как у кота… кхм… в общем вы поняли?

— Откуда же ордена, Ваше Величество? — взмолился полковник. — С чего у них ордена-то появятся, чай не на фронтах служат!

— Пилоты лихие? Лихие! — спросил и сам себе ответил Иван. — Значит что? Значит, ордена быть должны! Ничего не знаю, наградить задним числом и направить во дворец.

— Слушаюсь, Ваше Величество, будет исполнено! Только вот с Волгиным проблема, не здоров Волгин.

— Оздоровить и во дворец, или мне вас учить, как из мертвого живого делать?

— Никак нет, Ваше Величество, оживим и доставим!

— И вот что еще… Есть у вас такой пилот, кажется Каховский, если не ошибаюсь…

— Не ошибаетесь, Ваше Величество, есть такой! — в голосе полковника звучало неприкрытое недоумение. То ли кто-то заложил его перед царем, то ли службу проверяют, внезапные инспекции наводят. Но чтобы сам царь? Странно все это.

— Так вот что я хотел сказать, полковник, вы этого мерзавца разыщите и в каземат упрячьте пока.

— Никак невозможно, Ваше Величество!

— Ты что, полковник, перечить царю вздумал?

— Никак нет, Ваше Величество, только нет Каховского в расположении. Пропал куда-то, час уж как доложили, что ушел на задание и не вернулся. Да и сигнал его исчез с отметчика, стало быть погиб.

— Погиб или не погиб, это дело десятое — появится, сразу же в каземат!

— Есть!

Иван удовлетворенно шлепнул трубку на аппарат, одним врагом меньше. Хорошо быть царем, пальцем шевельнул и нет Каховского, не получится у вражины счеты свести. Где-то по краю сознания бродила интересная мысль, несуразица сущая, о том, что Волгин в голове царя и Волгин в каземате одно и то же лицо. Не случится ли чего странного, ежели Волгина в каземате оживят? Подумалось Ивану, да не додумалось, вновь кривая вильнула круто в сторону.

* * *

Если вам грустно, ищите женщину! Но заранее подумайте, куда прятаться, после того, как найдете!

Дверь в кабинет царя стремительно распахнулась и в кабинет буквально влетела разъяренная фурия. Одета по-царски, но манеры чисто кабацкие, глазищи горят, ногой топает и того гляди царю глаза выцарапает, если дотянется через стол.

— Ты что, паскудник, с графом сделал? — заорала баба, брызгая слюной. — Козел вонючий, на себя посмотри, потом на графа! Да ты пальца его не стоишь, развалина старая!