Безбесыш. Предземье

По крайней мере до пересечения барьера. Поглощения не было. Вдруг, при переходе на Землю болевой импульс снова выпустит заблокированного хозяина тела? Я не знаю, схожи ли механизмы того, что случилось сейчас, с произошедшем в пещере хорта с Китаром. Тут только пробовать и получать ответ.

И сразу второй вопрос — чей возраст будет принят программой в расчёт? Мой, или Коня? Тут с проверкой всё просто.

— Вылезай, — потянул я Китара с лавки.

Наши глаза на миг встретились, и я подтолкнул мальчишку к выходу.

Дно вселенной! Мне жалких сорок два года, при голом остатке до полувека в отмере. Реакция Китара была бы другой, увидь он над головой Коня мой возраст. Этот дар мальчишка использует на автомате. Отныне я мало того, что обречён на бесконечный поиск семян, без которых мне не подняться к Вершине, так ещё и теряю возможность манипулировать видящими, как в случае с Крамом и магом.

Прощай, владыка… Здравствуй, бездарь с уродливой лошадиной мордой. Свобода мне досталась в не самом своём лучшем формате. Возраст мал, дара нет, все зачатки силового каркаса, что я успел создать за год с лишним, остались мальчишке. Сколько напрасного труда…

Но даже это положение куда лучше того, что у меня было прежде. Китар не призвал меня, ни под мостом, ни потом, когда всё складывалось для него весьма скверно. Не факт, что обратился бы ко мне за помощью позже. Последний шанс поговорить у нас был бы по пути к трактиру. Впрочем, может, мальчишка собирается удрать, не дойдя до него? Что бы он не выбрал, вероятность его гибели в скором времени весьма высока. Без меня он слишком слаб.

Я же без него…Жив. И уже одного этого вполне достаточно. Забываю про прежнего носителя и сосредотачиваюсь на насущных проблемах. Первое — нельзя выдать себя. И это непростая задача. Мне нельзя просто взять и уйти. Не та у Коня работа, с которой можно свободно уволиться.

— Что с тобой? — поворачивается ко мне Зима, когда шаги Китара начинают стихать, удаляясь. — Говорить — твоё дело. Пришлось мне. Он ведь даже не знал, в какую сторону идти.

Вот и первый поведенческий промах.

— Сбежит малой, — эмитирую я переживания мимикой.

— Не сбежит, — не соглашается седой. — Ставлю золотой. Принимаешь?

— Иди ты.

— Болтун, — фыркает Зима. — Ладно, я пошёл. Провожу паренька.

Поднявшись с лавки, Зима шагнул к по-прежнему открытой двери. Раз — и он бесшумной кошкой выпрыгнул наружу. Я проводил его взглядом. Понятно. Дар позволяет седому становиться невидимым. Вернее, почти невидимым. В относительной темноте переулка он растворился практически в ноль — перемещения одарённого выдаёт лишь едва заметное колебание картинки в том месте, где он находится — но стоило Зиме выбраться на более освещённую улицу, как его силуэт превратился в размытую тень. Впрочем, тут же пропавшую. Способность в равной степени подходящая, и убийце, и вору. У Китара нет шансов.

И, видимо, мы должны сейчас дождаться возвращения седого. Характер и привычки Коня мне неведомы, но профессионал — а двое одарённых на службе у Ангуса, по крайней мере, пытаются таковыми казаться — не станет в такой ситуации болтать с подчинёнными. Сидим молча, ждём. Интересно, в паре «Конь, Зима» кто-то главный, или у них равноправие? Думаю, старший — седой. Выговаривал же мне сейчас при рядовых миньонах. Хотя… Похоже, у них чёткое распределение полномочий. Посмотрим.

— В трактире, — сообщил запрыгнувший из темноты в повозку Зима, успевший вернуть себе видимость. — Можно ехать. Дальше наши свистнут, если вдруг выйдет до срока.

Понятно. Трактир под наблюдением. А также известно время, когда там появится Ханс. Тут Китара не обманули — заместителя главы гильдии убийц ждут в Приюте охотника через три дня. На подготовку есть время. Но это уже не мои проблемы.

Повозка тронулась. Мы возвращаемся. Пока седой не лезет с разговорами нужно продумать свои дальнейшие действия. Моя основная задача не поменялась — мне нужно как можно быстрее перебраться на Землю. Транспорт рядом. Через несколько дней из Земграда к Порогу отправится корабль, на котором мы приплыли сюда. В идеале мне нужно оказаться на нём. Причём, с вещами.

Кубик-пропуск, не найденный у Китара при обыске, ни дружинниками, ни людьми Ангуса, остался у мальчишки. Отобрать его сейчас, не выдав себя, я не мог. Боюсь, своего прежнего носителя я больше никогда не увижу. Остаётся встречать прибывшие с Земли корабли и ночами стеречь пассажиров, что попытаются незаметно сойти с них отдельно от остальных. Но, как часто представители тайной службы порога, у которых можно отобрать пропуск, приплывают сюда? Не потрачу ли я уйму времени на ожидание? Да и риск. Там ведь каждый при даре, а то и сразу с несколькими магическими способностями. Стоят ли того те мечи? Может, не нужно выделяться из толпы? Встать на Путь, пройти через распределитель, как все прочие переселенцы. Да, без дара мне будет сложнее, но я справлюсь. Риска так даже меньше, а время… Теперь мне к Вершине подниматься так и так долго.