Без взаимности

 - Ты и об этом знаешь? - удивился папа. - Что ж, вполне в твоем стиле раскопать все «от» и «до». Твой дед оставил свое состояние мне, потому что Алена не приняла бы от него ни копейки и тебе бы не позволила. Он не стремился увидеть тебя при жизни, но перед смертью захотел оставить все единственному внуку. У Смольниковых была огромная империя, пока Влад все не испортил. Деньги у них остались, а вот влияние исчезло вместе с репутацией. Влад недолго прожил после этого, попав в автокатастрофу.

 Артем глубоко вздохнул. Ну, просто мыльная опера какая-то! Разве в жизни так бывает?

 - А что насчет матери Рины? - вспомнил он.

 - А причем тут она? - не понял отец.

 Артем достал фотографию из стопки на столе.

 - Вот. Первая жена Смольникова - мама Рины. Я уверен. И имя совпадает.

 - Я ничего об этом не знаю, - ответил заинтригованный Игнат. - Совпадение? Впервые ее вижу.

 - А мама? - спросил Артем. - Она с ней знакома?

 - Откуда мне знать? Мы не говорили о бывших ее бывшего. Какое это теперь имеет значение? Тридцать лет прошло.

 - Это странно, - не согласился Артем. - И мы теперь породнились. Что будет, когда они встретятся?

 - Ничего не будет, - уверенно заявил отец. - Твоя мать болезненно воспринимает все, что связано со Смольниковым. С ее уникальной памятью, она не могла забыть, как выглядит эта женщина, если раньше встречалась с ней, но не факт, что они были знакомы. В любом случае, уверен, она сделает вид, что это их первая встреча, лишь бы избежать неприятных воспоминаний. Если ты, конечно, не собираешься устраивать ей допрос и расстраивать ее. Ради Бога, Артем, просто забудь обо всем, что узнал, и не распространяйся об этом! Даже со своей женой. Влад Смольников ни у кого не оставил светлых воспоминаний и меньше всего у Алены. Оставь его в прошлом.

 Артем тогда прислушался к его словам. Он откопал шокирующие факты и, подумав, счел за лучшее, действительно оставить их в прошлом. Разве ему плохо жилось? Некоторые скелеты лучше было никогда не вытаскивать во имя всеобщего спокойствия. Вот только, когда наметилось это чертово знакомство родителей, он снова вспомнил о том, что узнал, и не мог перестать думать о реакции своей матери и матери Рины. Можно было только надеяться, что они не знали друг друга раньше.

***

 Алена, как разрешила называть себя свекровь, весь вечер выглядела напряженной. Они с Игнатом Валерьевичем приехали в ресторан, где все должны были собраться, последними. Мама не любила праздновать свои дни рождения с кем-либо, кроме членов семьи, но так как Рина теперь вышла замуж, решила, что это будет хорошим поводом познакомиться с родителями Артема.

 Дарина с Артемом приехали сразу после Богдана и, только успели поздравить и вручить подарок маме, как пришли родители Артема. Матвей с Ярой вели себя дружелюбно, а вот Алена, хоть и была вежлива, но явно нервничала отчего-то. Только Игнат Валерьевич был спокоен и бесстрастен, как и всегда.

  - Алена, мы с Вами раньше встречались? - вдруг, посреди беседы, которая откровенно не клеилась, спросил ее отец.

 Мама Артема вздрогнула и, посмотрев на него, качнула головой.

 - Не думаю.

 Ха! Как будто этот ответ устроил бы ее отца.

 - Я вот весь вечер смотрю на Вас и никак не могу вспомнить, где мы могли раньше встречаться, - прищурился Матвей, без стеснения разглядывая ее.

 Мама возмущенно что-то шепнула ему на ухо, но тот только отмахнулся.

 - Да ладно, они привыкнут, - громко заявил он. - Нам еще общих внуков воспитывать.

 Артем, сидящий рядом с Риной, начал посмеиваться.

 - Заткнись, - прошипела ему девушка.

 - Это просто катастрофа, а не ужин, - пробормотал сидящий по другую руку от нее, Богдан.

 Рина не могла не согласиться. Такой неловкости она не чувствовала никогда, причем, и за своих родителей, и за родителей Артема. Игнат Валерьевич даже не пытался делать вид, что поддерживает разговор, уткнувшись в свою тарелку, а ее отец был в своем обычном бесцеремонном стиле.

 - Раз уж речь зашла о внуках, - воодушевилась новой темой Алена. - Вы уже планируете?

 Рина чуть не застонала, особенно когда ее собственная мать с ожиданием посмотрела на нее. Предательница!

 - До тридцати точно нет, - сухо ответила она. - Мы оба заняты карьерой.

 - Я дам тебе длинный декретный отпуск, - встрял папа.

 - Ты уходишь на пенсию, пап, - напомнила она ему. - Если отправишь меня в отпуск, кто будет за всем следить? И даже не думай, что я дам тебе повод остаться на работе.

 - Какая командирша, - проворчал Матвей, разрезая свой стейк. - Вырастил на свою голову.

 - А сколько лет Вашей дочери? - спросила Яра у Алены, меняя тему. - Я думала, она придет с вами.

 - Ире двенадцать, - ответила та. - Мы не взяли ее с собой, так как в будние дни ей рано в школу, а домашних заданий у нее много. Иришке нелегко дается учеба, так что приходится прилагать определенные усилия.