Безбашенные алхимики (СИ)

- Нет. Это долгая история. Когда-то давно мы оба вместе учились здесь – жили в одной комнате, примерно, как ты и Том. После окончания, Ханс прошёл курс обучения в военной академии и ушёл на службу в армию - дослужился до звания капитана, совершив подвиги во время военных действий на границе. Молодым бесстрашным воином заинтересовалась женщина, немного старше его – вдова с двумя детьми от первого брака. Аран женился – любил всей душой и её саму, и приёмных детей – уделял много времени их воспитанию, несмотря на службу. Он был особенно успешен в поисковой работе – это его дар, и наш правитель перевёл его в разведку. Там у него появился сослуживец – весьма странный тип, он активно набивался в друзья к Арану. Когда Ханса в очередной раз отправили на границу, тот увёл у него Оливию. Позже выяснилось, что это шпион, перевербованный «Великой Карой» - он пообещал жене Ханса богатство и власть в этом ордене, престижные места для её детей. Они сбежали туда вместе. Аран вернулся с войны в пустой дом. Голову потерял от отчаяния – надеялся, что шпион увёл Оливию против воли, и он сможет найти цитадель и вернуть её с детьми домой. Пожилая горничная, помогавшая по хозяйству в их доме, стала случайным свидетелем разговора Оливии и того гада, когда они были уверены, что в доме никого нет. Горничная утверждала, что жена Ханса ушла по доброй воле. Он долго не хотел верить в это. Не хотел верить в то, что его не любили и так легко променяли. Когда понял, что невозможно найти цитадель, перевёлся в орден ассасинов при нашем правителе, и несколько лет искал, брал в плен или убивал адептов этой чёртовой «Кары», пока они вообще не перестали появляться в нашем государстве. Святоши ордена боялись его до ужаса, называли «Неуязвимым Демоном», потому что его не реально было одолеть ничем: ни оружием, ни гипнозом. Я бы не сказал, что он какую-то особую жестокость проявлял по отношению к ним – просто невозможно было спрятаться от него или обмануть – ничего не прокатывало.

Допрашивая одного из адептов, он случайно узнал, что Оливия действительно ушла по доброй воле. Адепты прекратили свои вылазки, и он вроде бы успокоился, пришёл сюда - поступил в аспирантуру, занялся наукой. Хоррордор не хотел брать его в преподаватели, но вмешался наш правитель – «скромно попросил» присмотреть за лучшим бойцом, потерявшим смысл жизни. Позже и сам ректор проникся к нему уважением – много хорошего он сделал для Академии. Хотя Хоррордор до сих пор относится к нему с опаской.

Если ты внимательно сегодня слушал наш разговор… В цитадели он встретил Оливию, она одурманила его и сдала жрецам. Дети, которых он воспитывал: учил доброте, отзывчивости, ответственности – я сам был свидетелем того периода его жизни, выросли в этой проклятой секте – все человеческие представления о добре и зле в их головах жрецы могли перевернуть с точностью до наоборот…

Книжки, которые ты нашёл в библиотеке – о приключениях доблестных, честных, бесстрашных и справедливых героев – он ведь для них написал. Всё надеялся, что когда-нибудь земля и небо поменяются местами, они вспомнят о нём - найдут и прочтут всё то, что он столько лет хотел им сказать, но не мог. Если уж не они, то хотя бы другие дети – ученики Академии увидят в его книгах что-то полезное для себя и сделают в жизни иной выбор, не пойдут по пути жестокости и разрушения ради собственного величия и успеха.

Я ошарашено слушал декана. Когда он закончил, я долго молчал, стараясь осмыслить услышанное. Потом всё-таки решился задать очень важный для меня вопрос:

- Когда мы были в цитадели, вы попросили меня использовать Хаос?

- Да. И что?

- Значит, я такой же, как они?!.. Ведь они все тоже маги Хаоса?!

- И да, и нет. Да, ты тоже владеешь магией Хаоса – от природы, хотя никто тебя не обучал ей, как я понимаю. Нет, потому что большинство адептов получает эту способность в результате чудовищных обрядов, связанных с грубыми техниками манипуляции сознанием, которые разрушают личность. Если верить твоим родителям, с тобой никто никогда ничего подобного не делал.

- Разница только в этом? – уточнил я.

- А ты сам как думаешь? – Штерн усмехнулся. Я задумался.

- Я не знаю! – честно ответил я. И про этот проклятый орден я до Академии никогда ничего не слышал.

- Жрецы и их ученики обретают этот «дар» искусственно, бывает и так, что против воли. Везде, где они появляются, «с чистой совестью» творят зло: убивают людей, разрушают семьи, детей уводят, превращая в рабов или бездушных жрецов, творят всевозможные беззакония. Наше счастье, что ни у кого из них нет разрушительных способностей настолько мощных, как у тебя! Иначе, они давно бы сровняли страну с землёй, и не только нашу! Так сам скажи мне: ты один из них, или нет?

- Нет. Я не стану жить так, даже, если для этого придётся умереть! – выкрикнул я.