Без вуали

И в этот момент позади послышался глухой звук падения. Он обернулся. Во второй раз за сегодняшний день спокойная и уравновешенная мисс Роузмур упала на землю как подкошенная. Муслиновая юбка взметнулась вверх. Уэстфилд не мог не рассмеяться при виде раздосадованной девушки. Ее щеки очаровательно вспыхнули, а глаза сердито блестели.

– Полагаю, вы находите это забавным?

– Извините. Не очень галантно с моей стороны, не так ли? Позвольте мне помочь вам.

Хейден протянул ей руку. Джейн осторожно приняла ее, неуверенно поднимаясь. Граф вдруг заметил, что девушка поморщилась, с трудом опираясь на правую ногу, которая тут же подогнулась под ней.

Граф подхватил Джейн, озабоченно сдвинув брови.

– Вы ушиблись?

– Нет, я… а-а-х! – Она прикусила нижнюю губу. – Да. Лодыжка. Немного болит.

Быстрым движением Хейден поднял ее на руки и понес к пруду. Осторожно посадив на гладкий пень, он начал расшнуровывать ее ботинок.

– Что выделаете? Немедленно уберите руки! – Джейн ухватилась за пень обеими руками.

– Я проверяю вашу лодыжку, мисс Роузмур. Вы, должно быть, растянули ее. Если я не сниму с вас ботинок, нога распухнет. Мне придется разрезать его. Не ногу, – добавил он.

– Не смешите меня. Ничего не случилось, просто очень больно. – Она стащила перчатки и засунула их в карман платья.

Ботинок соскользнул с ноги, и Хейден начал круговыми движениями массировать изящную лодыжку, пробегая кончиками пальцев по изогнутому подъему ноги и обратно, к лодыжке. Уэстфилд отчетливо почувствовал дрожь в ее теле. Он внутренне улыбнулся. Несмотря на все ее возражения, ей явно были приятны его прикосновения.

– Пожалуйста! – запротестовала Джейн. – Право, вы не должны. Ох! – Она рукой схватилась за его плечо, чувствуя, как его рубашка сползает с плеча, а ее пальцы прикасаются к его голому торсу, все еще влажному после купания. Рука девушки скользнула вниз и оказалась на его обнаженной груди. При таком интимном контакте Уэстфилда словно подбросило.

Джейн сразу же отдернула руку, будто обожглась, а граф отпрянул назад, словно пытаясь избавиться от наплыва сладострастных мыслей. Черт побери! Не слишком часто он находился полуодетый посреди леса, да еще наедине с женщиной, столь же соблазнительной, как сама Ева. Больше всего на свете ему сейчас хотелось сорвать с нее девичье платье и заняться любовью прямо под водопадом. В какие-то доли секунды в его воображении возник образ Джейн, стоящей обнаженной под солнечными лучами, которые ласкали ее кожу, а пенистая вода падала ей на плечи. Потребовалась огромная сила воли, чтобы отогнать от себя это видение.

– Пожалуйста, лорд Уэстфилд. Это в высшей степени неправильно. Я действительно должна идти.

– Вы это уже говорили, причем множество раз. Посмотрите, ваша лодыжка уже распухла. Это определенно вывих, в лучшем случае растяжение. Вода в пруду достаточно холодная. Предлагаю вам опустить туда лодыжку. Так можно хотя бы уменьшить опухоль. Здесь мы не сможем добыть лед. Послушайте, вы можете спустить чулок? Я поднесу вас к пруду.

Девушка схватилась за чулок, в глазах отразился неподдельный ужас.

– Конечно, не могу. Вам не следует даже упоминать о подобных вещах.

– Господи, женщина, ваша лодыжка раздувается прямо у меня на глазах, а вы мелете всякую чепуху. Рассуждаете о том, снимать или не снимать чулок. Смею вас уверить, я не впервые увижу голую женскую ногу. Если вы так настаиваете, хотя бы опустите в воду ногу прямо в чулке. – Он взял ее на руки и понес к берегу. Опустив ее на траву, Хейден сел рядом.

Не говоря ни слова, она осторожно окунула поврежденную ногу в воду и вскрикнула.

– В чем дело? – поспешил спросить граф.

– Холодно, но уже лучше.

– Отлично. Подержите ее там несколько минут. Нога перестанет распухать и немного онемеет.

Девушка вздрогнула и обхватила себя руками.

– Как вы можете купаться в такой воде? Она просто ледяная.

– Это очень освежает.

Да, ему было очень холодно, но он бы никогда не вылез из воды у нее на глазах, ни за что. Особенно после того, что холод сделал с его телом. Он определенно приуменьшил его мужские достоинства. Но сейчас Джейн сидела рядом и соблазнительно касалась его своим телом. И у него перед глазами стоял изящный изгиб ее лодыжки. Его всего охватывал жар, вызывающий дискомфорт. Нужно было поскорее отвлечься, иначе возбуждение стало бы заметно.

– Когда вы отправляетесь в Лондон? – завела Джейн светский разговор, отвлекая графа от сексуальных мыслей.

– Дня через два. Я ненадолго остановлюсь в Харфордшире, хочу повидать брата Эмили, а после этого приеду в город, как раз к моменту возобновления парламентских слушаний после пасхальных каникул. Почему вы спрашиваете?

Джейн пожала плечами. Его взгляд невольно оказался прикован к выпуклостям ее груди.

– Я просто стараюсь вежливо вести себя.

– А вы сами собираетесь приехать в Лондон?

– Не знаю пока. Я хотела присоединиться там к матери в середине лета, но теперь думаю, что для Эмили с ее скверным настроением было бы неплохо отправиться туда вместе со мной, и как можно скорее. Я собираюсь поговорить об этом с Сесилом.