Без возврата

«Лон меня предала, но как?! Я просканировала ее, абсолютная преданность и следование моим приказам было ее сутью, как такое произошло? Ответ один: у нее есть соответствующая технология. Конечно, такой ощутимый удар нельзя оставлять без ответа. Хорошо, что я с ней послала Олиса, он оказался куда более преданным, чем она. Однако доклад Лон иной, она намеренно ввела меня в заблуждение, подталкивая к атаке на межгалактический союз? Или Олис начал свою игру? Ситуация запутанная, все происходящее больше похоже на общий стратегический план Кибдиго и союза. Если я по какой-то причине не атакую, то у них должен быть запасной план, какой? Пожалуй, он на виду: подставить звездную систему Морион для атаки и заманить меня в ловушку. Ну что же, сыграем партию в стратегическое планирование, посмотрим, кто из нас умнее. Я сделаю тактическую паузу, посмотрю, чем вы ответите. Заодно дождусь возвращения Избранного Олиса. Нужно отметить, что история очень странная, необходимо еще раз все перепроверить».

Информация вывела ее из себя, потеря такого количества флотов – довольно болезненный удар, еще более болезненный – предательство. «Но это не конец, а начало борьбы, теперь я не буду нападать открыто, а выберу другую тактику. Посмотрим, что вы на это ответите. Я затаюсь лет на двадцать, нужно залечить раны и пополнить флоты новыми кораблями».

Решив, отправила за Олисом корабль, он прыгнул в систему Ченис, но там уже никого нет. Олис вышел и обнаружил совершенно пустую систему, испугался, подумал, что навигатор ошибся. Поступил входящий сигнал связи, капитан корабля, который дрейфовал в этой системе, передал приказ Верховной следовать в звездную систему Окша. Как только накопители энергии подзарядились, сразу открыл портал и ушел в прыжок.

Олис находился в некоторой растерянности, признаться, он думал, что Верховная начала атаку на миры межгалактического союза, такой шаг был бы логичен. Он даже представить себе не мог, что она поменяла дислокацию и стратегию своей цивилизации.

Как только вышел из портала в системе Окша, все стало понятно, Верховная никого не атаковала, она переместила сюда все свои флоты, он тут же связался с ней и доложил о прибытии.

– Жду на флагмане с докладом.

Суровый тон ничего хорошего не предвещал. Так и получилось, он докладывал, она часто прерывала его вопросами, на которые он давал исчерпывающие ответы.

– Олис, может, тебя послала Лон, чтобы ты шпионил за мной и докладывал ей? – Олис понял, что его жизнь повисла на волоске. От того, что он ответит, зависит все и его жизнь тоже.

– Вы прозорливы, Верховная, и вольны поступать, как сочтете нужным, я готов к сканированию сознания на любом уровне.

– Увы, Избранный, теперь этот прием не панацея, Лон я тоже сканировала не раз, абсолютная преданность, а она взяла и предала. Что из этого следует? – вопрос риторический, повис в паузе молчания, которое Олис не нарушал. – А следует только одно, что есть технологии, позволяющие обойти сканирование.

– Готов доказать свою преданность любым другим способом.

– Докажешь, конечно, я тебе такую возможность предоставлю, а сейчас много работы, включайся.

Олис включился, главное, что Верховная постоянно держала его в поле своего зрения. Он ревностно выполнял все ее поручения, постепенно она его приблизила, и он действительно стал правой рукой Верховной. Рукой, которую Верховная могла потерять в любое время и особо не заметить. После предательства Лон она сильно изменилась, часто вспоминала Талиса, считая, что он делал все правильно.

«И даже я его предала, когда обманула с ударом по флотам преследователей. Сама скрылась на планете Лот и вот теперь руковожу всей цивилизацией, избавилась от Избранных, раскрыла заговор, породила черную дыру, потеряла Лон. Получается, что ничего хорошего я не сделала, одни неудачи. Нет, есть главная дача – я вывела Джао из темноты подводной стихии на свет и подняла в космос. Джао стали космической цивилизацией. Я сделала все правильно и живу не зря».

Вот так она себя уговаривала, когда становилось совсем плохо. Время шло, и дело продвигалось, теперь она ожидала доклада командующих, которых послала в боевой рейд.

***

Толс провел совещание со своими командующими эскадрами, доложил Верховной о готовности флота к старту. Она разрешила и огромная масса кораблей, синхронно отрабатывая маневровыми секциями, легла на курс. Как только навигатор доложил, что флот лег на курс, Толс скомандовал старт. Флот быстро набрал крейсерскую скорость и ушел в порталы. Атака на Дакус началась.