Без взаимности

 - Да, папа, - солгала Дарина, даже особо не задумываясь. - Я люблю Артема.

 Все вчерашние размышления и решения забылись, потому что солгать всегда было проще, чем проявить смелость и обнажить свои недостатки перед людьми, мнение которых было важнее всего. Она знала, что придется иметь дело с Тихоновым, но на тот момент это казалось ей меньшим из зол. Дарина слишком недооценивала этого мужчину. Ему в очередной раз удалось обмануть ее.

Глава 13

 Разговор с мамой был тяжелым. Рине было сложнее успокоить ее, чем отца. Она просто не хотела верить, что ее счастье перед свадьбой с Егором было наигранным, и недоумевала, как Рина все это время могла любить Артема. В конце концов, девушке удалось ее убедить.

 - Что мне сказать Раде? - спросила мама, когда они обсудили все и пришли к пониманию.

 Их с Егором матери подружились, но теперь, наверняка, этим отношениям тоже придет конец. Хотя именно она была жертвой в этой ситуации, Дарина все же испытывала чувство вины за такой исход.

 - Скажи правду, мама, - тихо сказала она. - Ты ведь действительно была не в курсе и ничего от нее не скрывала. Во всем произошедшем только моя вина. Я просто струсила объясниться с Егором, пока дело не дошло до свадьбы. Думала, с Артемом у меня нет будущего. Мы слишком разные и мне казалось, что эти чувства пройдут, что я должна остаться с тем, кто мне подходит. Я не понимала, что буду несчастлива с Егором, что прошедшую любовь не вернуть.

 - Хорошо, что ты поняла это хотя бы до того, как вышла замуж, - вздохнула мама. - Вы неправильно поступили с Егором, Дарина, но ты моя дочь и я желаю тебе счастья. Нельзя выбирать спутника жизни по каким-то критериям. Чувства не так просто отбросить, как кажется.

 - И это говорит мне бывшая сваха, - пошутила Рина, чувствуя, что если продолжит этот разговор, то точно расплачется.

 - На минуточку, не сваха, а хозяйка брачного агентства! - возмутилась мама, которая действительно работала в этом бизнесе, пока не продала все своей заместительнице, когда Дарина была подростком. - И обстоятельства у всех разные, Рина. Главное, чтобы потом не осталось сожалений.

  - Не останется, мамочка, - чувствуя горечь от своих слов, прошептала девушка. - Спасибо тебе! Мне просто нужно было с кем-нибудь поговорить. У нас вылет скоро, так что мне пора. Я навещу вас сразу же, как только мы с Артемом вернемся. Пока.

 - Удачного полета, дорогая!

***

 Вернувшись в гостиную и ощутив на себе изучающий взгляд Артема, Дарина снова почувствовала себя не в своей тарелке.

 - Давай будем честными друг с другом, потому что я до смерти устала врать, - с ходу начала она, садясь на диван. - Чего ты на самом деле хочешь за свою помощь?

 Он задумчиво потер пальцами нижнюю губу, пронзительно глядя на нее своими темными глазами. Эта привычка была у него давно и Дарина не раз слышала от других девушек в их компании, как же сексуально он выглядит, делая так, но только сейчас поняла, что когда такой его взгляд направлен прямо на тебя, это очень смущает.

 - Мне понравилось просыпаться вместе  с тобой, - обескураживая ее, произнес Артем.

  Девушка растерянно моргнула.

- Это я к тому, что хочу вполне обыденных вещей, - пояснил он. - Мне не очень верится, что в ближайшее время ты ответишь на мои чувства, поэтому я предлагаю тебе сделку. Но, сначала, скажи мне, собираешься ли ты продолжать всю эту историю с браком?

 - Да, - призналась она. - Я уже выдала свою легенду родителям и не могу пойти на попятный.

 - Хорошо, - хищно улыбнулся мужчина, посылая мурашки по ее коже. - Тогда, я предлагаю тебе полгода брака. Ты не будешь встречаться с другими и дашь мне шанс. Настоящий шанс. Взамен, я навсегда унесу твою тайну с собой в могилу. Через полгода, если у нас ничего не получится, мы мирно разведемся и скажем, что не сошлись характерами. Как видишь, никаких скрытых мотивов у меня нет.

 - Это слишком долго! - возмутилась Рина. - Я согласна только на три месяца. И спать с тобой я не буду!

 - Под «спать» ты подразумеваешь секс? - насмешливо спросил он.

 Дарина утвердительно  кивнула.

 - Хорошо. Четыре месяца и никакого секса, если ты сама не захочешь, но жить мы будем в одной спальне, - торговался он.

 - Я не могу переехать в Питер! - вспомнив, что он собирался переезжать, воскликнула девушка. - Меня здесь ждет работа через неделю и я не собираюсь от нее отказываться.

 Их взгляды скрестились, и, каждый не хотел отступать, но, в конце концов, Артем был тем, кто сдался.

 - Ладно, будем жить здесь, - сквозь зубы выдавил он.

 Кто-то явно ненавидел проигрывать.

 - Тогда согласна на четыре месяца, - усмехнулась Рина. - Так, куда мы летим на медовый месяц, муженек?

***